Mike Conley : “Rudy Gobert est dans le Top 5 des joueurs les plus impactants de NBA”

Arrivé chez les Wolves depuis bientôt un an, Mike Conley a retrouvé Rudy Gobert du côté de Minneapolis. Le meneur ne tarit pas d’éloges concernant son coéquipier français, de retour à son meilleur niveau cette saison.

Qu’elle semble loin cette triste saison 2022-23 où Rudy Gobert semblait avoir toutes les peines du monde à se faire à sa nouvelle équipe de Minnesota. Entre un niveau en baisse et des tensions avec certains coéquipiers, on peut dire que l’année de Gobzilla n’a pas été de tout repos.

Pas de quoi couler le natif de Saint-Quentin pour autant. Revenu avec le couteau entre les dents, Rudy Gobert a retrouvé cette saison son meilleur niveau. Celui qui lui avait permis d’aller chercher 3 titres de Défenseur de l’année en NBA.

Un retour en force qui ne surprend pas Mike Conley. Coéquipier de Rudy chez les Wolves, le meneur de 36 ans a retrouvé la version Jazz de Gobert. Des propos rapportés par Yann Ohnona de l’Equipe (interview intégrale à retrouver ici)

« Il a plus confiance. Défensivement, il est redevenu lui-même, a retrouvé ce qui faisait de lui une force. Cela se traduit en retour par de l’agressivité offensive. Il parvient à trouver ses zones de confort, où il peut impacter par sa taille, et les gars s’attachent à le servir sur les duels favorables. »

Conley n’hésite d’ailleurs pas à sortir les éloges XXL pour celui qui fut aussi son coéquipier à Utah. Le guard estime que Rudy Gobert est l’un des joueurs les plus impactants de NBA à l’instant T. Un joueur qui change le jeu à la fois défensivement mais aussi offensivement.

« Il est probablement dans le top 5 (des joueurs les plus impactants de NBA, ndlr). De toute la ligue. Il change le jeu, défensivement bien sûr, mais aussi offensivement. Tu n’as pas besoin de marquer 30 points pour ça. Sa dissuasion, ses écrans, ses roulements vers le panier sont une force gravitationnelle qui attire et impacte tout ce qui l’entoure. Peu de joueurs peuvent créer du jeu offensif à sa manière. Cette capacité est très sous-estimée chez lui. »

Défensivement, difficile de donner tort à Conley puisque Rudy Gobert fait partie des favoris pour le titre de Défenseur de l’année cette saison encore. Offensivement, cela reste plus compliqué même si le travail de l’ombre, la verticalité et l’impact au rebond offensif de Gobert restent précieux pour les Wolves.

Qu’on soit d’accord ou pas avec ce classement non-officiel des joueurs les plus impactants de NBA, impossible de ne pas voir la différence que Rudy fait cette saison à Minnesota. Défensivement, Minny s’est transformé en forteresse. L’expérience avec Karl-Anthony Towns dans la raquette se passe bien et les Wolves sont en tête de leur Conférence pour la première fois depuis une éternité (Minnesota n’a plus fini en tête de l’Ouest depuis 2004).

Source texte : l’Equipe / Yann Ohnona