Cavs – Bulls, preview Game 3 : pas d’armistice prévu entre Joakim Noah et Cleveland
Le 08 mai 2015 à 19:02 par Giovanni Marriette
Après une trêve de 24h vécue comme un véritable cadeau pour certains fans en manque de sommeil et comme un traumatisme par les véritables drogués, la NBA reprend ses droits ce soir et de quelle façon, puisqu’on aura droit cette nuit à un somptueux Game 3 entre Cleveland et Chicago. Un partout la balle au centre entre ces deux candidats au titre suprême, l’occasion de prendre un premier vrai avantage… La journée va être longue.
Une dynamique inversée
Après une première rencontre où les Bulls ont pu surfer sur la vague du blow-out historique infligé aux Bucks lors du Game 6 au tour précédent, les hommes de Tom Thibodeau avaient entamé cette série la bave aux lèvres, s’imposant grâce à un Derrick Rose semble t-il de retour à son meilleur niveau (25 points), un Pau Gasol dominant (21 points, 10 rebonds et 4 contres) et un Mike Dunleavy ayant réglé sa mire tel un banquier ajustant des intérêts débiteurs en période de chômage. Les Cavs eux passaient plus ou moins à côté de leur match, LeBron collectionnant les ballons perdus (6 au total) et le banc étant aux abonnés absents (9 points seulement pour les tourneurs de serviette de David Blatt). Un rapport de force inversé lors du second acte puisque si James Jones (17 points) sortait du banc pour dynamiter la défense chicagoane, LeBron passait la seconde, avec bandeau, et alignait 33 points, 8 rebonds et 5 passes, bien aidé par Iman Shumpert et Kyrie Irving qui jouaient les lieutenants de luxe. Quant aux joueurs de l’Illinois, choke total pour les intérieurs incapables de répondre au défi proposé par Timofey Mozgov et Tristan Thompson (intronisé dans le starting five). Joakim Noah ? 4 points et 7 rebonds. Pau Gasol ? 11 points à 3/8.
Ce Game 3 tombe donc à point nommé pour voir qui aura le mieux utilisé ce jour off pour bosser les faiblesses entrevues de part et d’autre lors des deux premiers matches. Pour Cleveland, il s’agira – déjà – de survivre en récupérant ce si précieux avantage du terrain. Pour les Bulls, l’objectif sera de maintenir la pression sur un adversaire dans l’obligation de faire un gros coup dans l’un des deux prochains matches…
Une inimitié exacerbée
On le sait tous, Cavs et Bulls ne sont pas les meilleurs amis du monde, loin de là. On est loin des oppositions des années 90 entre New York et Chicago, mais l’adversité qui lie ces deux franchises est souvent palpable sur le terrain … et en dehors. Joakim Noah aurait d’ailleurs fait les frais de l’amour véritable des fans de l’Ohio lors du Game 2.
Joakim Noah told a security guard that a Cavs fan spit on him as he was leaving the court.
