David Nwaba vient renforcer les Cavaliers… et pousser Gérard vers la sortie ?

Le dossier Kevin Love étant géré, Koby Altman et le management des Cavaliers peuvent s’atteler à renforcer l’effectif autour de leur franchise player qui vient de prolonger. Pour cela, le free agent David Nwaba devrait signer très prochainement et ainsi renforcer la concurrence sur les postes extérieurs. Ou bien la faire partir… à Houston ? Allô Gérard, c’est Mike…

En voilà un que la Californie n’aura pas ! L’enfant de Los Angeles, David Nwaba, remplacera un touriste du nom de LeBron James, arrivé dans sa ville au début du mois. Enfin remplacera… numériquement on est d’accord. Car le gars incarne bien plus l’avenir des Cavaliers que ne l’était leur numéro 23. 33 ans contre 25 pour Davidou, CQFD. Et pourtant, 25 ça fait déjà un paquet de balais pour un type arrivé en NBA en 2017 seulement. Après avoir satisfait la troupe jaune et violette sur un contrat de 10 jours en fin de saison 2016-17, Nwaba a eu le privilège de signer un contrat de deux saisons dans l’équipe 1 de la franchise mythique de sa ville, les Lakers. L’arrière non-drafté avait notamment fait ses preuves avec les D-Fender, l’équipe de G League de L.A. Mais la belle histoire ne durera que 20 matchs avec des stats correctes mais pas folles : 6 points, 3,2 rebonds à 58% au shoot mais un sale 20% depuis la plage. Car le ménage estival des Lakers aura raison de David, qui ne se nwapa dans le Pacifique pour autant. Croyant en son étoile, David rebondit chez les Bulls la saison dernière et profite d’un temps de jeu plus conséquent (23 minutes et 70 matchs) pour faire montre de son énergie défensive en sortie de banc. Si son apport de l’autre côté du terrain en pâtit, Mr. Dunk claque tout de même un 8-5-1 des familles, et progresse à 3-points, passant à 35%. Le curieux reporter Shams Charania, pour Yahoo! Sports, a été le premier à annoncer la bombe, ajoutant au passage que les deux parties étaient en contact depuis le début de la free agency.

Cavaliers were in touch with Nwaba from day one of free agency, recruited the former Bulls/Lakers guard and met with him last week. Nwaba is high-energy, gritty player for Cleveland team aiming to compete in East playoff race. https://t.co/kq7wp2hc5T

— Shams Charania (@ShamsCharania) August 1, 2018

Si les termes définitifs du contrat n’ont pas encore été définis, les deux parties sont tombées d’accord sur l’essentiel, elles avanceront dans la même direction l’année prochaine. Celle des Playoffs ? C’est en tout cas l’objectif avoué de Dan Gilbert et des Cavaliers, qui n’entament pas de reconstruction suite au départ de LeBron James. Plaçant beaucoup d’espoirs sur le rookie Collin Sexton pour mener la gonfle, Tyronn Lue et son staff pourront donc aussi compter sur du sang neuf au poste 2, Nwaba, avec ses 1,93m pour 94 kilos, étant trop petit pour évoluer sur l’aile régulièrement. Alors que Larry Nance Jr. attend patiemment son tour pour prolonger, le jeune intérieur s’est réjouit de l’arrivée de Demolition Man sur Twitter, dans un post retweeté par le nouveau-venu dans l’Ohio.

Yessir @dnwaba0 let’s get it bro!! 💪🏼💪🏼

— Larry Nance (@Larrydn22) August 1, 2018

Qui va perdre des minutes ? Qui va perdre sa place ?

Mais l’arrivée de l’arrière ne devrait pas faire que des heureux à Cleveland. Les premiers concernés : Kyle Korver, J.R. Smith mais aussi Rodney Hood, dont l’avenir sur les bords du lac Erié s’assombrit de jour en jour. Pour Kyle Korver, cela ne devrait pas changer grand-chose, lui et David Nwaba ayant deux profils bien différents, constituant un 3&D à eux deux. Avec un D comme David. En revanche, c’est Gérard qui doit pitancher au bar du coin depuis qu’il a appris la nouvelle. Soit pour fêter un départ plus probable vers une destination où même les shoots les plus mauvais seront permis, voire même encouragés, soit pour chialer d’avoir perdu sa place en faisant de la merde la majeure partie des derniers Playoffs. Et même Jordan Clarkson pourrait pâtir de l’arrivée de Nwaba, apportant bien plus de hustle en sortie de banc. Quoi qu’il en soit, le treizième contrat garanti de l’effectif de petit Lue ne constituera pas le dernier mouvement de son roster. Les situations de l’ailier Okaro White et de Rodney Hood (qualifying offer) étant toujours en suspens.

Belle pioche de la part des Cavaliers, qui dénichent en David Nwaba un joueur de devoir qui ne fait pas de bruit sur le banc et épuise ses match-ups sur le terrain. Le pitbull va néanmoins devoir s’arracher dès le training camp pour prouver qu’il peut apporter plus à l’équipe que ses “concurrents-coéquipiers” de la base arrière.

Source texte : Yahoo! Sports, Cleveland.com