Les Hornets enfin de retour ? Défense, hustle et grind collectif : ça pique salement à Charlotte !
Le 03 févr. 2015 à 11:42 par Bastien Fontanieu
C’est dans la plus grande discrétion que la franchise de Charlotte est en train de remonter au classement dans sa conférence, grâce à une identité enfin retrouvée et des automatismes à nouveau en place : attention aux Hornets si vous les croisez…
Nouvelle victoire solide hier soir, nouvelle démonstration défensive. En déplacement à Washington pour un duel de division qui sentait bon le score en-dessous des 180 points au total, les hommes de Steve Clifford ne nous ont pas déçus puisqu’ils ont totalement étouffé les Wizards en défense (92 à 88), une marque de fabrique venue de Caroline du Nord et qui avait fait ses preuves l’an passé. En effet, la participation aux derniers PlayOffs avait été grandement acquise par deux éléments principaux : une pression efficace dans leur propre moitié de terrain d’abord, et un Al Jefferson quatre étoiles jusqu’à ce que la machine pète ensuite. Un combo dévastateur, qui n’avait certes pas permis aux Bobcats de l’époque d’écraser leurs concurrents, mais de remporter certaines rencontres durant lesquelles les tirs ne rentrent pas forcément. Du coup, aujourd’hui ? Après un début de saison loupé et des galères naturelles entourant Lance Stephenson, les copines de Cody Zeller ont tous trouvé leur place dans la rotation locale et les démos s’enchaînent : 11 victoires pour seulement 4 défaites en 2015, les revers ayant été concédés à deux reprises face aux Cavs et Spurs.
Suffisant pour bouter Brooklyn hors de la course aux PlayOffs, s’adjuger le spot numéro 8 actuellement, et pourquoi pas mettre la pression au Heat qui tend clairement la joue pour se faire dépasser. On parlait de défense, de cette identité retrouvée aux Hornets après plusieurs semaines d’hésitations au sein de l’effectif. Depuis la St-Sylvestre, Kemba et compagnie n’encaissent que 88.8 points de moyenne, laissant leurs adversaires tirer à 42% dont 33% du parking. Un rempart extrêmement solide, auquel on peut ajouter un ciment de qualité puisque Charlotte n’a perdu que 5 fois la bataille au rebond sur les 15 dernières rencontres : entre Zeller, Maxiell, Biyombo et même Kidd-Gilchrist, tout le monde met la main dans la boue pour aider son copain. Ce sont d’ailleurs les progrès de MKG qui ont pas mal aidé l’évolution du collectif, comme ceux du jeune Cody. Le premier tourne pratiquement en double-double sur ce début d’année (11.5 points et 9.6 rebonds sans prendre un seul trois points) pendant que le second joue des coudes entre deux ou trois tomars bien puissants, une marque de maturité qui doit satisfaire non seulement Jordan et son cigare, mais aussi Clifford qui était sur le siège éjectable autour de Noël. Aujourd’hui, Charlotte est prête à prouver que sa participation aux PlayOffs 2014 n’était pas du vent, les soucis du début de saison semblent disparus, et sa campagne médiatique pour le retour des Hornets s’est apaisée.
On n’attend plus que le retour de Kemba Walker après son opération au genou, le meneur ayant offert un mois de janvier phénoménal à son équipe. Toquant à la porte du spot numéro 7 et offrant toujours autant d’intensité défensive chaque soir, jusqu’où pourront remonter ces vrais Hornets ?
Source image : Swarmandsting.com
