Les Wolves commencent à grogner concernant Sam Mitchell : c’est pas trop tôt…!

Après avoir commencé la saison avec un bilan honorable (8-8 au 27 novembre), les joueurs du Minnesota ont enchaîné les défaites et c’est désormais dans une ambiance glaciale que le groupe aborde chaque nouvelle journée de boulot avec leur entraîneur…

Il faut dire que, pour ceux qui regardent comme nous la plupart des matchs des Timberwolves, le boulot et les rotations proposées par Sam Mitchell font peine à voir. L’ex-coach de l’année avec les Raptors est certes un bon botteur de culs dans le sens où il apprendra aux jeunes comment rapprocher leurs mains du feu sans se brûler, cependant la plupart de ses choix sont tout simplement insupportables et c’est surtout le vestiaire qui commence à gronder lorsque le nom de l’entraîneur est mentionné. Il faut dire que pour des gars comme Zach LaVine, qui en prend plein la gueule sans véritable explication pédagogique derrière, ou Nemanja Bjelica, qui a traversé tout l’océan pour jouer derrière Gorgui Dieng, ça peut se comprendre. De même chez les cadres, et notamment Kevin Garnett qui est ancien coéquipier de Mitchell et avait joué un rôle important dans le retour de l’ancien dans la région. Interviewé sur cette question chaude, celle des relations entre Sam et ses poulains, la légende a décidé de ne rien chuchoter… Autant vous dire que pour un mec comme KG, déjà que se taire représente un effort surhumain, le faire concernant sa propre équipe est un indicateur évident qu’un fossé existe entre le groupe et Samy. Du coup, dans l’Associated Press qui s’est penchée sur le sujet, on a récupéré un élément important dans cette affaire.

La moitié du groupe de 15 joueurs s’est exprimée en privé concernant Mitchell, avançant quelques doutes concernant trois sujets principaux : des systèmes offensifs dépassés, des rotations militarisées et un manque de compréhension face aux difficultés. Les joueurs ont préféré garder l’anonymat afin de ne pas critiquer publiquement leur entraîneur.

Les systèmes offensifs dépassés ? Il n’existe que très peu d’équipes capables de prendre moins de tirs à trois points dans toute la Ligue aujourd’hui, ce qui peut vite devenir compliqué quand on voit l’importance du tir longue-distance en ce moment : les Warriors en prennent environ 30 par soir, les Wolves n’en tentent que 15 et n’en mettent que 5 en moyenne… Du coup, difficile de faire bouger les défenses et installer une défense honnête, quand vous passez vos soirées à enchaîner les tirs mi-distance et que le plexiglas porte plainte pour agression permanente. Les rotations militarisées ? Toujours aussi dur et peu capable de changer ses méthodes, Mitchell est certes en train de durcir certains jeunes mais on ressent des fois une envie de les briser, à tel point que leur confiance s’en retrouve démolie certains soirs. LaVine, Rubio, Wiggins, Muhammad, Bjelica, Payne ou Dieng, tous ont droit à des explosions devant les caméras, ce qui peut être compréhensible quand le problème est résolu sauf que c’est souvent réalisé afin de les gronder… uniquement. Bonjour le pédagogue. Enfin, le manque de compréhension face aux difficultés pourrait être résumé avec les réactions de l’homme himself, obligé de devoir mettre sa capuche tout en continuant à avancer…

Si on avait perdu nos 12 premiers matchs de la saison et que ces derniers temps on avait joué un basket correct avec 50% de victoires, peut-être que notre bilan serait le même mais on se sentirait bien mieux qu’actuellement.”

Et peut-être que s’il n’y avait plus aucune guerre, les gens seraient plus heureux. Catapulté dans le siège de coach après le tragique départ de Flip Saunders, le gentil Mitchell tente de faire de son mieux dans une saison compliquée pour la franchise, mais une est malheureusement sûre : Sam est complètement dépassé. On termine donc la campagne en cours, et on bosse en interne pour trouver un nouveau coach, qui mènera ce groupe ultra-talentueux vers les sommets.

Source : Associated Press

Source image : The Star