Trophées WNBA 2026 : les Frenchies qui peuvent être récompensées
Le 23 sept. 2026 à 16:08 par Benoît Carlier
De retour après une belle parenthèse argentée à Berlin, les Françaises de la WNBA sont nombreuses à postuler aux récompenses individuelles de fin de saison. Le lobbying des franchises a déjà commencé sur les réseaux sociaux, on fait le point sur nos chances de trophées made in France.
Janelle Salaün – 6th Player of the Year
La saison 2026 de Janelle Salaün en WNBA a été marquée par les adaptations. Ailière de métier, elle a souvent été décalée sur les postes 4 et 5 pour prêter main forte à un secteur en déficit chez les Valkyries. Malgré une première saison de rêve ponctuée par une sélection dans la All-Rookie Team, Ja a également dû apprendre à sortir du banc en année 2. Des bouleversements qui auraient pu entraver sa montée en puissance mais qui n’ont fait que motiver encore plus la Parisienne qui a récemment soufflé ses 25 bougies.
Deuxième meilleure marqueuse de son équipe derrière Gabby Williams (12,9 points par match), Salaün se rapproche des 40% d’adresse du parking. Une régularité au scoring qui permet à Natalie Nakase de maintenir un niveau de jeu et d’intensité très élevé avec sa second unit. Cette nuit, Janelle Salaün est devenue la première joueuse de l’histoire de la WNBA à atteindre la barre des 10 points à 27 reprises lors d’une saison en sortant du banc. Ses moyennes rapportées à 36 minutes sont toutes en augmentation lors de sa saison sophomore et elle a réduit son nombre de pertes de balle.
Déjà nommée dans le deuxième cinq idéal de la Coupe du Monde 2026, Janelle Salaün s’impose comme une joueuse incontournable au niveau international. Son changement de statut à Golden State en début de saison a forcément dû être difficile à avaler mais elle a réussi à le tourner à son avantage pour se positionner en favorite dans la course au trophée de 6è joueuse de l’Année. Pas mal pour une joueuse non-draftée arrivée dans la Ligue en 2025 et qui n’est pas encore dans son prime…
The one we’ve been waiting for. 👑
For your consideration, Janelle Salaün for SIXth player of the Year. pic.twitter.com/iVAZK7d1oR
— Golden State Valkyries (@valkyries) September 17, 2026
Gabby Williams – Defensive Player of the Year
Troisième des votes la saison dernière, cette année est peut-être la bonne pour Gabby Williams. Première joueuse française à être titulaire au All-Star Game WNBA, la capitaine des Bleues fait honneur à son contrat de 3,7 millions de dollars sur 3 ans et conforte les Valkyries dans leur décision de lui laisser les clés du camion.
La jeune trentenaire réalise la meilleure saison de sa carrière. Leader au scoring, c’est surtout en défense que Gabby donne le ton avec ses 1,7 interception de moyenne (5ème) et une pression constante sur les meilleures extérieures adverses. Affronter Golden State est devenu un calvaire pour des joueuses comme Caitlin Clark (3/12 et 4/14 au tir lors de leurs deux derniers affrontements). Welcome to Valkatraz !
Gabby Williams a tout de suite embrassé la culture défensive des Valkyries et a encore placé la barre un peu plus haut. Aucune équipe ne peut regarder Golden State dans les yeux en défense. L’équipe de Natalie Nakase encaisse 75,1 points par match en moyenne et la seconde équipe la mieux classée est reléguée à plus de 7 points de différence dans cette catégorie (Mystics avec 82,5 points autorisés à l’adversaire). Si la pace des Valkyries explique en partie cet écart, elles possèdent aussi le meilleur defensive rating de la ligue (100,6 points encaissés toutes les 100 possession).
Déjà élue meilleure défenseuse à la Coupe du Monde 2026, Gabby Williams fait partie des grandes favorites pour ce trophée en WNBA en tant que leader défensive de la meilleure défense du pays.
If our Memory serves us right, Gabby Williams locked it down all year long. 🤷♀️
For your consideration, Gabby Williams for @WNBA Defensive Player of the Year.
