Stephen Curry pense que les Warriors enverront 5 joueurs au All-Star Game. En comptant Festus Ezeli ?

Interrogé sur le nombre de joueurs des Warriors qui pourraient aller au All-Star Game, Stephen Curry s’est montré aussi ambitieux que sur les parquets. Pour lui, cinq membres des Dubs est un chiffre qui sonne bien. Sans compter les remplaçants ?

Pour cartonner en NBA, avoir des stars c’est bien. Qu’elles soient bien entourées, c’est mieux. Surtout quand l’esprit d’équipe donne des ailes à un collectif bien huilé. C’est actuellement l’une des raisons de la réussite de Golden State, où le talent est sublimé par des role players dévoués à la performance de la franchise. C’est certainement ce que Stephen Curry a voulu mettre en avant en disant que quatre des ses coéquipiers pourraient l’accompagner au match des étoiles – car on imagine qu’il se comptait dans le lot. Une manière aussi pour lui de mettre en évidence le travail de l’ombre de mecs essentiels aux victoires et dont l’importance ne se reflète pas dans les chiffres individuels.

Pourquoi pas cinq ? La façon dont nous jouons, chaque soir nous voulons tous avoir un impact sur le match. Les statistiques donnent une certaine vision des choses, mais vous pouvez également juger autrement. Quand une équipe affiche un bilan de 26-1, et j’espère que nous allons conserver cette dynamique, les individualités doivent être récompensées par rapport à ce qu’elles apportent. – Stephen Curry.

Le meneur des Warriors serait-il atteint d’une crise de Doc Rivers aigüe ? Il est vrai que sans les joueurs laborieux, les stars ne brilleraient pas autant et Golden State n’enchainerait pas les victoires, mais le All-Star Game récompense avant tout les individualités qui sortent du lot, même si les coachs n’hésitent pas à mettre en avant les résultats collectifs lorsqu’ils complètent les sélections, piochant dans les équipes aux meilleurs bilans pour les remplaçants du match. À l’instar de ce que les Hawks (l’an dernier), les Pistons (en 2006) ou encore les Celtics (2011) avaient connu en envoyant quatre joueurs pour squatter le banc. Mais il s’agissait justement de franchises où aucun joueur ne sortait du lot – sur ces saisons-là -, contrairement aux Warriors qui possèdent dans leur rang le MVP en titre. Seuls les Lakers de 1998 (deux titulaires, deux remplaçants), les Sixers de 1983 (trois titulaires, un remplaçant), les Celtics de 1975 (un titulaire, trois remplaçant) et ceux de 1962 (deux titulaires, deux remplaçants) avaient atteint le même chiffre de quatre All-Stars avec au minimum un joueur plébiscité par les fans. Autant dire que ce n’est pas monnaie courante et qu’on a du mal à imaginer les Dubs réussir cet exploit, aussi imposant soit leur bilan.

En effet, en plus de Stephen Curry qui a déjà son spot de titulaire de réservé, Klay Thompson et Draymond Green semblent les plus aptes à être du voyage à Toronto. Le premier nommé a connu une première sélection l’an dernier et espère certainement y retourner, ce qui est envisageable même si ses stats sont en baisse cette saison. Le second a pour sa part encore progressé, et ne pas le voir avec la tunique de l’Ouest en février serait un crime tant ses chiffres (14,3 points à 46% dont 38,4% du parking, 8,8 rebonds, 7,1 passes, 1,3 interception, 1,4 contre) et son apport sont hallucinants. Mais ensuite ? Andre Iguodala est peut-être MVP des Finales NBA et essentiel aux Warriors, mais All-Star cette saison ? Harrison Barnes ? Dans quelques années peut-être, mais pas aujourd’hui. Surtout quand on voit la concurrence à l’Ouest. Si on considère que les trois premiers cités (Curry, Thompson et Green) sont du voyage, il reste neuf places à distribuer. Russell Westbrook, Kevin Durant, Kawhi Leonard, Chris Paul, Blake Griffin, James Harden, Anthony Davis et DeMarcus Cousins peuvent pratiquement réserver leur chambre d’hôtel pour le All-Star Break. Reste une place, si on considère que Kobe Bryant ne bénéficiera pas d’une wild card pour l’ensemble de son oeuvre. Ce qui laisse sur le carreau Dirk Nowitzki dont l’équipe est tout de même playoffable et qui donc mérite un représentant. Même raisonnement pour Derrick Favors. Sans oublier Marc Gasol. Bref, un paquet de mecs qui sont dignes de participer au match des étoiles largement autant si ce n’est plus que le reste de l’effectif des Warriors, aussi bien pour leurs performances individuelles que pour le bilan de leurs franchises, n’en déplaise à Stephen Curry.

Dire ceci n’est pas faire injure à l’excellent début de saison de ses hommes ou manquer de respect au travail collectif accompli. Mais pour récompenser ce bilan, il y a une place sur le banc, celle du coach. Ce qui porte donc à quatre les nombre de Warriors potentiellement à Toronto à la mi-février : Stephen Curry, Klay Thompson, Draymond Green et… Luke Walton. Si ce dernier vient en couple avec Steve Kerr pour la Saint-Valentin, ils seront donc cinq. Damn, Steph avait vu juste. 

Source : NBC Sports

Source image : Rocky Widner – NBAE via Getty Images