Preview du Heat 2014-2015 : quelle saison pour ce Miami version Post-LeBron ?

Depuis cet été, on est entré dans une nouvelle ère à Miami. L’époque “Three Amigos” fait officiellement partie du passé, et le Heat va devoir se réinventer. Les attentes, le statut de favori et la pression médiatique ont laissé place à l’incertitude, la curiosité mais aussi l’excitation par rapport au challenge que représente la perte du meilleur joueur du monde, LeBron James. Si certains enterrent déjà le Heat, les Floridiens auront à cœur de prouver qu’ils peuvent rester compétitifs, même sans le King.

Que s’est-il passé l’an dernier ?

Double champion en titre, le Heat avait pour objectif de réaliser un “Three-Peat” historique. Malheureusement pour lui, cela ne s’est pas passé comme prévu. La saison régulière, toujours très longue pour Miami, a été plutôt décevante. Avec “seulement” 54 victoires décrochées, le Heat a fini deuxième à l’Est derrière Indiana, pourtant en grande difficulté en seconde partie de saison. Évoluant dans une Conférence de faible niveau, le Heat a logiquement déroulé en PlayOffs : Sweep contre Charlotte, victoire en cinq matchs contre Brooklyn puis en six contre les Pacers. Mais arrivé en Finales NBA, Miami a pris une leçon face à San Antonio. LeBron James, beaucoup trop seul, n’a pas réussi à empêcher le massacre texan. En seulement cinq rencontres, les Spurs avaient mis fin au règne floridien.

Résumé des transferts de l’été

Ils arrivent : Luol Deng (Cavaliers), Josh McRoberts (Bobcats), Danny Granger (Clippers), Shannon Brown (Knicks), James Ennis (Porto Rico), Shabazz Napier (draft), Shawne Williams, Tyler Johnson, Khem Birch, Andre Dawkins, Shawn Jones
Ils s’en vont : LeBron James (Cavaliers), Ray Allen (retraite ?), Shane Battier (retraite), Michael Beasley (Chine), Toney Douglas (Chine), Rashard Lewis, James Jones (Cavaliers), Greg Oden

Évidemment, quand vous perdez le meilleur joueur du monde en la personne de LeBron James, l’été est difficile. Mais le tableau n’est pas aussi noir que ça, puisque Pat Riley a réussi à garder une équipe qui tient la route, ainsi qu’une certaine stabilité. Chris Bosh et Dwyane Wade sont de retour (même si c’est au prix fort), tout comme Mario Chalmers, Udonis Haslem et Chris Andersen. Au niveau du recrutement, les arrivées de Luol Deng et Josh McRoberts sont très intéressantes, puisque Miami tient-là deux joueurs qui vont venir apporter immédiatement un vrai coup de main. D’autres joueurs d’expérience ont également décidé de rejoindre la Floride, comme Danny Granger et Shannon Brown. Mais Miami ne se résume pas à des vétérans, puisque le Heat a également réussi à recruter des jeunes joueurs prometteurs. C’est le cas avec Shabazz Napier, double champion NCAA avec Connecticut, ou encore James Ennis. Côté départs, on note la perte de Ray Allen, qui ne s’est pas encore décidé sur son avenir mais qui ne reviendra pas à Miami, ainsi que celle de Shane Battier, parti à la retraite. Michael Beasley et Toney Douglas font quant à eux leurs valises pour la Chine, tandis que la gâchette James Jones rejoint LeBron à Cleveland. Enfin, Rashard Lewis et Greg Oden n’ont pas été conservés.

Effectif 2014-2015

Meneurs : Norris Cole, Mario Chalmers, Shabazz Napier
Arrières : Dwyane Wade, Shannon Brown, Tyler Johnson, Andre Dawkins
Ailiers : Luol Deng, James Ennis, Danny Granger, Shawne Williams, Shawn Jones
Ailiers-forts : Josh McRoberts, Udonis Haslem, Khem Birch
Pivots : Chris Bosh, Chris Andersen, Justin Hamilton

Les joueurs en gras sont ceux qui devraient intégrer le cinq majeur au début de chaque rencontre dès le début de la saison.

Question de la saison : Dwyane Wade sera t-il en mode Flash ou en mode Crash ?

