La course au All-Star Game 2019 – Conférence Est : est-ce que ça passe pour Ben Simmons ?

La saison est bien avancée, les grosses performances sont à la volée. Dans la Conférence Est, quelques phénomènes ont déjà fait le taf pour mener leur équipe jusqu’à la victoire. Mais pas seulement ! Car la course au All-Star Game bat elle aussi son plein : jusqu’en janvier, retrouvez un point régulier sur ceux qui méritent le plus de toucher enfin aux étoiles, pour la première fois.

Car oui, on ne prendra que les loulous qui n’ont jamais participé au ASG dans leur carrière. Les anciens, habitués du rendez-vous ? On les laisse pépères, ils savent qu’ils seront choisis par les fans, les joueurs ou les médias. Pour rappel, un nouveau système est en place, un qu’il faudra suivre de très près. Depuis deux ans dernier, les votes prennent en compte la voie des fans, celle des joueurs, et celle des médias à la fois, pour un meilleur équilibre final. Et depuis un an maintenant, les stars savent que la méthode de sélection sera différente : deux capitaines, définis par les votes globaux, choisiront leurs coéquipiers sans distinguer les conférences. LeBron et Giannis (woops), devront donc faire leur équipe, mais les 22 autres joueurs sélectionnables seront choisis à la fois par les votes (concernant les 4 autres titulaires), et par les entraîneurs (concernant les 7 remplaçants). Ce qui laisse donc largement assez de place pour du sang neuf ! Mais qui fera partie du cut final, annoncé au début de l’hiver ? Zoom sur ces nouvelles têtes de l’Est qu’on pourrait croiser à Charlotte en février prochain.

• #1 : KHRIS MIDDLETON

Statistiques : 17,6 points, 5,8 rebonds et 3,9 passes

Attention à la récente baisse de régime, qui heureusement ne s’est pas trop ressentie dans les résultats des Bucks. Plutôt attendu dans les 20 points de moyenne, Khris laisse le jeu venir à lui quand il n’est pas en forme et il peut désormais compter sur une équipe complète pour prendre le relais en cas de besoin. Une embrouille avec son coach ? Apparemment non, ou en tout cas bien tassée par les Bucks devant les médias. Le dossier reste ultra-solide pour découvrir le All-Star Game : deuxième meilleur joueur de la deuxième meilleure équipe de l’Est. Rien que ça,, c’est l’étoile quasi-assurée.

• #2 : BEN SIMMONS

Statistiques : 15,9 points, 9 rebonds et 7,9 passes

L’ajustement n’a pas été évident avec l’arrivée de Jimmy Butler, et on sent qu’il faudra encore pas mal de temps avant que tout soit fluide du côté de la Pennsylvanie. Mais concernant Ben Simmons ? Le scoring est en belle augmentation ces derniers temps, et on en vient à ce que l’on souhaitait voir avant que la saison commence : une progression statistique globale, pour offrir une ligne encore plus fat que celle de sa saison rookie. Les points sont là, les rebonds aussi, les passes on arrive. Mais les résultats surtout, parce que les Sixers doivent être podium en fermant les yeux. On demande confirmation.

• #3 : NIKOLA VUCEVIC

Statistiques : 20,6 points, 11,7 rebonds et 3,7 passes

La différence entre Nikola et son copain du dessus ? L’ami Vucevic tient une franchise sur ses épaules. Alors certes, le bilan d’Orlando n’est pas aussi intéressant que celui de Philadelphie, mais en se maintenant discrètement dans le Top 8, la franchise de Mickey pourrait bien envoyer son pivot au match des étoiles. La production est toujours aussi généreuse, il faudrait simplement que Voutche nous claque un game winner et une sale performance histoire de définitivement taire les débats, car ça pousse au portillon et les coachs pourraient laisser passer le meilleur pote de Vavane chez les remplaçants.

• #4 : JAYSON TATUM

Statistiques : 16,7 points, 6,5 rebonds et 1,8 passes

Second meilleur marqueur de Celtics peu convaincants jusqu’ici, Tatum a pour lui une hype limite intouchable et des entraîneurs qui penseront forcément à lui s’il doit y avoir une décision de prise sur le banc. Al Horford vient peut-être plus rapidement en tête, et d’autres joueurs pourraient être mentionnés dans cette course (coucou D’Angelo Russell), mais on reste quand même sur le principe évoqué cet été. Tout le monde parle de Jayson comme d’un futur All-Star, donc pas étonné s’il repart avec un sacré paquet de votes en sa faveur, que l’ailier fasse le cut final ou pas.

• #5 : JOSH RICHARDSON

Statistiques : 18,6 points, 3,8 rebonds et 3,5 passes

Le All-Star Game s’éloigne gentiment de South Beach, ce qui est dommage quand on voit le taf réalisé par J-Rich au quotidien. Les stats ont forcément chuté après un début de saison en mode boulet de canon, mais ce n’est pas vraiment cela qui va empêcher l’arrière de rejoindre la table des grands. Le Heat, collectivement, le voilà le problème. Incapacité hebdomadaire à réaliser plusieurs belles soirées de suite, impossibilité par conséquent de toquer à la porte des coachs, qui ne vont pas voir en Richardson le patron d’une équipe playoffable à l’Est. Dur dur pour Josh.

____

Voilà pour ce cinquième point, concernant les phénomènes de la Conférence Est qui peuvent s’endormir chaque soir en pensant à leur premier All-Star Game. Qui transformera ce rêve en réalité ? Prochain bilan dans quinze jours !