Terry Stotts et Brad Stevens élus coachs du mois en février : rendez-vous en finale NBA ?

Le suspense était là aussi aux abonnés absents. Car si les Warriors marchent actuellement sur la planète basket et même la planète curling, ce sont bien les entraîneurs de Boston et Portland qui attirent ces dernières semaines tous les compliments et récupèrent les titres de coachs du mois chacun dans leurs Conférences. Carrément logique au vu du parcours de leur franchises respectives et en attendant de voir si l’un des deux est capable d’emmener ses gars encore plus haut, on s’abaisse devant Terry et Brad et on applaudit bien fort.

On commence par faire un petit tour du côté du Massachusetts en allant claquer une bise respectueuse à Brad Stevens. L’ancien coach de Butler a beau être un gamin sur la carte d’identité (seuls Tyronn Lue, J.B. Bickerstaff et Earl Watson sont plus jeunes que lui sur les bancs de NBA), il n’en demeure pas moins un véritable chef d’orchestre capable de sublimer un roster comme peut le font actuellement dans la Ligue. Isaiah Thomas peut par exemple remercier son coach de lui avoir fait passer un pallier alors que la dureté à l’intérieur de joueurs pas forcément méga-cotés ou encore la défense collective des C’s portent clairement la marque Stevens, de même que… l’attaque des Verts.  Et quand l’attaque et la défense sont solides, bah on peut dire qu’on a affaire à un bon coach hein… 9 victoires et  3 défaites en février pour Boston (meilleur bilan à l’Est), un petit 6-0 des familles au TD Garden, 112 points marqués par match (meilleur score à l’Est) et un bilan de 36-25 (troisième de Conf’) début mars ? Merci au revoir, on peut dire que la saison de Brad Stevens et des Celtics est pour le moment réussie…

Même constat du côté de Terry Stotts, aussi bon cette année sur le banc que mal fagoté certains soirs. Et si Christina Cordula ne valide pas tous les costumes du bonhomme, nous on valide les résultats des Blazers cette saison car quand on attaque en novembre avec Mason Plumlee, Ed Davis et Noah Vonley dans sa raquette et qu’on se retrouve à être le poil à gratter de la conférence Ouest en mars, c’est qu’un sacré boulot a été fait. Et avec neuf victoires (dont la fameuse branlée face aux Warriors) pour seulement deux défaites en février, ajoutées à des chiffres qui font des Blazers la quatrième meilleure attaque de la Ligue sur la période (110,6 points), rien de plus logique donc de voir Terry Stotts remporter le trophée de coach du mois à l’Ouest. On notera juste que le bonhomme faisait presque moins bien lorsqu’il avait LaMarcus Aldridge, Robin Lopez, Nico Batum et Wes Matthews autour de Lillard, constat quand même un peu étrange mais qui démontre en tout cas que celui qui était sur un siège éjectable il y a encore quelques mois a sans doute regagné pas mal de crédit auprès de ses dirigeants et c’est mé-ri-té.

Rendez-vous maintenant dans à peu près six semaines pour voir si le travail des deux hommes paiera en postseason. Pour Terry Stotts la sixième place est dans le viseur et pourrait bien être synonyme d’espoir si l’on estime que les spots 7 et 8 sentiront probablement mauvais en avril. Pour Brad Stevens en revanche, ça doit commencer gentiment à rêver en scred de Finale de Conf’ et ce serait presque logique au vu de ce que Boston nous propose jusque-là. Mais laissons pour le moment la police faire son travail et dès que nous aurons de plus amples informations, croyez bien que vous en serez les premiers informés.

Source image de couverture : USA Today / Rantsports