Russell Westbrook, supporter n°1 du Thunder : l’optimisme est de rigueur à Oklahoma City
Le 09 nov. 2014 à 21:43 par Benoît Carlier
Russell Westbrook s’est exprimé pour la première fois depuis ce terrible coup du sort qui l’a forcé à rejoindre Kevin Durant, Anthony Morrow et à peu près tout ce qui a deux bras, deux jambes et qui sait jouer au basket à l’infirmerie du Thunder. Le meneur reste positif n’a qu’une envie : retourner aider ses coéquipiers sur le parquet.
On l’imaginait déjà MVP, profitant de la blessure de Kevin Durant pour devenir calife à la place du calife, mais Russell Westbrook n’a pas survécu deux matches avant que la mystérieuse malédiction de l’Oklahoma ne le rattrape lui aussi. Une fracture de la main droite qui le force à s’asseoir sur le banc de l’infirmerie entre 4 et 6 semaines et qui entérine quasiment ses rêves de trophée Maurice Podoloff. Mais le produit de UCLA en a vu d’autre, lui qui vient donc de subir sa quatrième opération en seulement deux ans.
« J’ai raté un tir et j’essayais de revenir pour prendre le rebond. J’ai tapé ma main sur une épaule (celle de Kendrick Perkins, ndlr). Je savais que j’avais quelque chose, je croyais que je m’étais déboîté le doigt ou un truc dans le genre. Je ne savais pas vraiment ce que c’était jusqu’à ce que je reçoive la balle de nouveau. Je ne pouvais plus dribbler. J’étais très frustré parce que j’étais prêt à aider mon équipe à gagner, alors que nous avions déjà quelques blessés. C’était frustrant pour moi de laisser mes coéquipiers comme ça, mais ça va aller. Je vais retrouver le niveau que j’avais avant ma blessure. »
En attendant, OKC galère avec un effectif le plus souvent réduit à huit joueurs valides depuis le début de la saison. Serge Ibaka ne peut malheureusement pas tout faire et le bilan du Thunder affiche 1-5 pour le moment, bien loin des aspirations que la franchise pouvait avoir avant cette avalanche de blessures. Pourtant, les troupes de Scott Brooks sont déjà dans l’urgence de résultat, alors que les autres favoris de l’Ouest engrangent les victoires depuis deux semaines. Depuis le banc, Kevin Durant et Russell Westbrook encouragent leurs coéquipiers en espérant qu’il ne sera pas trop tard pour décrocher un ticket pour les PlayOffs à leur retour.
« Lui (Russell Westbrook, ndlr) et Kevin sont des supporters incroyables, » s’exclame Scott Brooks. « Ils encouragent les gars à chaque action et n’hésitent pas à se rassembler avec les autres sur le terrain. Ils sont impliqués, ils sont engagés, ils veulent avoir un impact même lorsqu’ils ne jouent pas et ça fait plaisir à voir. »
Une attitude que Russell Westbrook revendique. En tant que compétiteur, il n’envisage pas un match autrement que pour le gagner, même lorsqu’il doit rester en costume sur le banc.
« Nous cherchons juste à les aider. Que ça soit sur le terrain ou pendant les temps-morts, peu importe, tant qu’on aide l’équipe. »
Les fans du Thunder vont encore devoir prendre leur mal en patience car la doublette infernale RWKD n’est pas prête de renfiler la tunique blanche et bleue. Comme eux, il va falloir se tenir les coudes et encourager Kendrick Perkins en attendant que ça passe. On a déjà connu des rentrées plus sereines dans l’Oklahoma.
Source : ESPN
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