Comme souvent, l’état de santé de Dwyane Wade est au cœur des préoccupations. La saison dernière, il avait été ménagé un maximum afin d’être en forme pour les PlayOffs, mais cette année ce ne sera plus possible avec le départ de LeBron James. Si Miami veut espérer quelque chose cette saison, il faudra incontestablement un Wade en jambes. Évidemment, on ne va pas lui demander de jouer au même niveau qu’en 2009, mais il devra faire bien mieux que ce que l’on a vu lors des dernières Finales. Il est conscient que son rôle est désormais différent (il a notamment fait un régime cet été), et qu’il faudra sortir le grand jeu pour garder Miami sur la carte de la Conférence Est. Son talent et ses capacités basket sont toujours là, par contre on ne peut s’empêcher d’avoir des doutes par rapport à ses genoux…

Candidat à la saison décevante : Chris Bosh

Pro Basketball Talk

Auréolé d’un énorme contrat cet été (118 millions de $ sur 5 ans), Chris Bosh n’a plus le choix, il doit se sortir les doigts. Poser sa tente à mi-distance, c’est terminé, on attend désormais le même rendement qu’il avait à Toronto. On veut de la présence dans la raquette, des rebonds et de la défense. Saura-il assumer tout ça ? Pas sûr du tout. Sans LeBron James, il aura évidemment beaucoup plus de responsabilités, à lui de monter qu’il est capable de guider Miami. Il devrait logiquement être l’option numéro une en attaque, étant donné que Wade ne pourra sans doute pas assumer ce rôle tous les soirs. Bref, on attend de Bosh une saison de leader, de franchise player. Mais c’est un costume qui est peut-être un peu trop large pour lui…

Candidat sérieux à la surprise : James Ennis

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A 24 ans, James Ennis va réaliser sa première saison NBA, lui qui est passé par l’Australie et le Porto Rico l’année dernière. Que ce soit en Summer League ou actuellement en pré-saison, Ennis prouve qu’il possède du basket plein les mains. Polyvalent, explosif mais aussi adroit, le jeune ailier doté de belles qualités athlétiques et d’un vrai dynamisme peut donner un nouveau souffle au Miami Heat. Derrière Luol Deng, il peut très bien devenir le sixième homme de l’équipe. Évidemment, ce sera difficile d’être régulier sur toute la saison, mais Ennis a définitivement les qualités requises non seulement pour s’imposer dans l’équipe d’Erik Spoelstra, mais surtout pour apporter une grosse contribution.

Meilleur et pire scénario possible

Suite au départ de LeBron James, Miami revient avec un esprit revanchard qui les motive toute la saison. Dwyane Wade parvient à rester en bonne santé, et Chris Bosh est en mode “dinosaure”. Derrière l’un des meilleurs duos de la ligue, un vrai collectif se met en place. Luol Deng retrouve le niveau qui était le sien à Chicago, alors que Josh McRoberts continue sa belle progression. Dans le même temps, les jeunes Shabazz Napier et James Ennis parviennent à apporter leur pierre à l’édifice, et Mario Chalmers franchit enfin un cap. Résultat, le Heat remporte plus de 50 matchs en saison régulière, et termine premier de sa division.
“Un seul être vous manque, et tout est dépeuplé”. LeBron parti, Miami n’arrive pas à redevenir une vraie force à l’Est. Chris Bosh est le joueur le plus surpayé de la ligue, Wade est abonné à l’infirmerie, tandis que Luol Deng est plus que jamais sur la pente descendante. Dans une Conférence Est plus relevée que la saison précédente, le Heat finit tout juste avec un bilan positif, et se qualifie en PlayOffs in extremis.

Pronostic de la rédaction : 48 victoires – 34 défaites

Malgré le départ de LeBron James, la rédaction voit bien Miami rester compétitif, sans pour autant être un candidat au titre. Avec 48 victoires, le Heat pourrait bien se retrouver en tête de sa division, et ce malgré la concurrence de Washington, Charlotte voir Atlanta. L’effectif est de qualité, et il n’y a donc pas de raison de voir la franchise floridienne s’écrouler à la manière de Cleveland en 2010-2011. Mais encore une fois, l’état de santé de Dwyane Wade sera déterminant pour Miami.

Source : TrashTalk