Rockets, Warriors et Grizzlies invaincus : quelle équipe sera la première à se faire dresser ?

Ce matin, nous vous exposions ici les galères vécues actuellement par les Lakers : des blessés et des défaites qui s’enchainent, pas tout à fait le combo qu’il faut pour avoir le sourire. Cependant, dans la même Conférence, certaines franchises sont encore invaincues. Pour longtemps ?

Elles sont au nombre de trois. Un trio aux identités plutôt différentes, mais une place dans le même carré VIP, le plus select de la NBA : celui qui regroupe les équipes n’ayant pas encore connu le goût de la défaite et continuant à siroter le champagne de la victoire. Grizzlies, Rockets, Warriors. Trois noms plutôt populaires en NBA, notamment car ces troupes ont toutes participé aux derniers PlayOffs. Envie d’effacer une sale fin de saison dernière en démarrant avec les deux pieds sur l’accélérateur ? Il suffit de se rappeler le premier tour vécu par ces trois groupes pour mieux comprendre la détermination montrée depuis une semaine. Les Rockets avaient été traumatisés par Damian Lillard au buzzer, Portland se qualifiant pour le second tour pendant que Chandler Parsons envoyait déjà des textos à Mark Cuban. Les Grizzlies s’étaient malheureusement pris le Thunder en pleine face, une bataille serrée qui aura finalement terminé en faveur des jeunes même si le karma a aujourd’hui rattrapé la bande à Westbrook. Enfin, Golden State a peut-être changé de coach cet été, mais tout le monde se souvient encore de l’affrontement épique entre Warriors et Clippers, se terminant à Los Angeles dans un Game 7 étouffant.

Ceci peut-il expliquer cela ? On peut avancer le fait que la violente défaite du premier tour pour ces trois escadrons a changé la mentalité dans le vestiaire et ainsi permis un tel départ pour la nouvelle saison. Maintenant, il convient de se pencher sur le calendrier pour tenter là aussi de comprendre comment un bilan aussi flatteur peut être avancé. Dans le Tennessee, pas de véritable surprise : en jouant Minnesota, Indiana, Charlotte et New Orleans, on savait qu’un parfait 4-0 était possible mais on a cependant pris notre pied en voyant Memphis retrouver sa défense irrespirable (85 pions autorisés, leader de la NBA). Du côté de Houston, la formule était plus ou moins la même puisqu’en affrontant les Lakers, Utah, Boston et Philadelphie, il ne fallait pas s’appeler Gregg Popovich pour comprendre que l’entame allait être plutôt aisée. Cependant, la victoire d’hier à Miami était un vrai premier test qui a été passé avec brio : les Rockets sont aujourd’hui la seule équipe à avoir 5 victoires dans la banque, et avec la manière (14 points d’avance en moyenne lors de chaque succès). Enfin, les Warriors sont la seule équipe ayant véritablement joué les franchises les plus dures, en allant gagner à Portland et Sacramento. C’est pas qu’on veut faire des Kings une superpuissance à redouter, mais quand on voit leur début de saison on peut saluer l’effort de Klay Thompson et compagnie.

Du coup, la question qui se pose inévitablement est la suivante : quelle équipe sera la première à connaitre la défaite ? Le programme, le voici.

• Golden State joue les Clippers (domicile), Houston (extérieur), Phoenix (extérieur) et San Antonio (domicile).
• Houston joue San Antonio (domicile), Golden State (domicile), Minnesota (extérieur) et Philadelphie (domicile).
• Memphis joue Phoenix (extérieur), OKC (extérieur), Milwaukee (extérieur) et les Lakers (domicile).

Comme vous pouvez le voir, Stephen Curry et ses potes semblent les plus proches de la douche, avec 4 affrontements à venir particulièrement hardcore. S’ils sont encore invaincus après ces affiches-là, on va devoir envoyer les agents de l’équipe inspecter leurs locaux. Attention aux Rockets qui pourraient continuer sur leur route, surtout qu’ils n’ont aucun back-to-back. Enfin, Memphis semble avoir la route la plus aisée mais les trois déplacements seront difficiles à gérer.

Qui est votre favori ? Y aura-t-il une équipe encore invaincue dans une semaine ? La réponse dès ce soir avec Golden State et Memphis qui ont du beau pain sur leur planche !

Source image : ESPN