On peut s’affronter jusqu’à ce que mort s’en suive en PlayOffs, devenir les illustres antagonistes de derbys texans explosifs à travers les âges et se congratuler avec reconnaissance et respect de l’autre. Voici l’exercice de style auquel s’est récemment livré l’entraineur des Dallas Mavericks, Rick Carlisle, au sujet du stratège rival et frère ennemi des San Antonio Spurs, Gregg Popovich.
Dans une interview accordée à la radio locale KTCK-AM, Carlisle a tenu à s’exprimer sur Gregg Popovich, à savoir comment il le percevait après toutes ces années de lutte au cœur de la conférence Ouest et quel était son ressenti à son sujet.
“Cette ligue est un défi perpétuel. Pop’ est devenu un très bon ami à travers les années. Il est évident de reconnaître tout ce qu’il est parvenu à accomplir. Je crois que tout le monde dans ce métier le considère comme étant ‘le gars’, ‘l’entraîneur’. Lorsque vous êtes reconduit durant 18 années consécutives, personne n’a réussi cela depuis Jerry Sloan, qui est resté au sommet durant 21 ou 22 ans, et personne n’avait prédit que cela se reproduirait un jour. Tout dépendra de la manière dont Popovich voudra se retirer. Mais c’est le meilleur des meilleurs selon moi. C’est le meilleur coach de tous les temps, notamment parce qu’il a su créer une éthique de jeu. Il a toujours eu de bons joueurs sous son aile, et avec sa philosophie, il a su les faire grandir et s’adapter au fil du temps. C’est tout simplement une réussite phénoménale.”
Grâce à une telle déclaration, on ne peut que se réjouir de toujours pouvoir contempler que les valeurs du basket-ball perdurent et, de temps en temps, jaillissent avec vigueur entre deux rencontres à polémique ou entre quelques coups de sifflet litigieux qui habillent de façon illusoire l’actualité de la NBA. En un mot, il n’est pas anodin d’entendre pareille louange de la part de Rick Carlisle, sosie numéro 1 de Jim Carrey, mais bel et bien détenteur d’une âme de champion, révélée en 2011 lors du succès 4-2 de son équipe face au Heat de Miami.
Source texte : dallasnews.com / Source image : ESPN
