Lors de la draft, les Sixers n’avaient pas hésité à envoyer leur seul All Star Jrue Holiday pour récupérer le prometteur mais blessé Nerlens Noel. Huit mois plus tard, le rookie n’a toujours pas porté le maillot de Philly, ni participé au moindre entrainement collectif. Mais son rétablissement est en bonne voie, comme en attestent ses derniers exercices.
En effet, le jeune pivot a impressionné lors d’une présentation au Philadelphia College of Osteopathic Medicine jeudi dernier au cours d’une opposition 1 contre 1 avec Greg Foster, l’assistant coach dédié au développement des joueurs. Noel a fait preuve de fluidité dans ses mouvements, en particulier pour aller au panier, en montrant beaucoup de vitesse et d’explosivité en particulier au niveau des dunes et des hook shots. Le tout sans appréhension ou signe d’inquiétude concernant son genou gauche, opéré d’une rupture du ligament en février dernier.
“Même si c’est un peu comme jouer contre un adversaire imaginaire, vous pouvez voir comme il saute vite, ses qualités athlétiques, sa longueur… C’est excitant de le voir à l’oeuvre et voir ce que vous projetez pour lui.” – Brett Brown.
La prochaine étape comprend les exercices avec l’équipe mais sans adversaire, à travailler les cuts et s’habituer à la présence de ses coéquipiers, puis les scrimmages à 5 contre 5.
Pour autant, rien ne garantit un retour de Nerlens Noel cette saison. Une décision sera prise d’ici début mars, mais les Sixers n’ont pas particulièrement besoin de lui pour la course au top pick pour la prochaine draft.
Source: Philadelphia Inquirer
Source image couverture: Jesse D. Garrabrant – Getty Images
