Mike Conley remporte son deuxième Sportsmanship Award : Memphis tient son trophée de la saison
Le 24 avr. 2016 à 10:08 par Benoît Carlier
Les Grizzlies ont autant de chances de remporter les Playoffs cette année que n’importe quel individu de gagner au loto trois fois d’affilée et pourtant, Mike Conley est encore venu à la rescousse en leur permettant d’éviter une saison blanche : il vient d’être nommé vainqueur du Sportsmanship Award 2016 !
Ce trophée, qui porte notamment le nom de son premier lauréat Joe Dumars, félicite chaque année les athlètes qui ont dignement représenté les valeurs de notre sport préféré sur le terrain, le comportement éthique, le fair-play et l’intégrité pour ne citer que quelques exemples. Au milieu d’un groupe de joueurs plus qualifiés pour participer à des combats de catch qu’à un match de basketball, c’est donc Mike Conley qui a été sélectionné pour représenter sa franchise dans cette distinction individuelle cette saison, chacune des 30 équipes NBA désignant un de ses joueurs pour participer à l’élection. Parmi les 30 nommés, 6 vainqueurs sont sélectionnés pour représenter les 6 divisions de la ligue, les choix étant réalisés par des représentants de l’Association ! Puis, lorsque les 6 finalistes sont disponibles, chaque joueur de la Ligue peut voter et ainsi donner un joueur vainqueur : nul ne doute que DeMarcus Cousins a été le premier à rendre son bulletin chez les Kings…
Sur la dernière marche Mike était opposé à Luis Scola (Atlantique), Pau Gasol (Centrale), Damian Lillard (Nord-Ouest), Shaun Livingston (Pacifique) et le vainqueur de la saison précédente Kyle Korver (Sud-Est), mais aucun n’a pu tenir face au numéro 11. Il faut dire qu’avec des coéquipiers aussi peu disciplinés et une infirmerie pleine à craquer, la patience de Mike Conley a été mise à rude épreuve cette saison. Pourtant, il reste le premier à encourager son équipe depuis le banc dans une série dont tout le monde connaît déjà l’issue face aux Spurs. Souriant, volontaire et performant, le prochain agent-libre risque d’être approché de tous les côtés cet été alors que son profil de meneur-pitbull plaît particulièrement aux franchises. Tout le monde se rappelle de son comportement héroïque lors du deuxième tour des Playoffs la saison dernière, lorsqu’il avait enfilé un masque pour venir infliger une défaite aux Warriors dans leur antre de l’Oracle Arena malgré des maux de tête insoutenables et de multiples fractures au visage qui l’avait empêché de dormir des nuits durant. Un vrai comportement de guerrier mais toujours dans le respect de ses adversaires qui a pu faire la différence au moment des votes.
Pour la deuxième fois de sa carrière, Mike Conley recevra le Sportsmanship Award cette année. Il est seulement le troisième joueur à remporter ce trophée à plusieurs reprises après Jason Kidd et Grant Hill. Il devrait fêter ça cet été avec la signature d’un nouveau contrat bien juteux à la hauteur de son investissement personnel depuis toutes ces années. Mérité !
Source : NBA
Source image : NBC Sports