— Chuck Garfien (@ChuckGarfien) 7 Mai 2015
Quoi de plus logique me direz-vous quand on fait au final le point sur toutes les déclarations qu’a pu faire Jooks par le passé au sujet de la ville de Cleveland… Quoiqu’il en soit, ce petit évènement relaté hier dans la presse lance parfaitement les hostilités pour un Game 3 qui sent déjà la poudre…
Un MIP en mission
On le sentait tous venir mais c’est désormais officiel, Jimmy Butler est donc le Most Improved Player de cette saison 2014/15. L’occasion ce soir pour lui de prouver aux votants qu’ils ont fait le bon choix. Tout d’abord en continuant son travail de sape en défense sur LeBron James, mais aussi en prenant une nouvelle dimension en attaque (20 et 18 points sur les deux premiers matches, à 12/30 aux tirs). Car si “Jimmy Buckets” gêne pour le moment considérablement LeBron en défense, l’arrière des Bulls serait bien inspiré de délester Derrick Rose de quelques responsabilités offensives, histoire aussi de donner une dimension encore plus dangereuse à une attaque des Bulls trop statique et trop prévisible, notamment lors du Game 2. A lui de montrer aux fans du United Center de quel bois se chauffe un MIP, des fans qui devraient lui prévoir un accueil chaleureux dans quelques heures…
Un retour attendu côté Cavs
Le messie est de retour… Après avoir écopé de deux matches de suspension pour avoir déglingué Jae Crowder lors du Game 4 du tour précédent face aux Celtics, J.R. Smith fera donc son come-back ce soir pour le plus grand bonheur des amateurs de crises schizophréniques en tout genre. Une pluie de météorites labellisées Gégé est attendue sur Chicago cette nuit mais au delà de ça, le retour de “Gérard” est une bénédiction pour des Cavs en manque criant de variété offensive, malgré les bonnes rentrées de Shumpert et Jones mardi. Une chose est sûre, “Gégé” ronge son frein depuis 10 jours et ça risque d’envoyer sévère quand le fifou sera lâché dans l’arène. A noter que dans le sens contraire, Iman Shumpert est annoncé incertain pour ce Game 3 en raison d’une blessure à l’aine.
La citation d’avant-match : Jimmy Butler
On sera en partie fixé ce vendredi. Personnellement, je dois faire mieux car le travail défensif de notre équipe commence par moi. Si l’on n’est pas capable de gagner quatre matches dans cette série, ce trophée de MIP ne voudra rien dire…
Le duel du jour : Tristan et Timo face à Jooks, Pau et Taj
15 points et 11 rebonds pour la paire franco-espagnole de Chicago (quel terme bizarre), 11 et 19 pour les deux soutiers des Cavs. Quand on sait que Joakim et Pau sont juste considérés par beaucoup comme la paire d’intérieurs la plus complémentaire de la ligue, la performance de ces deux derniers lors du Game 2 a de quoi faire grincer des dents. Complètement dépassés par Tristan Thompson, intronisé starter et plus que jamais président du syndicat des aspirateurs à rebonds offensifs, et par la présence défensive de Timofey – plus gros cou du monde – Mozgov, la paire Gasol/Noah a passé une soirée cauchemardesque tant en attaque qu’en défense, Taj Gibson étant le seul intérieur à trouver des espaces, mais quand le score était de quasiment +25 et que les Cavs ne défendaient pas. Et si l’on commence à se poser des questions quant à la forme actuelle du Français (5,4 points, 10,8 rebonds en PO), on n’était pas habitué à voir Pau Gasol choker de la sorte… Rebond (et rebonds) obligatoire ce soir pour remettre les Bulls dans la bonne direction. Sinon Thibs, t’as aussi Nikola Mirotic sur le banc. On dit ça on dit rien hein…
Le pronostic du rédacteur : Cleveland entre 2 et 4
Après avoir pesé le pour et le contre, évalué les forces en présence et la forme des deux équipes, votre serviteur va mettre une petite pièce sur … Cleveland ! Un “Gérard” en feu, un Kyrie Irving au diapason et un LeBron qui regarde tout ça d’un oeil bienveillant pendant que Jimmy Butler trouve son MIP trop lourd, que D-Rose se remet à envoyer du parpaing par kilos et que Joakim cherche encore son basket. Voilà pour la prévision très imagée de ce Game 3. Par contre si tout ce que vous venez de lire arrive, je veux ma statue.
Le calendrier
Game 2 : Bulls @ Cavs : 91-106
Game 3 : Cavs @ Bulls, vendredi 8 mai, 8:00 PM (2h du mat’ en France)
Game 4 : Cavs @ Bulls, dimanche 10 mai 3:30 PM (dimanche 10 à 21h30 en France)
*Game 5 : Bulls @ Cavs, mardi 12 mai (horaire non défini)
*Game 6 : Cavs @ Bulls, jeudi 14 mai (horaire non défini)
*Game 7 : Bulls @ Cavs, dimanche 1è mai (horaire non défini)
*si nécessaire
Source image : cavstheblog.com
