Clippers – Spurs, preview du Game 2 : déjà un must-win pour les champions en titre ?

Complètement dépassés dans la première rencontre, les San Antonio Spurs se doivent de réagir cette nuit sous peine de se retrouver dans une situation qui pourrait bien leur être fatale. En effet, revenir au Texas avec deux défaites dans les dents est clairement le mauvais plan pour les hommes de Gregg Popovich, surtout face à une équipe comme les Clippers qui joue son meilleur basket actuellement.

Les Spurs dans une situation inédite ou presque

Quatre ans. Cela fait quatre ans que San Antonio n’avait plus perdu un Game 1 en Playoffs ! C’était également au premier tour, face aux Memphis Grizzlies qui l’avaient d’ailleurs emporté 4-2. A l’époque, Kawhi Leonard était encore à San Diego State, Tiago Splitter était rookie et notre Boris Diaw national jouait aux Charlotte Bobcats. Autrement dit, les Spurs d’aujourd’hui se retrouvent dans une situation presque inédite, même si le “Big Three” a évidemment déjà tout connu. Être mené d’entrée est donc un sentiment nouveau pour certains joueurs qui avaient pris l’habitude d’aborder les séries par le bon bout (11 victoires consécutives dans les Games 1). Mais aujourd’hui, la pression est du côté de San Antonio, qui doit absolument éviter de se retrouver mené 2-0 avant de revenir dans le Texas.

Mais pour espérer égaliser dans la série, les Spurs devront effectuer un certain nombre d’ajustements par rapport au Game 1. Défensivement, les Texans n’ont pas répondu présent dans le premier match. Privé de Tiago Splitter durant une grande partie de la rencontre, San Antonio s’est fait marché dessus par Blake Griffin, qui s’est bien amusé face à Aron Baynes. De plus, l’équipe de Gregg Popovich a également été dépassée en transition (23 points en contre-attaque pour les Clippers) et même sur défense placée, où elle a toujours semblé avoir un temps de retard. Ce n’est pas par hasard si Los Angeles a shooté à 51,3 % dans ce match avec 10 tirs du parking en prime.

Si la défense texane a donc été la principale cause de la défaite de San Antonio, l’attaque a également été loin d’être irréprochable (36,6 % de réussite au tir). La présence de DeAndre Jordan (14 rebonds et 4 contres) a fait très mal aux Spurs, qui ont été forcé à dégainer de l’extérieur. Malheureusement pour eux, la maladresse était au rendez-vous (10/33 à trois-points), même sur des shoots relativement ouverts. Symbole de ce manque de réussite, leur pauvre 14/26 sur la ligne des lancers-francs (pourtant, DeAndre joue bien aux Clippers non ?). Il faudra donc impérativement rectifier le tir dans le Game 2.

La citation d’avant match : Tony Parker

En attaque, vous allez rentrer des shoots et vous allez en rater. Vous ne pouvez pas contrôler ça. Mais en défense, il y a beaucoup de choses que nous pouvons améliorer. L’attaque n’était pas vraiment le problème, nous avons eu nos shoots. C’est juste que nous les avons ratés. Le problème est défensif, nous n’avons pas le droit de les laisser marquer 107 points. Il faut trouver un moyen de faire baisser ce total.

Le duel décisif : Chris Paul vs Tony Parker

Dans le Game 1, Chris Paul a été exceptionnel et Tony Parker a trainé sa misère. Et si les Spurs veulent repartir de Los Angeles avec la victoire cette nuit, cela ne peut plus arriver. Malheureusement pour eux, difficile de dire si le meneur français sera vraiment à 100 % après avoir été touché à la cheville dans le premier match. Mais peu importe, TP doit trouver un moyen de peser sur la rencontre. Quand il joue à son niveau, San Antonio est difficilement prenable mais il a connu des hauts et des bas durant la saison, à cause notamment de ses pépins physiques. Cette irrégularité a affecté directement San Antonio cette année, moins dominant que par le passé.

Quant à Chris Paul, il joue à son meilleur niveau depuis plusieurs semaines et c’est pour cette raison que les Clippers tournent aussi bien en ce moment. C’est exactement ce qu’on a vu lors du Game 1, où le meneur de Los Angeles a véritablement plané sur la rencontre. Pour répondre à cela, San Antonio devrait mettre Kawhi Leonard encore plus sur le dos de “Cipi Fruit” et ainsi laisser Tony Parker s’occuper de l’arrière qui sera en face.

Le Pronostic du Rédacteur : San Antonio entre 1 et 5 points

Malgré les incertitudes qui tournent autour de l’état de santé de Tony Parker et Tiago Splitter et la leçon reçue lors du Game 1, l’histoire nous a appris qu’il ne fallait “jamais sous-estimer le cœur d’un champion”. Les Spurs vont entamer ce deuxième match avec un sentiment d’urgence et Gregg Popovich aura effectué les ajustements nécessaires pour répondre au mieux aux différents problèmes posés par les Clippers. Le match sera serré de bout en bout et il se jouera sur pas grand chose. Mais en fin de compte, San Antonio s’imposera en champion pour prendre l’avantage du terrain dans cette série.

Rendez-vous cette nuit à 4h30 du matin (heure française) pour ce match qui s’annonce déjà capital, en particulier pour les champions en titre.

 Le calendrier des matches à venir :

Game 3 : Clippers @ Spurs, vendredi 24 avril 9:30 PM (samedi 25 à 3h30 en France)

Game 4 : Clippers @ Spurs, dimanche 26 avril 3:30 PM (dimanche 26 à 21h30 en France)

*Game 5 : Spurs @ Clippers, mardi 28 avril (horaire non défini)

*Game 6 : Clippers @ Spurs, jeudi 30 avril (horaire non défini)

*Game 7 : Spurs @ Clippers, samedi 2 mai (horaire non défini)

*si nécessaire

Source image : hoopshabit.com