DeMarcus Cousins et Marc Gasol en duel : ce soir, c’est la crème des pivots qui sera sur le ring

Si l’affiche entre Grizzlies et Kings ne sera pas la plus excitante sur le papier cette nuit, elle proposera cependant un duel absolument immanquable pour les fans de big men : Boogie contre Wendigo, c’est au FedEx et c’est ce soir.

Avec tout le respect qu’on a pour les Hassan Whiteside, Rudy Gobert, DeAndre Jordan, Karl-Anthony Towns et compagnie du circuit, installons tout de suite le contexte pour que l’orchestre soit sur la même partition. Un match entre DeMarcus Cousins et Marc Gasol, c’est tout simplement l’occasion de voir les deux meilleurs pivots au monde se clasher pendant 48 minutes. Et si on en voit déjà sortir leurs fourches afin de défendre leur pivot de coeur, il convient de rappeler que tous les goûts sont dans la nature et qu’on ne peut que les respecter. Seulement… le débat existe-t-il vraiment ? En termes de purs franchise players, donc de joueurs autour desquels construire une équipe compétitive, difficile de faire plus solides que l’Américain et l’Espagnol, sur qui toute une ville se repose au quotidien. Memphis d’un côté, Sacramento de l’autre, tout comme cet affrontement qui oppose deux styles très différents chacun aime se ranger de façon définitive dans un coin pour soutenir son fighter préféré. C’est la jeunesse contre l’expérience, le flash contre la substance, le calme contre l’exubérance.

Il y a les pro-Cousins, son talent offensif inégalé, sa capacité à pouvoir marcher sur la compétition à titre individuel. Monstre statistique et physique, DeMarcus est un phénomène qui terrorise bon nombre d’intérieurs, par sa capacité à pouvoir contribuer dans tous les aspects du jeu, y compris les fautes techniques. Le numéro 15 a le bandeau, le flair, le jeu qui donne le sourire, des réactions disproportionnées, qu’on aime ou qu’on n’aime pas. Absent lors du dernier match de Sacramento à Houston, Boogie se rendra ce soir dans le Tennessee en espérant se faire respecter dans la raquette des Grizzlies. Il y a aussi les pro-Gasol, son jeu tout en contrôle, cette excellence quotidienne des deux côtés du terrain et ce leadership naturel. Bien mois exubérant que son adversaire, Marco est un phare sur qui on peut compter, qui s’allume et s’éteint à des heures précises et ne manque jamais à sa mission. Avec un effectif plombé par les blessures, le géant barbu n’a cherché aucune excuse et a mis sa franchise sur son dos pour l’installer sérieusement dans le Top 8 de la Conférence Ouest. Ce soir, Gasol devra défendre son territoire face à un adversaire reposé et qui voudra profiter des nombreuses absences chez les hôtes. D’un point de vue collectif, Memphis cherchera à prolonger sa bonne forme tandis que Sacramento tentera de se remettre dans le clan des équipes victorieuses. Mais pour accomplir ces missions, ces deux franchises devront compter sur leur pivot en premier.

Qui préférer ? Qui choisir ? Chacun son choix, chacun son style. Mais ce soir, c’est surtout le popcorn qu’on choisira, pour observer ce duel exceptionnel entre les deux meilleurs pivots au monde. Deux des meilleurs pivots au monde ? Non, les deux meilleurs pivots au monde, period.