Ian Mahinmi est revenu avec nous sur le Game 1 à Toronto : “Je n’en attendais pas moins de Paul George”

Très vite gêné par les fautes, Ian Mahinmi n’a pas disputé son meilleur match individuel sur le parquet du Air Canada Centre ce samedi. Pourtant, le Français était satisfait de la prestation collective des Pacers qui ont déjà récupéré l’avantage du terrain dans cette série qui les oppose à Toronto (100-90). Le champion NBA avec les Mavericks a eu la gentillesse de debriefer ce match avec nous.

TrashTalk : Un match compliqué sur le plan personnel mais une belle victoire collective au bout, que retiens-tu de ce match ?

Ian Mahinmi : C’est une bonne victoire d’équipe. On a bien exécuté notre plan en défense et en attaque. On a abordé ce premier match très sérieusement.

TT : Vous avez été dominés 52 à 38 au rebond ce soir, est-ce que vous comptez corriger ça pour le match 2 ?

IM : Oui, il va falloir faire un meilleur job au niveau du rebond défensif mais bon après avoir vu la vidéo on s’est bien battus. Certains de ces rebonds sont des petits tips qui n’ont pas aboutis sur des paniers donc il ne faut pas trop s’emballer là-dessus.

TT : Maintenant que votre premier objectif collectif est atteint avec place dans le Top 8, comment abordez-vous ces Playoffs ?

IM : Notre premier objectif de retrouver les Playoffs est atteint. Maintenant on aborde nos Playoffs très sérieusement et on prend les matchs l’un après l’autre sans trop se projeter. On a pour objectif de gagner cette série et ça va se faire un match après l’autre. On a gagné le premier et maintenant on est concentré sur le match 2.

TT : Est-ce que tu vas garder un œil sur la série entre Miami et Charlotte ?

IM : Non pas trop. Je vais rester focalisé sur ce que nous avons à faire. Face à une équipe qui joue aussi bien au basket que les Raptors il faut rester concentré mentalement pour reproduire nos performances match après match.

TT : Comment expliques-tu le match sans de Kyle Lowry et DeMar DeRozan ? Votre défense a fait du bon boulot mais on sait qu’ils ont aussi un peu de mal en Playoffs.

IM : Je pense que George Hill, Paul George et nous tous en tant qu’équipe avons fait du bon boulot pour rendre tous leurs shoots difficiles. Donc le crédit est à donner à l’équipe mais c’est quelque chose qu’il va falloir rééditer lundi.

TT : Qu’est-ce que tu as pensé de la performance de Paul George pour son premier match en Playoffs depuis sa blessure ?

IM : Il a fait un excellent match. Il nous a guidé offensivement et défensivement. Je n’en attendais pas moins de Paul. C’est un bon début mais c’est les Playoffs et il faudra reproduire cela au moins trois fois pour remporter cette série.

TT : Tu connais le chemin en plus, tu vas pouvoir leur montrer.

IM : C’est vrai que j’ai été au bout une fois mais ce n’est pas évident donc j’essaye d’apporter ma voix le plus possible dans ces moments là.

TT : Merci Ian et à lundi !

Dominés au rebond, les Pacers ont répondu par une belle adresse extérieure en plus d’une défense parfaitement en place pour faire déjouer les deux All-Stars canadiens. En cas de récidive ce lundi, ils auraient déjà un pied en demi-finale de Conférence alors qu’ils accueilleront les Game 3 et 4 à Indianapolis. C’est tout ce que l’on souhaite à Ian Mahinmi qui aura un vrai rôle à jouer tout au long de ces Playoffs pour Indy avec son expérience des Playoffs.

Source image : Sam Forencich – Getty Images