Mission accomplie pour le Thunder : avantage du terrain récupéré en Californie, sortez les barbelés
Le 20 mai 2016 à 13:48 par Benoît Carlier
De retour dans l’Oklahoma avec l’avantage du terrain en poche, le Thunder possède ce qu’il était venu chercher à l’Oracle Arena. Une victoire à l’extérieur ultra précieuse qu’il s’agira de défendre précieusement de retour à la maison.
Ils n’étaient pas nombreux à prédire la victoire de Billy Donovan et ses disciples dans le Game 1 de ces Finales de Conférence à l’Ouest. Mais face à une équipe historique, Russell Westbrook et ses potes sont arrivés à Oakland remontés comme des pendules sans faire attention à ce qui pouvait se raconter à propos d’eux. Résultat, un mini-upset dans l’arène quasi-imprenable des Warriors dès le premier match de la série pour réaliser l’impensable : aller taper les Spurs deux fois chez eux avant de faire chuter le champion en titre à la maison en l’espace de deux semaines alors qu’ils n’avaient perdu que trois matchs en cumulé à domicile de toute la saison régulière. Un exploit qui vient faire taire de nombreuses bouches qui voyaient l’entraîneur rookie du Thunder incapable de driver son équipe en Playoffs ou qui faisaient référence aux pertes de balle et autres excentricités du meneur floqué du numéro 0. Comme face à San Antonio au deuxième tour, OKC ira donc retrouver ses draps dans la position avantageuse d’une équipe qui a récupéré l’avantage du terrain. Il s’agira cette fois-ci de le garder même si la défaite au Game 3 n’avait pas empêché la foudre de s’abattre sur la dernière ville du Texas encore en vie dans ces Playoffs lors des trois rencontres qui ont suivies.
Pour ce faire, les coéquipiers du MVP 2014 devront se souvenir de ce qui a fonctionné et de ce qui a moins marché en ce début de semaine. On se rappelle notamment de la grosse défense du Game 1 qui avait terriblement gêné les snipers de Golden State grâce à des qualités athlétiques hors du commun. Russell Westbrook avait ainsi réussi à garder Stephen Curry les deux pieds sur terre par rapport à ce qu’il est parfois capable de faire (26 points à 40% au tir) et le banc des Warriors était pratiquement resté muet. À l’inverse, la rotation très limitée de Billy Donovan avait très bien fonctionné avec Dion Waiters et Enes Kanter notamment qui auront encore un rôle très important à jouer dans le reste de cette série. Deux jours plus tard, c’est particulièrement dans la protection de la peinture que s’était faite surprendre la Team Tonnerre. Des petits ajustements qui devront être pris en compte par le coaching staff au moment de retrouver une Chesapeake Arena qui rugit déjà à trois jours du prochain match. Le double MVP a déjà fait son cirque dans la région cette année et personne n’a vraiment envie de réassister au même spectacle ce week-end dans l’Oklahoma…
Le Thunder a fait le plus dur en allant s’imposer d’entrée chez l’équipe la plus chaude de la NBA, il faudra maintenant défendre la baraque pour s’offrir trois chances de terminer le boulot la semaine prochaine. Facile à dire…
Source image : www.thescore.com
