Preview Magic – Knicks : duel de frenchies ce soir à Orlando dans le haut de la Conférence Est

Le Magic reçoit cette nuit à 1h00 (en France) des Knicks en feu après trois victoires d’affilée. Ces deux équipes représentent pour l’instant des surprises de la Conférence Est. Ce sera donc un gros match ce soir entre Orlando et New York.

Si les deux équipes ont le même bilan, toutes deux à 6 victoires pour 4 défaites, les dynamiques sont pourtant contraires. Les Knicks sont donc sur trois victoires de rang alors que le Magic a été battu sur les deux derniers matchs. A Orlando, on a démarré la saison de façon incroyable et inespérée. Les coéquipiers d’Evan Fournier ont débuté l’exercice en plaçant six victoires lors de leurs huit premières rencontres. Le Magic a même attrapé du gros steak comme les Cavaliers, les Grizzlies ou les Spurs. Pour une équipe qui a perdu 53 matchs la saison passée, ce n’est pas tout mal. L’attaque tourne beaucoup mieux cette année grâce à un Frank Vogel qui a axé son attaque autour de notre Vavane national et Nikola Vucevic en laissant Aaron Gordon s’exprimer sur son poste favori, celui d’ailier fort. Ces ajustements ont été payants, comme la décision de faire sortir Elfrid Payton du banc. Alors qu’on se bouchait le nez la saison dernière en regardant les phases offensives du Magic, cette année on respire tranquillement. Ce soir, Orlando devra tout de même se passer de ses deux principaux meneurs Elfrid Payton et D.J. Augustin, blessés. Des absences importantes mais pas synonymes de bévue face à des Knicks qui ne sont pas dominants à ce poste de meneur.

Du côté de New York, tout va pour le mieux. Kristaps Porzingis fait un début de saison exceptionnel pour porter les siens. Ces derniers jours il a battu son career high en inscrivant 40 points sur la tête des Pacers et il vient même, hier soir, de battre un record de Bernard King. Le Letton est bien décidé à envoyer les Knicks en Playoffs dès cette saison. A ces côtés Frank Ntilikina progresse doucement en attaque tout en restant très important en défense. Dimanche dernier, contre les Pacers, le French Prince a été très clutch des deux côtés du terrain pour permettre aux Knicks de remporter une victoire sur le fil. Ce soir on pourra donc voir deux français s’affronter et pourquoi pas être directement opposés sur certaines séquences. Les Knicks débarquent cette nuit à Orlando en back-to-back après une série de 5 matchs à domicile. Ils espèrent bien repartir avec une victoire mais la fatigue risque de se faire sentir – Porzingis est d’ailleurs incertain – à la suite de ces dernières oppositions où ils ont dû batailler pour recoller au score.

Knicks et Magic s’affrontent ce soir pour se départager à la troisième place de la Conférence Est. Ce sera l’occasion de voir à l’œuvre deux français avec Evan Fournier pour Orlando et Frank Ntilikina pour New York. Ce Knicks – Magic a une forte odeur de French Connection et on ne va pas s’en plaindre.