Le Heat fait saigner Kawhi Leonard, sanction immédiate : 16 points dans le money time

Si les interrogations se multipliaient concernant la planète d’où pouvait venir l’ailier des Spurs, la réponse a été donnée hier soir, aux frais du Heat : Leonard est bien un être humain, mais il est assez exceptionnel parmi nous.

On l’avait déjà vu à l’oeuvre sur les deux premières rencontres de la saison, trois même si on ajoute les Pelicans qu’il a torchés en trois quart-temps, Kawhi voulait que les fans comprennent bien à qui appartient la franchise désormais. Et ce dimanche, c’est un rappel de plus qui a été fait, avec la manière. Pourtant, le piège tendu par Erik Spoelstra était assez malin, notamment derrière les belles performances de Goran Dragic et Hassan Whiteside. Le postulat était aussi simple que prévisible. Profiter de la jeunesse de son groupe pour cavaler, fatiguer les Spurs, pousser la rencontre jusqu’au money-time et voir ce que ses poulains pourraient donner. Une rencontre passionnante, avec un public dévoué et des soldats qui ne voulaient rien lâcher, la sobriété et l’exécution des visiteurs clashait avec la fougue et le spectacle des hôtes, nous donnant un ping-pong intéressant en début de dernier quart-temps, Miami ayant tenu toute la rencontre et profité notamment de l’absence de LaMarcus Aldridge. Mais si les Spurs d’il y a encore quelques mois étaient ces gentils petits élèves disciplinés et qui s’en remettaient surtout à du système bien placé, ceux d’aujourd’hui ont changé et s’en remettent à un phénomène décidément trop fort actuellement.

Il fallait le voir, prendre un coup involontaire de Tyler Johnson, saigner trois fois rien de la joue et sortir pour se faire soigner, avant de prendre le match à son compte. Pansement façon Nelly sur le visage, Kawhi décidait subitement d’arrêter les conneries et de ramener tout le monde à la maison avec une victoire de plus. Huit minutes à jouer dans le dernier quart, 90 secondes de soins sur le téco, Miami qui reprend l’avantage, et retour sur le terrain de l’animal. Well, on peut demander aux fans du Heat ce qu’ils en pensent aujourd’hui, après avoir vu Leonard enchaîner les lancers et les décisions magiques dans les 6 dernières minutes, le numéro 2 enchaînant jeu au poste avec interception, calme royal balle en main et gestion de chaque possession. Le pauvre Dion Waiters, envoyé sur le All-Star, ne pouvait que subir le traitement réservé à déjà pas mal de monde, et le reste du Heat avec. Car si Kawhi termina la partie avec 27 points et 6 passes, c’est surtout cette sortie imprévue en plein quatrième quart et la vague noire imposée par le joueur de retour sur le terrain qui décida de l’issue du match. Un déluge de confiance et d’excellence, qui aurait pu étonner de nombreux spectateurs hier soir mais a finalement poussé la réalité à refaire surface : Leonard est juste trop concentré en ce moment. Et quand il a senti que les Spurs étaient sur la mauvaise pente, le bonhomme a redressé le camion de ses deux immenses mains, comme un grand.

La bonne nouvelle, c’est qu’on a découvert que Kawhi Leonard était bien humain, avec du sang de couleur rouge en lui. La mauvaise, c’est qu’on sait désormais à quoi cela ressemble lorsqu’on veut le faire saigner. Victoire de San Antonio 106 à 99, la prochaine fois mieux vaut lui caresser la joue…