Comme prévu, E’Twaun Moore met un terme à la folle série de Westbrook : victoire des Bulls !

Nombreux pensaient voir les Bulls s’imposer à domicile hier soir derrière un effort collectif, mais personne n’avait anticipé qui serait le héros de la soirée : E’Twaun Moore a mené Chicago à la victoire, 108 à 105…!

Il faut dire que le back-to-back était d’une violence rare pour Russell Westbrook et ses potes. Après un match marathon face aux Sixers durant lequel le marsupial avait une nouvelle fois créé une vague d’arrêts-maladie auprès de l’INSEE, les hommes de Scott Brooks devaient prendre l’avion et se rendre à Chicago où une température glaciale ainsi qu’un groupe survolté attendaient leur arrivée. Pourtant, tout au long de la rencontre, ce sont bien les copines d’un énorme Serge Ibaka (25 points, 9 rebonds et 3 contres à 12/19 au tir) qui avaient les rennes en main, gérant parfaitement leur fatigue pour s’offrir une potentielle grosse victoire en antenne nationale. D’abord portés par l’intérieur puis bien soutenu par leur meneur, les soldats d’OKC ont ensuite pu compter sur D.J Augustin (10 points et 3 passes) qui prenait les choses en main dans le quatrième quart. Malheureusement, en face, les bras ne voulaient pas être baissés et surtout un demi-inconnu du bataillon venait voler la vedette à son adversaire direct. Le valeureux E’Twaun Moore s’offrira une nuit de rêve pour plonger Westbrook dans un long soupir qui l’empêchera probablement d’aisément dormir.

Loin de nous l’envie de dire que Russell a foiré sa rencontre, il faudrait en effet être possédé pour tacler un petit combo de 43 points, 8 rebonds, 7 passes et 2 interceptions, mais c’est bien Moore qui a terminé avec la première page à son honneur, réalisant le meilleur match de sa carrière et rentrant surtout le plus gros tir de la rencontre pour apporter la victoire aux siens. Très honnêtement envoyé pour ses qualités défensives et un certain sens du sacrifice, E’Twaun plantera 9 de ses 10 tirs -dont certains sponsorisés par l’entreprise WTF- afin de claquer 19 points, un nouveau record en carrière ponctué par ce trois-points venu d’ailleurs en fin de rencontre. Alors que Joakim Noah est absolument partout (12 rebonds et 9 passes en plus d’une belle défense), que Niko Mirotic continue sa balade (26 points en grattant de nombreux lancers) et que Pau Gasol assure en première mi-temps (21-12 pour le géant), le Thunder mène quand même d’une petite unité à quelques secondes de la fin et on a hâte de voir ce que Thibodeau nous réserve en sortie de temps-mort. Rien de plus simple : balle pour Gasol qui la ressort directement sur Moore, le pauvre Westbrook est en retard et se prend l’ogive de la nuit sur la tête. Bulls +2, on fait tourner les serviettes, foule en délire.

Difficile de ne pas exploser de rire en voyant le système divin dessiné par Scott Brooks en réponse à cette improvisation totale, Russell étant sifflé pour avoir eu les pieds sur la ligne car son coach lui avait probablement demandé de prendre la balle et lui sauver sa peau. Le meneur voit ainsi sa série de triple-doubles s’arrêter à 4 matches consécutifs, une énorme performance tout de même à Chicago qui lui permettra de rejoindre Michael Jordan, Wilt Chamberlain et Elgin Baylor pour le 3ème match de suite avec au moins 40 points, 5 rebonds et 5 passes. Oui, son pourcentage n’était pas exemplaire (14/32) et oui, les deux dernières minutes étaient brouillon. Mais personne ne pourra le pointer du doigt après l’effort donné et surtout l’avantage offert aux siens tout au long de la rencontre. Cette défaite permet cependant aux Pelicans de rattraper leur retard, une seule victoire séparant les deux franchises pour la huitième place : la course promet d’être toujours aussi affolante dans les 4 prochaines semaines ! Cependant, on célébrera tous ensemble l’avènement du plus gros troll de la soirée, E’Twaun Moore qui fera probablement la teuf avec les siens toute la soirée… Et on peut dire que ce fût mérité.

Source image : SportsIllustrated