Shawn Marion l’atypique : quand Phoenix vivait dans la Matrix

2014/2015 fut la dernière saison de Shawn Marion sur les parquets de la Grande Ligue. Il a quitté le monde de la balle orange, à 37 ans, en toute discrétion après un exercice mitigé en tant remplaçant chez les Cavs. Pour autant, il est impossible d’oublier le joueur atypique et impressionnant qu’il a été. Et si cet ailier sur-athlétique a obtenu ses plus beaux succès avec le jersey des Mavs sur les épaules – notamment une bague en 2011 – c’est bien à Phoenix qu’il a laissé ses plus belles empreintes…

Shawn Marion c’est 2m01 pour une grosse centaine de kilos. Sur le papier, rien d’incroyable jusqu’ici. Mais si vous y ajoutez des bras tout aussi long que musclés pour une envergure dépassant les 2m10 ainsi qu’une détente de marsupilami et vous obtenez rapidement une combinaison entre le freak et le monstre. Surtout que l’ami Shawn n’était pas en reste en termes de compréhension du jeu, d’agressivité défensive ou de solidité mentale.Un quadruple All-Star qui a donc joué plus de la moitié de ses 1163 matchs en carrière pour le compte de Suns  qui ont eu l’excellente idée de le drafter en 9ème position en 1999.

Lors de la saison 2005/2006 alors que les Suns sont l’une des équipes les plus chaudes de la NBA mais qu’ils vont devoir faire sans leur intérieur bondissant Amar’e Stoudemire pendant tout l’exercice, c’est ce bon Shawn qui va monter au créneau. Il sort de 5 années d’affilée en double-double points / rebonds ou pas loin mais c’est tout simplement sa meilleure saison que Marion va nous envoyer. 81 matchs joués et 21,8 points à plus de 52% au tir dont un snake shot si caractéristique qui va rentrer à plus de 33% depuis le parking et tout cela accompagné de 11,8 rebonds (!!), 1,7 contre et 2 interceptions de moyenne chaque soir. Cette année-là, il est dans le top 20 de la NBA en points, rebonds, interceptions, contres, pourcentage au tir et minutes jouées ! Du lourd. Et le 22 février 2006, “The Matrix” va poser le point d’exclamation sur cette saison monstrueuse.

Dans leur salle, les Cactus – en pleine bourre – reçoivent des Celtics en galère. Avec pour adversaires directs des gars sérieux mais pas dans la même catégorie athlétique comme Paul Pierce ou Ryan Gomes, Mister Marion va tout exploser et noircir la feuille salement du début à la fin du match. Un récital offensif et défensif des plus complets qui se traduira par une ligne de stats absolument dantesque : 44 points (record en carrière) à 15/22 au tir dont un très propre 4/7 derrière l’arc et avec un non moins propre 10/10 derrière l’arc. Assaisonnement : 15 rebonds, 4 interceptions et 3 contres. Une preformance qui – au-delà du scoring très élevé car il était chaud comme un braise – met parfaitement en valeur le côté all-around poussé à l’extême qu’était capable de proposer Shawn Marion à son apogée.

Tout y est dans ce match qui se terminera bien évidemment par une victoire des Suns. Toute la Matrice y est passée et Shawn Marion a régalé une fois encore, sans faire de fioriture, tout en efficacité et en simplicité. 

Source image : nba.com/suns