Cette nuit (à 3h30 en France) deux des équipes au pires bilans de la Ligue vont s’affronter. Lakers et Suns vont nous offrir un duel au sommet de la médiocrité au sein de la Division Pacifique et dont l’objectif ne sera pas de gagner mais bien de perdre histoire d’améliorer ses chances d’obtenir un très bon choix lors de la prochaine Draft.
On ne sait pas encore si Kobe Bryant participera à cette rencontre car il est toujours gèné au niveau de l’épaule. On ne sait d’ailleurs pas non plus si la présence du Black Mamba serait un avantage ou un inconvénient pour son équipe qui ne vise rien d’autre qu’une victoire selon son coach Byron Scott :
Pour autant que je sache, nous ne sommes pas dans une position bizarre. Nous jouons Phoenix et nous allons essayer de gagner.
Mouais… L’ami Byron oublie certainement que les Angelinos possèdent actuellement le deuxième pire bilan de la Ligue (14-54) ce qui est une position qui leur donne d’excellentes chances d’obtenir l’un des trois premiers choix lors de la prochaine loterie. Rappelons que si les Lakers venaient à sortir du Top 3 de la Draft, leur pick reviendrait aux Sixers… Du coup, une victoire contre les Suns cette nuit n’est pas souhaitable pour Los Angeles car elle rapprocherait dangereusement les deux équipes en termes de bilan (Suns sont à 18-50) et passer devant Phoenix d’ici la fin de la saison diminuerait sérieusement les chances des Lakers d’avoir un des trois premiers picks. Notons également que ces deux équipes vont se rencontrer deux fois en six jours après avoir gagné chacune une des deux premières rencontres les ayant opposées.
De leur côté, les Suns ont repris leur petit rythme de tanking après avoir gagné trois matchs en cinq sorties entre la fin février et le début mars. Ils viennent de perdre quatre fois en cinq rencontres et sont solidement accrochés au troisième pire bilan de la Ligue. Enfin, solidement, tout est relatif car finalement les Nets ne sont pas loin derrière devant (19-49). A l’instar de Byron Scott, le “coach” des Suns – Earl Watson – nous la joue “motivé pour gagner” :
En deuxième mi-temps (contre Utah), nous avons joué timidement. Nous n’arrivions pas à rentrer un tir. Nous ne pouvions pas les stopper. C’est inacceptable, ça ne peut pas arriver.
Là aussi, on a du mal à y croire. Car même si le retour de Brandon Knight apporte un peu de peps à l’attaque de Phoenix et que le rookie Devin Booker montre des signes très intéressants pour l’avenir, la franchise d’Arizona a tout intérêt à récupérer le meilleur choix possible pour drafter un très bon jeune en juin prochain.
Mais revenons au match de cette nuit. Au-delà du résultat, ce sera l’occasion de voir s’affronter deux des tous bons rooies de la cuvée 2015 : D’Angelo Russell et Devin Booker donc tout en contemplant plusieurs duels de jeunes à potentiel. Clarkson croisera Knight, Alex Len bataillera souvent sous les cercles avec Julius Randle… Il y a de fortes chances pour que ce match soit disputé sur un rythme rapide et si les joueurs sont dans un bon soir, le score peut rapidement être très élevé mais quoi qu’en disent les deux coachs, l’enjeu sur le résultat ne sera pas autour de la gagne mais bien autour de la loose.
Malheur au vainqueur donc pour cette confrontation entre Cactus et Angelinos, deux franchises qui ne s’aiment guère et qui nous avaient habitués à ce rentrer dedans pour la gagne avec des objectifs beaucoup plus hauts que ceux qui sont les leurs actuellement. C’est ainsi, les fans doivent l’accepter en espérant que cela ne dure pas trop longtemps…
Source image : twitter /@NBABuzz
