Preview Warriors – Heat : le rouleau compresseur de Golden State est enfin lancé

Seulement trois matchs ce soir au programme en NBA, et parmi eux, une très belle affiche entre Golden State et Miami. Les Dubs sont sur une série des trois victoires consécutives et veulent poursuivre sur leur belle lancée, tandis que le Heat s’est fait peur face aux Clippers et veut tenter d’aller bousculer le champion en titre. Coup d’envoi à 4h30 en France.

La saison des Warriors est bien lancée. Après un début de saison en demi-teinte avec deux victoires en quatre matchs, les Dubs se sont bien ressaisis. Sur les sept dernières parties, les hommes de Steve Kerr se sont imposés à six reprises. Un seul point noir, la défaite à domicile face à une très vaillante équipe des Pistons. Le dernier match en date, c’est cette victoire aisée sur le terrain des Nuggets sur le score de 127 à 108. Dans cette partie, Stephen Curry avait régalé avec 22 points et 11 passes mais surtout un énorme +44 de ratio plus/moins. Face à Goran Dragic, le double MVP aura une opposition plus féroce que celle de Jamal Murray ou Garry Harris. Golden State devrait faire défendre Klay Thompson sur certaines séquences sur le Slovène, et ainsi cacher Baby Face en le mettant face à des adversaires moins dangereux. On connaît les capacités défensives du deuxième Splash Brother qui est un vrai pitbull sur les lignes extérieures et qui rendra forcément la tâche ardue au dragon. De manière générale, le Heat réussit plutôt bien aux Warriors puisque sur les 11 dernières confrontations entre les deux équipes, GS s’est imposé à huit reprises.

Un autre joueur qui aura une grande importance du côté des Dubs ce soir, c’est Draymond Green. Auteur d’une partie comme souvent ultra complète face à Denver – 15 points, 8 passes et 7 rebonds, le tout avec zéro perte de balle -, le dernier DPOY sera vraisemblablement opposé à Okaro White. Le joueur de 25 ans a très peu d’expérience en NBA puisqu’il n’a joué que 35 matchs la saison dernière, en plus des cinq rencontres auxquelles il a pris part cette saison. Face à lui, Green utilisera sans doute ses coups de vices et ses coups de pied dans les couilles dont lui seul à le secret pour faire vriller le jeune joueur du Heat. Kevin Durant voudra quant à lui poursuivre sur sa belle lancée. Depuis sa deuxième mi-temps face aux Spurs – 9/10 au tir -, KD est super chaud. Face aux Nuggets, il a terminé la partie avec 25 points, – meilleur marqueur du match -, 7 rebonds et 7 assists, le tout à 9/13 au tir. Le dernier MVP des Finales est d’une précision chirurgicale depuis le début de la saison. Avec 25,2 points à 54% au tir dont un énorme 49% du parking, le snake est plus bouillant que jamais et il sera prêt à sanctionner tous les petits oublis du Heat. On peut aussi parler de l’énorme choc des coachs de ce soir : Steve Kerr versus Erik Spoelstra. Deux des meilleurs stratèges de la Ligue. On peut donc s’attendre à des coups tactiques des deux côtés du terrain tant les deux ne sont jamais à court de surprises. Seul Livingston est incertain ce soir, lui qui est toujours en deuil du frère de Devin Harris, un très bon ami à lui.

De leur côté, les joueurs de Miami se sont fais peur face aux Clippers de Los Angeles, mais ils s’en sont finalement bien sortis. Le Heat a compté jusqu’à 25 points d’avance au Staples Center pour s’imposer seulement 104 à 101. Un grand ouf de soulagement pour Spoelstra qui pourra remercier son pivot Hassan Whiteside. De retour depuis trois matchs, il a fait un bien fou à son équipe, à l’image de son dernier match face aux hommes de Doc Rivers. Hassan Blanc-Côté a terminé la partie avec la bagatelle de 21 points, 17 rebonds, 3 interceptions et 2 contres. Face aux Warriors ce soir, il aura un gros coup à jouer puisque le poste de pivot est, sur le papier, une des seules oppositions largement à l’avantage de Miami. Avec Zaza Pachulia comme adversaire direct, Whiteside doit pouvoir montrer à tout le monde ses qualités athlétiques face au gros nounours géorgien. Javale McGee devrait venir à la rescousse, mais le pivot de Miami reste nettement au-dessus des deux poste 5 des Dubs et il devrait pouvoir tourner dans ses standards habituels de cette saison : 18,3 points et 14 rebonds à 60% au tir en seulement 30 minutes de jeu.

Évidemment, le géant du Heat ne pourra pas obtenir un résultat tout seul, et il devra être épauler. Son compère à la mène Goran Dragic aura lui aussi une importance capitale dans ce match. Comme on l’a évoqué plus haut, le Slovène sera opposé à un adversaire de taille en la personne Stephen Curry. On a vu cet été à l’Euro que Dragic était capable de porter son équipe à bout de bras. D’accord, les adversaires qu’il a affronté ne sont pas les Warriors, mais ça montre le mental du bonhomme. Il faudra aussi compter sur la ribambelle d’extérieurs du Heat qui peut faire mal à Golden State. Tous les Josh Richardson, Justice Winslow, Wayne Ellington ou encore James Johnson seront attendus du côté d’Oakland. Ce dernier devra notamment se rattraper de son match face à L.A. dans lequel il avait perdu six ballons en 29 minutes. Si le Heat fait trop de turnovers, les Warriors pourront jouer en contre-attaque, avec leur jeu up-tempo qui les caractérise, et à ce moment là, ça sera très compliqué pour Miami. Les joueurs de Spoelstra devront être vigilants ballon en main et ne gaspiller aucune munition pour espérer inquiéter GS. Deux absents importants du côté du Heat : Rodney McGruder toujours blessé à la jambe et Dion Waiters pour une raison beaucoup plus heureuse. L’arrière du Heat a été papa pour la deuxième fois cette semaine, et il sera donc “dispensé” de match.

Beau choc inter-Conférence entre deux des meilleures équipes des années 2010. Les Warriors de Curry, Thompson, Green – et Durant – ont pris la succession du Big 3 du Heat composé de LeBron, Wade et Bosh. Oui, l’équipe de Miami a beaucoup changé puisque aucun de ces trois joueurs n’est présent dans l’effectif actuel, mais les joueurs de Spoelstra restent en mesure d’inquiéter Golden State, s’ils font un match monstrueux…

Source : nba.com