La Lituanie trolle l’Europe entière en surprenant la Serbie, 67 à 64 : finale dimanche contre l’Espagne !
Le 19 sept. 2015 à 00:12 par Leo
Solides de bout en bout, les Lituaniens de Jonas Valanciunas ont tenu le choc face à une équipe serbe favorite et copieusement dispersée ce soir à Lille. Déjouant totalement les pronostics, ceux-ci iront donc se mesurer aux Espagnols ce dimanche pour le gain de la médaille d’or de cet EuroBasket, tandis que nos amis Bleus se coltineront les hommes de Sasha Djordjevic pour la troisième place. On est bien, bien bien bien…
Contre toute attente, la Lituanie démarre la partie en trombe, regardant droit dans les yeux une escouade serbe quasi intouchable jusqu’ici. Appliquée en défense et pilonnant à l’intérieur, elle perturbe de manière efficace la mise en orbite habituelle de Serbes, stupéfaits par tant d’abnégation. Stefan Markovic est à la peine, Milos Teodosic est sevré de ballons et peu de tentatives lointaines atteignent leur cible. En face, Valanciunas se balade (15 points et 3 prises au rebond) dans la raquette pendant que Miroslav Raduljica se retrouve tenu en tenaille par un admirateur à la barbe tout aussi fournie que lui, en la personne du bûcheron Antanas Kavaliauskas (10 points à 4 rebonds pour l’ancien Buck bougon). Dans ces conditions, les Lituaniens prennent inévitablement les devants au score mais grâce à quelques éclairs de génie du futur Wolf Nemanja Bjelica, toujours là au bon moment (10 pions lui aussi), les soldats de Djordjevic se retroussent les manches et parviennent à rentrer un 9-0 qui rend leurs adversaires improductifs pendant près de 3 minutes avant une pause bien méritée. 35 à 34 à la mi-temps, un score qui ne plait guère aux Serbes qui tentent dès le retour des vestiaires d’enclencher la troisième vitesse. Or, ces dernières pataugent et réalisent de bien mauvais choix en attaque à l’image du jeune Nedovic, des manqués qui profitent à la réussite lituanienne. En effet, Kuzminskas sort de sa boîte (13 points et 9 rebonds) et, muni de son opinel, s’en va picoter les ardeurs des joueurs serbes à coups de paniers précieux, teintés d’opiniâtreté. En panne d’adresse, la Serbie commence à montrer de grands signes de faiblesse jusqu’à compter près de 11 points de retard – tiens tiens, ça nous rappelle un écart particulier ça…
Perdant quelque peu leur self control au cœur de cette guerre des tranchées qui se prolonge dans le public, les Serbes n’abdiquent pas, loin de là. Leur niveau d’intensité défensive relevé dès l’entame de l’ultime reprise, Bogdan Bogdanovic reçoit plutôt étrangement les clés de l’attaque et, dans un premier temps, soulage les siens de par quelques flèches du parking très osées. Cependant, la régularité fuit les vice-champions du monde et Mantas Kalnietis organise le blitz de ses compatriotes, moyennant plusieurs pertes de balle au cours de ses nombreuses tentatives (12 points, 9 passes, 5 rebonds et 8 turnovers). Les Serbes poussent mais les Lituaniens font front et répliquent avec de multiples drives de Renaldas Seibutis dans le money time (13 points). Dans leur tentative de retour, Zoran Erceg, pourtant excellent sur le tournoi en sortie de banc, se permet même de manquer des lancers et la Serbie voit la finale qui lui était promise lui filer entre les doigts. C’est alors que l’ami Milos surgit à une poignée de secondes du gong final en rentrant un trois-points “burné” au possible, histoire de ramener ses frères d’arme à seulement une unité (16 points à 4/11 au tir, 3 rebonds et 3 rebonds). S’en suivent des lancers-francs pour les Lituaniens qui, quant à eux, ne tremblent pas sur la ligne… sauf un, le dernier, qui retombe dans les bras de Bogdanovic. Ayant certainement revu une mixtape de Paul Pierce avant le match, le Sun de Phoenix s’embarque dans une contre-attaque solitaire où il espère au minimum attirer l’attention des arbitres. “Shaqtin’ A Fool” à l’arrivée pour l’arrière bien mal inspiré, une initiative aussi insouciante que stupide qui anéantit de manière définitive les chances de victoire de sa team, énervée, déçue et ô combien maladroite ce soir (33 % au shoot contre 46 pour les Lituaniens)…
En définitive, la Lituanie file en finale à la surprise générale où elle affrontera Pau Gasol et ses amigos. Après la France, la Serbie chute à son tour et ne devra se contenter que de la petite finale ce dimanche. Et devinez contre qui ? Les Bleus ! Ah, la belle affaire…
Source image : SportsCenter
