Et si c’était le dernier match d’Al Horford, Jeff Teague et Kent Bazemore à Atlanta ce soir ?

Lorsque le dernier match de la saison de Paul Pierce pointait son blair, on avait forcément remis les choses dans leur contexte pour mieux aborder l’avenir. Chez les Hawks ce soir ? Même affaire, avec un trio qui pourrait clairement voir ailleurs cet été.

La question semble osée, presque abusée alors qu’Atlanta a encore une série à jouer et un printemps de négociations à gérer. Après tout, qui sommes-nous pour avancer de telles suppositions, sachant qu’il y a autant de chances de voir Al, Jeff et Kent rester que de partir ? C’est là qu’un devoir d’anticipation doit être observé, afin que l’été et surtout le mois de juillet débarque sans la surprise de dernière minute, un peu comme votre ex qui est passée à la soirée de Clément hier soir. Mais ça, c’est une autre histoire. Pour le moment, concentrons-nous sur les Hawks, et ce fameux trident du cinq majeur qui pourrait faire ses valises dans quelques semaines. Cas par cas, client par client, avenir par avenir. Let’s go.

# Al Horford (dernière année de contrat)

L’intérieur All-Star des Hawks est le joueur le plus mentionné depuis le mois d’octobre dernier, lorsque la boîte à rumeurs est ouverte. Car non seulement le bonhomme est agent-libre dans deux mois, non seulement son nom fait baver une quinzaine de franchises dans la Ligue, mais ce dernier était aussi envoyé plus d’une fois à droite comme à gauche lors de la deadline de février. Finalement conservé dans la région, Horford laissait supposer qu’une prolongation de contrat serait envisageable, lui qui est bien installé avec sa chérie et son enfant depuis longtemps. Al n’a joué que pour une seule équipe, et son amour pour des valeurs comme la loyauté est important. Seulement, à bientôt 30 ans et donc un contrat qui pourrait porter jusqu’à ses 35 piges, difficile de savoir si (1) les Hawks voudront claquer un contrat max sur lui et (2) si lui-même voudra continuer dans une franchise qui bute constamment sur LeBron. La bague, la famille, l’âge, le contrat, la cohésion avec Paul Millsap, tant d’éléments à prendre en compte et qui font qu’on peut donner la proba suivante : 50% de chances qu’il parte cet été.

# Jeff Teague (encore un an de contrat)

Souvenez-vous, des affirmations de Dennis Schröder en septembre dernier, lui qui souhaitait devenir titulaire en NBA après un bel EuroBasket avec l’Allemagne. Souvenez-vous, de la gueule tirée par Jeff Teague pendant l’hiver, sa franchise peinant à proposer les mêmes résultats que l’an passé et les rumeurs tournant autour de lui. Souvenez-vous, de cette deadline justement où le dragster avait presque été échangé, avant de rester dans la même case qu’Al Horford. Enfin, souvenez-vous, de la série de Playoffs de Schröder contre Boston et de la hiérarchie des Hawks à l’heure actuelle. Atlanta est devenu une ville bien trop petite pour garder deux meneurs solides, pas dingues mais solides. Et du coup, avec son contrat bien cheap (8 millions la saison), ce mal-être évident montré dans la région depuis des semaines, et sa frustration montrée notamment lors du dernier match en envoyant LeBron dans les tribunes, il est évident que Mike Budenholzer voudra tester le marché le concernant. Il faudra forcément passer par un transfert, et mieux vaut éviter d’attendre en février prochain quand sa cote aura pris un coup, du coup partons sur la proba suivante : 70% de chances qu’il parte cet été.

# Kent Bazemore (dernière année de contrat)

Dans la famille des ailiers qui explosent à Atlanta avant de prendre un pactole ailleurs, je voudrais… Kent ! Le sosie officiel de Chance the Rapper avait un rôle compliqué à gérer, celui de remplacer DeMarre Carroll dans le cinq majeur des Hawks, mais l’élévation de son niveau de jeu et les progrès effectués tout au long de l’année lui ont permis d’accomplir sa mission avec un bon niveau de réussite. Certes, sa franchise n’a pas tapé 60 victoires, certes, la Finale de Conférence n’a pas été atteinte, mais Bazemore a montré qu’il avait du basket plein les mains et qu’il pouvait lui aussi bénéficier du centre de formation local pour s’offrir une augmentation bien fat ailleurs. Son entente avec Dennis Schröder et le public de la Philips fait que le garçon aura un coeur à déchirer en partie s’il fait ses valises, mais la NBA est une véritable jungle où les opportunités de recevoir un contrat fat son rares et quelqu’un d’autre prendra votre place si vous refusez. Chez les Knicks, Rockets, Pelicans et compagnie, on se frotte déjà les mains lorsque les négociations auront lieu cet été, ce qui fait que la proba de le voir partir est très élevée : 80% de chances qu’il parte cet été.

Ce soir, ce n’est pas qu’un dernier match de saison qui pourrait avoir lieu. C’est aussi, potentiellement, le dernier d’un duo qui a joué 7 saisons ensemble (9 pour Horford en NBA, 7 pour Teague), d’un jeune qui s’est fait un nom sur le marché, et d’un groupe qui devra avancer sans certains de ses cadres. Rumeurs, rumeurs, rumeurs : rien n’est encore sûr et les trois garçons pourront rester, mais quand on regarde la situation actuelle mieux vaut se mettre à réserver ses billets.

Source image : Oregon Live