Brad Stevens doit se débrouiller sans Jae Crowder : la mentalité locale, “next man up”

Premier match sans l’ailier, première défaite à Indiana (103-98). Les Celtics savent qu’ils vont devoir faire sans Jae Crowder pour ‘plusieurs semaines’, ce sera donc à Brad Stevens de trouver les solutions dans son effectif.

Avec une superbe campagne en poche et une troisième place au classement actuel de la Conférence Est, le gourou du Massachusetts est souvent considéré comme un des -si ce n’est le- favoris pour remporter le titre de Coach de l’Année. Un travail formidable, axé sur un collectif soudé, et qui a permis au TD Garden de retrouver des couleurs vertes fluos après plusieurs mois passés dans le foncé. Seulement, en perdant Crowder lors de la défaite des Celtics ce weekend, Stevens a été confronté à un vrai souci. Un pépin, qui peut paraître petit pour certains mais ressemble finalement à un énorme grain. Lorsqu’on développe un système basé sur les ajouts de chacun afin d’apporter un effort général exceptionnel, la moindre absence peut se ressentir terriblement, quasiment décuplée par rapport aux autres équipes. On l’a notamment vu chez les Hawks l’an passé, on le voit aujourd’hui avec Boston qui n’a pas pu terminer son business face aux Rockets et vient de s’incliner sur le parquet des Pacers. Intégrer un nouveau membre dans le cinq majeur ? Plus facile à dire qu’à faire, mais c’est là toute la complexité du problème que doit affronter Brad, lui qui s’est exprimé auprès de Sirius XM Radio afin de parler de la situation tendue en ce moment dans le Massachusetts.

Jae n’est pas et ne sera pas avec nous pour plusieurs semaines. On va devoir se débrouiller sans lui, on va devoir compter sur notre profondeur de banc, mettre en avant certains jeunes et continuer à bien jouer. Bien évidemment, c’est un membre important de notre groupe, il apporte de la polyvalence et une bonne capacité à scorer comme à rentrer de gros tirs, donc il apporte beaucoup. Il a d’ailleurs parfaitement saisi l’opportunité qui lui était proposée ici à Boston, mais maintenant c’est à quelqu’un d’autre de la saisir et j’ai hâte de voir comment nous allons collectivement répondre à cette absence. […] La plus grosse question, c’est de savoir comment allons-nous remplacer ses minutes lorsqu’il joue ailier, et lorsqu’il joue ailier-fort. Peut-être qu’on va jouer différemment, ou que certains de nos cadres vont recevoir plus de temps de jeu. Mais au final, il y a des blessures dans chaque saison et une opportunité pour quelqu’un aujourd’hui.

Nous aussi, on a hâte de voir tout ça. Car même si la défaite à Indiana était vilaine et a donné le sourire à un Heat désormais à égalité au classement, les Celtics sont loin de devoir paniquer. Leur système se base encore et toujours sur un effort collectif, notamment en défense où les deux dernières rencontres ont vu l’adversaire dépasser la centaine. Ce n’est certainement pas ainsi que la place sur le podium sera maintenue, surtout avec un Thunder bien fâché qui sera en visite au Garden ce soir. Quoi qu’il en soit, Crowder sera probablement absent jusqu’à -minimum- début avril, en espérant pour lui comme pour son équipe que son retour se fera aussi smoothly que possible. D’ailleurs, ses copains ont dit bonjour à Marcus Smart hier, intégré dans le cinq majeur afin d’apporter un peu de physique et de défense au quintet de Stevens. Des minutes intéressantes et intenses pour le meneur formé à Oklahoma State, mais une adresse à revoir (1/8 de loin) et qui a encore plus fait pleurer les fans concernant l’absence de Crowder. Car aussi maladroit a-t-il pu être cette saison, Jae tourne à 35% de réussite derrière l’arc, mais surtout deux tirs rentrés par soir. Le genre d’apport qu’il faudra remplacer et modifier dans quelques heures, le Thunder faisant sa visite annuelle dans le Massachusetts.

One man down, next man up. Les Celtics savent que leur force ne sera pas basée sur les talents d’un seul homme, avec tout l’amour qu’on a pour Isaiah. Une vingtaine de jours sans Crowder, on a hâte de voir le bilan à Boston sans lui…

Source : SiriusXM Radio

Source image : Redsarmy