L’action controversée de la nuit : DeRozan pousse Mahinmi en l’air, un match qui bascule

C’est une séquence qui a fait exploser les réseaux sociaux aux alentours de quatre heures du matin, car elle a créé un changement d’atmosphère notable dans une rencontre ultra-serrée : dans l’Indiana, on s’en bouffe encore les doigts…

Pas vraiment le genre de la maison d’en faire une tonne sur des décisions arbitrales, surtout quand on sait à quel point celles-ci sont (1) nombreuses au cours d’un match, (2) rattrapables en s’appliquant sur d’autres secteurs du jeu et (3) inutiles à revisiter après une rencontre. Cependant, dans ce cas précis, ceux qui ont vécu le match en direct peuvent attester du poids de cette action. Remettons le contexte en place, afin de se plonger intégralement dans la tension de ce Game 7. Avec sept minutes et une trentaine de secondes à jouer dans le dernier quart-temps, les Raptors sentent les demi-finales arriver à grands pas : 16 points d’avance, panier de Cory Joseph, temps-mort Pacers, grosse teuf dans le public. On se dit alors qu’un comeback sera quasiment impossible, sauf si… les hôtes se font dessus. Et comme par hasard ? Après un premier tour marqué par des branlées consécutives ? Toronto nous offre un finish remarquable de pauvreté, Paul George et George Hill activant le mode Mission Impossible pour tenter une chevauchée fantastique légendaire. Treize… douze… dix… huit… puis six points de retard, le Air Canada Center se transforme en thalasso collective pour tous les fans venus assister à ce Game 7, l’air devenant irrespirable avec un match quasiment gagné soudainement devenu serré. C’est notamment pour cela, ce contexte si particulier, que cette action porte un poids différent des séquences habituelles. Poursuivons.

Kyle Lowry, DeMarre Carroll, Jonas Valanciunas, tout le monde loupe son tir côté Raptors et Indiana se retrouve alors avec une opportunité tombée du ciel, celle de pouvoir recoller à un petit point des hôtes. DeRozan vient de louper son 21ème tir de la soirée, rebond Solomon Hill, temps-mort et 26 secondes à jouer, 87-84 Toronto. C’est là, à ce moment précis, qu’un pays tout entier obtiendra une bouteille d’oxygène inespérée, pendant que de nombreux fans fronçaient les sourcils (dans le meilleur des cas) sur Twitter. Moteur, action. Paul George récupère la balle, dépasse Carroll et attire Biyombo, ce qui libère Ian Mahinmi pour un alley-oop honnête. L’ailier envoie alors la balle en l’air, mais le Français ne peut sauter au bon endroit car sa position est empêchée par un DeMar DeRozan… très limite au niveau des coudes. On vous laisse juger les images, Ian voit la balle passer à côté de lui et le Raptor récupère la balle pour définitivement achever les espoirs des Pacers aux lancers. Pression redescendue, c’est à nouveau la teuf dans le public. Une excuse pour Indiana ? Certainement pas, comme Frank Vogel le disait assez ironiquement en conférence de presse : la rencontre était suffisamment longue pour éviter ce type de situation, le comeback aurait dû être effectué plus tôt. Mais dans un match où le momentum avait clairement basculé des Raptors aux Pacers, cette petite pépite du money-time avait de quoi rendre fou de nombreux fans dans un contexte aussi important. La prochaine étape ? Au-delà des réservations de vacances au soleil pour Monta et ses potes, ce sera de voir si la NBA confirme ce call manqué dans son rapport quotidien d’après-match. Un moment qu’on attend avec une gueule bien grise dans l’Indiana…

Pas de quoi changer le vainqueur de la série, mais une action qui -au moment où elle a eu lieu- semblait redresser le Titanic du fond de l’océan alors que celui-ci coulait sous les chants de Céline Dion. Comme dirait l’autre : fallait pas se retrouver à -16 à 7 minutes de la fin…

Pacer fans weren’t happy about this no call on DeMar DeRozan. Was it a foul? pic.twitter.com/zBfxgWaDFe

— Rich Homie Mars (@hashtagking722) 2 mai 2016

Source image : Vine