Giannis Antetokounmpo et les leaders des Bucks ne croyaient plus en Adrian Griffin

Viré par les Bucks hier, Adrian Griffin n’a pas survécu à la première partie de saison peu convaincante de Milwaukee. Plusieurs éléments expliquent son licenciement rapide, mais c’est surtout le manque de confiance des leaders – dont Giannis Antetokounmpo – qui lui a été fatal. 

En rassemblant les différentes informations partagées par les insiders NBA sur le licenciement d’Adrian Griffin, on y voit un peu plus clair sur les véritables raisons de son renvoi.

Parmi elles, il y a eu cette incapacité du jeune coach à construire une véritable identité collective à la tête des Bucks. Toujours très solides en défense sous Mike Budenholzer, Milwaukee est tombé à la 21e place à l’efficacité défensive. En attaque, les Bucks tournaient plutôt bien mais l’intégration de Damian Lillard fut loin d’être parfaite, et plusieurs joueurs ont commencé à se plaindre de leur rôle. Adrian Griffin a également essayé d’imposer sa patte (parfois un peu trop, n’est-ce pas Terry Stotts ?) en changeant des schémas tactiques qui avaient pourtant fait leurs preuves, sans succès.

Mais surtout, au milieu de tout ça, les vétérans de l’équipe dont Giannis Antetokounmpo ne croyaient plus en lui.

There have been steady rumblings for weeks in NBA circles that several Bucks veterans, including Giannis, had lost faith in Griffin. What appeared to be smart hire last spring just never worked out.

— Chris Mannix (@SIChrisMannix) January 23, 2024

Quand vous êtes un jeune coach qui connaît son premier job sur le banc, vous ne pouvez pas perdre le soutien des vétérans. Encore moins celui du franchise player. Encore moins quand le seul et unique objectif est de remporter le titre NBA.

Durant la première partie de saison, Giannis n’a jamais pointé du doigt Adrian Griffin en disant qu’il était le problème des Bucks. Par contre, le Freak a plusieurs fois souligné le manque d’identité de son équipe, et on l’a même vu en plein désaccord avec son coach durant des matchs.

La Giannis-dépendance qui s’est installée cette saison, symbolisée par la récente défaite de 40 points à Cleveland (!) sans le Freak, a fragilisé la position d’Adrian Griffin. Antetokounmpo a souvent été l’arbre qui cache la forêt, et ce malgré l’arrivée de Damian Lillard. Ce dernier, justement, a eu du mal à vraiment s’intégrer dans le système offensif de Milwaukee. Alors qu’on attendait des pick-and-rolls à foison entre Giannis et Dame, Griffin n’a pas su maximiser l’énorme potentiel offensif du tandem. Pire, Lillard réalise cette saison l’une de ses pires campagnes à l’adresse (moins de 43% au tir, seulement 35% à 3-points). Difficile dans ces conditions de gagner leur confiance.

Au fur et à mesure de la saison, alors que des progrès significatifs se faisaient attendre, Adrian Griffin a perdu de plus en plus son vestiaire. Ça arrive parfois chez des coachs rookie, surtout quand ils doivent faire avec la pression de gagner un titre NBA. Résultat, Griffin s’est vu indiquer la porte, porte par laquelle débarque désormais Doc Rivers.

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Sources texte : Sports Illustrated / The Athletic / Bleacher Report