(HB approved this message) pic.twitter.com/hPhwWy5bBu
— Golden State Valkyries (@valkyries) September 17, 2026
Pauline Astier – All-Rookie Team
C’est la belle histoire de cette saison WNBA et ce n’est pas nous autres Français qui allons dire l’inverse. Arrivée à New York sur la pointe des pieds, Pauline Astier n’a pas eu besoin de période d’adaptation. Premier match ? Premier start pour remplacer Sabrina Ionescu dans le cinq majeur du Liberty. Les trois matchs suivants ? Des moyennes hallucinantes de 20,7 points, 4,3 rebonds, 4 passes et 1,7 interception par match. Le doute s’installe. C’est une rookie non-draftée ou une candidate MVP ?
Parfaitement intégrée dans le groupe par Marine Johannès, la Tarbaise s’est imposée durablement comme titulaire dans le backcourt de l’équipe de Chris DeMarco (38 starts en 43 matchs, 23,5 minutes de moyenne soit le 5è plus gros temps de jeu de son équipe). Paupau s’éclate à New York et montre même le bout de son nez en défense pour faire face aux meilleures guards.
C’est évidemment en attaque que Pauline « Nastier » multiplie les highlights avec un drive appuyé et des finitions artistiques, un shoot très fiable (55,3% au tir, 34,5% de loin et 87,5% sur la ligne des lancers) mais aussi une vraie capacité à créer pour les autres. Avant son dernier match de saison régulière prévu cette nuit contre Atlanta, la Frenchie est bien placée dans tous les principaux classements statistiques chez les rookies : 9,4 points (9è), 2,7 rebonds (13è), 3,4 assists (6è) et 0,8 interception (10è).
Si cela devrait finalement être un peu juste pour accrocher la All-Rookie Team, nous militons pour la création d’une Second Team afin de récompenser Pauline Astier et le vent de fraîcheur qu’elle a ramené dans la Ligue.
A French favorite. 🇫🇷🍷
Pauline’s first taste of the W has us raising a glass to an All-Rookie Team nod. 🥂 pic.twitter.com/2SWBrw0J1H
— New York Liberty (@nyliberty) September 17, 2026
Carla Leite – Most Improved Player
Draftée par le Fire lors de la Draft d’expansion, Carla Leite s’est tout de suite imposée comme la leader de cette jeune équipe. Après une saison de découverte à Golden State, la meneuse a passé un cap dans tous les secteurs de jeu cette année. Meilleure scoreuse (16,1 points) et passeuse (6,3 assists) à Portland, elle est létale sur pick-and-roll et a résolu ses problèmes d’adresse. Elle fait même partie de l’élite dans cette catégorie malgré une difficulté de tirs hardcore. Mieux encore, elle s’affirme comme l’une des joueuses les plus clutch de la Ligue. Son match en quadruple prolongation face à Washington et sa performance en overtime contre Golden State la nuit dernière ne sont que deux exemples parmi d’autres.
The WNBA’s Hardest Shot Diet’s ⛑️🏀
(Data from @databallr ) pic.twitter.com/V1v3JTLpLr
— TipOff (@tipoffball) September 4, 2026
En 2026, Carla Leite a plus que doublé ses moyennes au scoring (de 7,2 à 16,1 points par match) et triplé ses moyennes à la passe (de 2 à 6,3 caviars chaque soir) tout en augmentant son adresse (40,2% du parking) en passant « seulement » 9 minutes de plus sur le parquet. À 22 ans, le Leite Show est devenu une valeur sûre en WNBA (19è meilleure marqueuse et 6è meilleure passeuse de la Ligue). Elle n’est pas passée loin d’être appelée au All-Star Game et quelques victoires collectives en plus auraient pesé lourd dans la balance.
Sur le papier, son dossier pour le titre de meilleure progression de l’année est l’un des plus probants. À condition que les votants daignent le considérer, une règle tacite voulant que les sophomores ne soient pas éligibles à cette récompense.
The Leite Night Show 🎥
Carla Leite for Most Improved Player. pic.twitter.com/VysbzPHzmz
— Portland Fire (@theportlandfire) September 21, 2026
La saison 2026 sera quoi qu’il en soit un grand cru pour les joueuses françaises, nation la plus représentée en WNBA après les États-Unis. Non seulement les Frenchies sont présentes en nombre dans la Ligue, mais elles ont un vrai rôle dans leur équipe respective. En espérant que quelques trophées viennent ponctuer cette année faste pour le basketball féminin tricolore.
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