Preview Bucks – Cavaliers : combat rapproché entre un “Greek Freak” et un cyborg

Dans le coin gauche et évoluant à domicile cette nuit, Giannis “The Freak” Antetokounmpo (2m10 pour 100 kg) et dans le coin droit – en déplacement en territoire hostile – LeBron “King” James (2m03 pour 114 kg)… Voilà le sympathique affrontement direct qui nous attend à 2h30 heure française à l’occasion de la rencontre entre Bucks et Cavaliers.

Depuis bientôt 10 ans, LeBron James est ce qui se fait de mieux au poste d’ailier, même sur un parquet en général. Giannis Antetokounmpo n’a pas encore 21 ans mais son talent, son potentiel et sa polyvalence le placent déjà dans le haut du panier des postes 3 de la ligue. Ces deux joueurs vont se croiser pour la première fois cette saison et vont livrer un spectacle qui vaudra très certainement le coup d’oeil. Un duel dont l’issue influencera grandement le résultat du match. Le Grec peut-il contenir suffisamment le cyborg venu d’Ohio qui est sur une très grosse séries de performances (30 points, 8 rebonds et 5 passes décisives de moyenne sur les 4 dernières rencontres) ? LeBron va-t-il faire la leçon aux jeunes Bucks comme il l’a faite aux Jazzmen de Rudy Gobert mardi ou aux Knicks de Carmelo Anthony hier ? Les coachs vont-ils faire des ajustements tactiques pour profiter de l’attention que vont attirer les deux ailiers ?

Une chose est sûre, les Bucks ont besoin de cette victoire à domicile parce qu’ils sont sur deux défaites d’affilée et pour rééquilibrer leur bilan (4-5) alors que les Cavs (8-1) débarquent dans le Wisconsin avec la ferme intention d’enchaîner avec un 9ème succès consécutif pour se retrouver donc à neuf victoires pour une seule défaite d’entrée ce qui serait une première depuis 1976-1977. Pour ce faire, Jason Kidd espère bien pouvoir à nouveau profiter des services de son meneur Michael Carter-Williams qui vient de rater les cinq derniers matchs. Il ne sera pas de trop pour venir à bout de ces Cavs qui – même sans Kyrie Irving et Iman Shumpert – propose un basket très cohérent et efficace. New York en a fait les frais la nuit dernière en étant cantonné à un faible 36,7% au tir avec seulement 12 points dans le 4ème quart-temps ce que David Blatt a bien évidemment apprécié :

Il y a des matchs que vous devez gagner sans jouer votre meilleur basket et ce fut l’un de ces matchs. Nous avons gagné en grande partie grâce à ce que nous avons fait en défense.

Et en face, Coach Kidd a parfaitement conscience du défi qui attend ses protégés tout à l’heure :

Vous parlez d’une des meilleures équipes de la ligue, pas seulement de l’Est et ils ont le meilleur joueur du Monde avec LeBron. […] Ils posent beaucoup de problèmes. Ils sont grands. Ils sont expérimentés et ils savent comment jouer donc nous allons devoir produire une de nos meilleurs matchs pour avoir une chance.

Voilà une bonne petite déclaration d’avant-match sous forme de discours de motivation pour ses joueurs qui vont effectivement devoir envoyer du lourd, s’appliquer en attaque et absolument faire mieux en défense que ce qu’ils ont montré jusqu’à maintenant. Sinon, LeBron James mais aussi Kevin Love ou Mo Williams se chargeront de les punir et n’auront aucune pitié.

Sur fond de combat les yeux dans les yeux entre “BronBron” et Giannis, ce Bucks – Cavaliers sera l’occasion de voir si ces jeunes Daims sont capables d’élever leur niveau de jeu quand ils rencontrent un prétendant au titre. Leur ascension passe par de grandes prestations dans ce type de match… 

Source image : montage via images nba.com et USA Today