Solde sur les cas sociaux : les Clippers cherchent preneurs pour Lance Stephenson et Josh Smith

Après un recrutement estival ambitieux, on attendait les Los Angeles Clippers au tournant. Entre espoir lié au talent présent dans l’effectif et crainte d’une explosion tant le roster pouvait ressembler à un asile, les pronostiques étaient partagés en Californie. On penche malheureusement pour la seconde version aujourd’hui avec un Paul Pierce qui semble bien vieux et un duo Lance Stephenson Josh Smith pas au niveau espéré.

Les deux lascars pourraient même faire leurs bagages prochainement, si on en croit Marc J. Spears de Yahoo ! Sports qui annonce que les Voiliers ont testé le marché concernant pour Lance et Josh.

Les Los Angeles Clippers ont pris la température sur l’intérêt suscité sur le marché des transferts par Lance Stephenson et Josh Smith le mois dernier.

Et le thermomètre indique froid pour l’instant, les deux joueurs ne déchainant pas les passions au sein de la Ligue. Rien de bien surprenant car leur début de saison n’est pas brillant, avec une adresse plus que médiocre et un apport bien loin du niveau prétendu du duo. Alors qu’ils devaient dynamiser la rotation des Clippers, ils se contentent d’un rendement limité dans une équipe en difficulté.

Source : Basketball-reference.com

Et encore, Lance Stephenson joue un peu mieux depuis qu’il a quitté le cinq de départ pour être celui qui porte la balle avec la second unit, retrouvant un peu d’adresse au cours des neuf derniers matchs. Du côté de Josh Smith, le plus grand fait d’armes reste l’embrouille avec un membre du staff (Mike Woodson, toujours selon Marc J. Spears) un soir de défaite face aux Raptors. Bref, pas de quoi exciter les autres franchises de la Ligue, car en dehors de leur niveau qu’on qualifiera d’incertain en ce moment, Smith et Stephenson sont aussi des mecs capables de faire exploser un vestiaire. Pas le genre de bonus que des GM souhaitent ajouter dans leur effectif. C’est ce que confirme des dirigeants sous couvert d’anonymat :

Il n’y a pas beaucoup de candidats pour eux sur le marché. Ils sont candidats au buyout. Peut-être que Lance retournera à Indiana. On ne sait jamais. Mais ils n’obtiendront pas grand-chose en échange pour eux.

Ils sont talentueux. Mais quand vous recrutez des joueurs comme eux, ça affecte l’alchimie de l’équipe. Je ne pense pas qu’ils seront transférés.  Ça s’annonce compliqué car les prétendants ne sont pas nombreux…

Et encore, on ne parle pas des neuf millions de dollars que Lance Stephenson perçoit, qui peuvent également être un frein au moment de le recruter, même si sa prochaine année de contrat (9,4 millions) est en option pour l’équipe qui l’aura dans ses rangs. Une problématique moindre pour Josh Smith qui ne touche plus que un million et demi de la part des Clippers, puisqu’il se gave depuis que les Pistons l’ont coupé, continuant à gratter quatorze millions cette année et la même somme la saison prochaine aux frais de Motor City.

Le pari estival de Doc Rivers ne porte pas ses fruits. Simple retard à l’allumage ou véritable échec, il semble que les Clippers misent sur la seconde option en souhaitant déjà se débarrasser de deux des recrues phares de leur intersaison.

Source : Yahoo ! Sports

Source image : clutchpoints.com