S.O.S. défense : Clippers, Spurs, Mavericks et Raptors s’intéressent à Carlos Boozer

Carlos Boozer est bien loin du niveau qui avait fait de lui un All-Star en 2007 (sans participer) et en 2008 (14 points et 10 rebonds en 18 minutes). Pourtant, il continue d’intéresser les franchises. Il faut dire que même s’il est moqué pour sa défense, il peut contribuer de manière solide. Bien plus que ce que le dernier exercice laisse imaginer.

Avec 11,8 points à 49,9% et 6,5 rebonds, “Boozi” sort de sa moins bonne année statistique depuis sa saison rookie. Dans une franchise des Lakers à la dérive et sans véritable plan de jeu, difficile de briller. Alors que L.A. avait profité de son amnistie par les Bulls pour le récupérer à prix bas, les “Purple and Gold” n’ont pas souhaité continuer l’aventure avec l’intérieur et il déjà été remplacé par Brandon Bass dans la raquette. Pour autant, il ne devrait pas rester au chômage très longtemps puisque des équipes qui visent au minimum les Playoffs s’intéressent à son profil. En effet, les Spurs, les Clippers, les Mavs et les Raptors se penchent sur le cas de l’ancien de Duke. Maintenant que les principaux agents-libres ont trouvé un point de chute, il offre une alternative certainement peu onéreuse pour apporter de la profondeur à une rotation, voire plus en fonction de son futur port d’attache, car si on y regarde de plus prêt, ses statistiques ramenées sur 36 minutes sont toujours proches de ses standards en carrière (18,7 points à 52,1%, 11 rebonds contre 17,8 points et 10,3 rebonds l’an dernier).

Après avoir laissé filer Tiago Splitter et Aron Baynes, San Antonio aimerait bien mettre la main sur un intérieur aux épaules larges pour accompagner Tim Duncan et LaMarcus Aldridge dans la raquette. Parce que David West et Babac, ce n’est pas assez. Surtout que Carlos Boozer a déjà évolué pivot par le passé (en particulier en NCAA), même s’il n’est pas un grand protecteur de cercle. En sortie de banc, il pourrait soulager les vieilles jambes de Timmy. C’est certainement la même idée qui est dans l’esprit de Dallas. Si DeAndre Jordan apporte du sang frais, récupérer la “Booz Cruise” serait un plus pour faire souffler Dirk Nowitzki et offrir le duo de postes 4 le moins défensif de la Ligue.

Les Raptors cherchent aussi à étoffer leur secteur intérieur. Si le backcourt est assez chargé et offre des rotations intéressantes (attention cependant au départ de Lou Williams qui affaiblit la second unit), Jonas Valanciunas n’était pas toujours bien épaulé, même si Amir Johnson, Tyler Hansbrough, Chuck Hayes et Patrick Patterson ont fait le taf l’an dernier. Mais le premier nommé a fait ses bagages pour Boston tandis qu’en dehors de Patterson, les autres sont agents-libres. Après la signature de Bismack Biyombo, celle de Carlos Boozer offrirait une doublette complémentaire chez les remplaçants, l’un attaquant pendant que l’autre défend. Espérons juste que ce soit le Congolais qui s’occupe des basses tâches et pas l’inverse.

Enfin, les Clippers sont en grosse galère depuis le départ de DeAndre Jordan, à tel point que JaVale McGee pourrait faire office de solution miracle dans la peinture. Boozer serait-il une alternative au MVP du Shaqtin a Fool ou un complément potentiel ? La raquette étant désertée, les deux pourraient bien signer en fonction de leurs prétentions salariales. Pour autant, ils ne compenseraient absolument pas le manque laissé par le nouveau Shaq des Mavs. Mais l’arrivée de “Boozi” pourrait être un lot de consolation pour Doc Rivers. En tant que pivot titulaire – oui je sais, ça pique – aux côtés de Blake Griffin ou en doublure du rouquin, il serait un apport sur lequel les Clips ne peuvent pas cracher en cette période délicate.

Les cartes sont donc dans les mains de Carlos Boozer puisque ces quatre franchises auraient déjà formulé des offres de contrat. Quels fans devront supporter le plot l’an prochain ? Qui s’enthousiasmera sur les “And one !” hurlés par l’intérieur ? Réponse dans les prochains jours, voire avant. Un contender pourrait bien ajouter une pièce solide dans sa rotation. Attention tout de même pour les quatre équipes en lice, le Heat, les Nets et les Rockets pourraient également se mêler à la danse.