Play-in tournament : Zion Williamson monstrueux… mais sorti sur blessure

Pendant plus de trois quart-temps et demi, Zion Williamson a fait ce qu’il voulait sur le parquet face aux Lakers. Juste dans ses layups, impressionnant par ses contres, et débordant d’énergie, il était à un rien de mener les siens à la victoire – le rien étant un triste pépin physique. 

Quelle tristesse. Peu importe l’équipe supportée dans ce match de Play-in tournament, difficile de ne pas éprouver une immense frustration quand Zion se dirige vers les vestiaires alors qu’il reste un peu plus de 3 minutes à jouer. Le frigo sur pattes vient d’inscrire son 40ème point grâce un énième lay-up innarêtable, et les deux franchises se regardent dans les yeux sur le score de 95 partout.

Zion Williamson slammed a towel in frustration and went back to the locker room with an apparent injury after scoring his 40th point on this play 👇 pic.twitter.com/iZqUlFxPF0

— ClutchPoints (@ClutchPoints) April 17, 2024

Dès l’entame, Zion Williamson montre qu’il n’est pas venu pour faire trempette. Même s’il découvre la postseason, n’ayant jamais participé à un match passée la mi-avril depuis sa draft en 2019, l’intérieur ne prend pas le temps de passer par le pédiluve ou de se mouiller la nuque. Plongeon surpuissant dans le grand bain et éclaboussures jusqu’au New Hampshire. Si vous ne savez pas où c’est, pas de panique, c’est juste loin loin loin.

10 points à 5/6 au tir pour débuter, et une aisance folle pour caler ses mains autour de l’arceau en contournant Anthony Davis. S’il a un temps été un peu embêté par la défense de LeBron, ça ne l’a pas empêché de scorer à souhait. Il s’est essayé – avec succès d’abord – au midrange offerts par la défense des Lakers, mais a préféré opter pour des gros drive de daron. À raison.

THE MAN IS INCREDIBLE. pic.twitter.com/7Vli4EhQyc

— New Orleans Pelicans (@PelicansNBA) April 17, 2024

En deuxième mi-temps, en duo avec Jose Alvarado qui ressemblait plutôt à Jason Kidd, il a été le principal instigateur du come-back de NOLA. Surtout, il a montré toute sa polyvalence en alternant les grosses finitions avec des caviars bien sentis, tout en haussant le ton défensivement.

Dans Smoothie King Center en feu complet à quelques minutes de la fin, Zhanos a pris les choses en main face à LeBron pour lui caler un contre de Saturne. C’est encore lui à la passe en transition, et bobinette de Jason Kidd Alvarado pour enflammer encore plus les louisianais.

Cette SÉQUENCE de Zion bordel de bordel la défense et le kick derrière pic.twitter.com/JlZ4dn37f6

— TrashTalk (@TrashTalk_fr) April 17, 2024

Ligne statistique finale : 40 points à 17/27 au tir, 11 rebonds, 5 passes, une interception et un contre en 36 minutes. Zinzin. 

Tout était réuni pour une soirée All-time dans l’histoire récente de la franchise. Zion lâche probablement un de ses meilleurs matchs en carrière au meilleur moment… avant que son corps ne le rattrape. Presque un symbole de sa jeune carrière : absolument éblouissant sur les parquets, toujours aussi frustrant quand il doit les quitter. Défaite des Pels, gueule de bois.

Zhanos a récolté toutes les pierres d’infinité, et est parti en poussières avant de caler son ultime claquement de doigts. Sa présence pour le prochain tour de Play-in est pour le moment incertaine, tout comme la nature exacte de sa blessure.