Steven Adams ne jouera pas pour la Nouvelle-Zélande cet été : on respire chez Team USA

Choc immense sur la planète basket, en voyant le pivot du Thunder mettre une croix sur le tournoi olympique de cet été. Mais qui va bien pouvoir repartir avec la médaille d’or, si la Nouvelle-Zélande ne peut compter sur son phénomène moustachu ?

Soulagement immense pour Team USA, qui ne partait pas avec les meilleures dispositions vers les olympiades de Rio. En effet, avec seulement 250 All-Stars dans son futur effectif et une compétition qui risque de se transformer en cours de Zumba, les hautes instances américaines tremblaient de peur devant la superpuissance que représente Steven Adams avec son pays, lui qui ne s’est présenté que deux fois à l’événement dans toute son histoire (2004 et 2000). Plus sérieusement, même si cela ne change rien au futur podium sauf Armageddon ou mutinerie générale des athlètes, c’est une nouvelle importante pour la sélection néo-zélandaise qui espérait faire forte impression au tournoi qualificatif olympique. Un TQO auquel participera notamment la France, sauf que l’Hexagone n’aura pas à croiser la route d’Adams et de ses beaux tatouages polynésiens, puisque le géant a déclaré auprès de Basketball New Zealand qu’il serait absent cet été. Trop d’incertitudes par rapport au Thunder, trop de pression physique sur un corps déjà assez mis à rude épreuve en NBA, la plus sage décision était de laisser l’Oncle Sam l’emporter, par fair-play également.

Je ne participerai pas aux compétitions olympiques avec les Tall Blacks cet été. C’est une décision extrêmement difficile pour moi car j’ai beaucoup de fierté à jouer pour mon pays en tant que néo-zélandais. La fédération a été extrêmement bonne dans le soutien de cette décision, et nous avons communément pensé que c’était mieux de réaliser cette annonce aujourd’hui car les préparations ont déjà commencé pour le tournoi et les Jeux.”

Une mauvaise nouvelle donc, pour le pays d’Océanie, mais qui devra tout de même se débrouiller pour tenter de choquer la compétition lors du TQO de juillet prochain. En effet, la Nouvelle-Zélande fait partie des 18 équipes qui ont été retenues pour se battre et rejoindre la crème de la crème à Rio, dans lesquelles on retrouve la France, la Serbie, la Grèce, l’Italie, la République Tchèque, le Canada, le Mexique, Porto-Rico, l’Angola, la Tunisie, le Sénégal, les Philippines, l’Iran, le Japon, la Lettonie, la Croatie, la Turquie et nos copains Kiwi. Sur notre continent, on ne connaît qu’Isaac Fotu qui joue à Saragosse en Espagne, pour le reste c’est quasiment que du local avec des copains qui doivent regarder Adams en tant que leader émotionnel comme statistique. Tant pis, il faudra faire sans. Une nouvelle qui doit aussi rassurer la franchise d’OKC, elle qui compte beaucoup sur son pivot titulaire, que ce soit pour le futur court ou long-terme. Sachant qu’il devra d’ailleurs négocier un nouveau contrat prochainement…

En espérant qu’Adams revienne vite pour représenter son pays sur les parquets, car un haka mené par un mec aussi charismatique, ça doit valoir le détour.

Source : Basketball New Zealand

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