LeBron James : un retour à Cleveland à oublier au plus vite…

Alors qu’ils étaient sur une excellente dynamique avec huit victoires en neuf matchs, les Sixers sont complètement passés au travers à Cleveland cette nuit (défaite 119-95). Comme un symbole : LeBron James s’est foiré pour son grand retour dans l’Ohio…

8 points à 3/12 au tir, et 6 pertes de balle au compteur en 32 minutes.

Dans la salle où il a réalisé certains de ses plus grands exploits, et sur un parquet qu’il connaît par cœur, le King a joué l’un de ses pires matchs en carrière.

Pourtant, tout avait plutôt bien commencé : James a été acclamé par de nombreux fans de Cleveland au moment de son introduction, et son chalk toss d’avant-match a forcément rappelé de grands souvenirs.

Mais la suite, elle est clairement à oublier, pour lui comme pour son équipe.

« Je sais très bien que je n’ai pas été bon du tout », a déclaré LeBron après le match. « On a perdu trop de ballons à cause de moi, et je n’étais pas en rythme offensivement. »

Cela fait désormais trois défaites consécutives pour LeBron à Cleveland, lui qui n’a pas gagné depuis novembre 2023 dans l’arène où il a tant régné. Pire encore, James et son équipe ont pris l’eau à chaque fois : défaite 134-110 en 2024 (26 points pour LeBron), défaite 129-99 la saison dernière (11 points pour James), et donc -24 cette nuit.

À 42 ans et dans sa 24e saison NBA, ce genre de contre-performance peut évidemment arriver, même si ça fait toujours un choc de voir le King finir un match de basket sous la barre des 10 points. Il aura l’occasion de répondre avec son équipe des Sixers dès ce dimanche. Bonne nouvelle : ce sera Chicago en face, pire défense de la Ligue !

LeBron James : « J’ai connu les profondeurs de l’enfer ici »

En marge du résultat, LeBron James s’est également exprimé sur l’accueil plutôt chaleureux du public de Cleveland cette nuit. On pouvait en effet se demander s’il allait recevoir quelques sifflets après sa décision de cet été. Pour rappel, les Cavs étaient dans la course pour le signer à la Free Agency avant qu’il ne décide de rejoindre Philadelphie.

Sa réponse :

« En fin de compte, en matière de réception, rien ne peut être pire que le 2 décembre 2010. J’ai donc connu les profondeurs de l’enfer en matière de réception ici, mais aussi les sommets du paradis. Tout ce qui se situe entre les deux, c’est du gâteau. »

Le 2 décembre 2010, LeBron James avait fait son premier retour à Cleveland sous le maillot du Miami Heat, quelques mois après « The Decision ». Alors haï par tout un peuple, le King avait réussi à faire abstraction de l’ambiance hyper hostile de la Quicken Loans Arena pour planter 38 points dans une large victoire.