Blake Griffin est lucide : Los Angeles est toujours la ville des Lakers
Le 23 sept. 2014 à 19:13 par Ludovic
Depuis quelques saisons, les Clippers ont clairement pris l’avantage sur les Lakers au niveau sportif. Avec des joueurs comme Blake Griffin, Chris Paul, DeAndre Jordan ou Jamal Crawford, l’effectif se situe même comme un potentiel finaliste NBA. C’est loin d’être le cas des Lakers qui, depuis leur dernier titre, n’ont pu s’empêcher de descendre dans les tréfonds du classement.
Il faut dire que la blessure de Kobe Bryant n’a pas aidé ces derniers, donnant peu de raisons aux fans de regarder leurs matches : l’audience de Los Angeles pour les rencontres des Lakers a même baissé de 54 % par rapport à la saison précédente, et concernait près de 122 000 foyers. Les rencontres des Clippers ? Elles étaient suivies en moyenne par 72 000 foyers. Un comble, quand on connaît le différentiel de niveau entre les deux équipes : les “Purple and Gold” affichaient un bilan ridicule de 27-55, alors que leurs voisins remportaient 57 victoires pour 25 défaites.
Et alors ? Bah finalement, ça ne change rien. Ce qu’il faut savoir sur Los Angeles, c’est qu’elle est la ville des Lakers, pas celle des Clippers. Et ce n’est même pas quelque chose de discutable. Pendant des années décennies, on a vu une franchise bien gérée, gagnant des brouettes de rencontres, des titres, et accumulant des stars charismatiques : Magic, KAJ, Jerry West, Kobe, Shaq, et on en passe… De l’autre ? Pas grand chose, le nom de la franchise ayant longtemps été synonyme de “loose” aux États-Unis. Alors qu’elle est dans les meilleures heures de son histoire, l’affaire Sterling est venu éclabousser le tout. Inutile de vous dire que ce n’est pas vraiment un point positif.
Blake Griffin a énormément contribué à redorer l’image de la franchise. Malgré tout, il est bien conscient que la ville a toujours dans son cœur les exploits des Lakers :
Les Clippers sont-ils enfin la première équipe de Los Angeles ?
Non, parce que pour beaucoup de gens, tout tourne autour de l’histoire. Et rien qu’on fasse ne pourra jamais leur enlever leur histoire. Ils ont eu un succès incroyable en tant que franchise. Et je pense qu’en ce moment, nous sommes la meilleure équipe. Je le pense vraiment. Mais ce que je veux dire, c’est que si vous demandez à n’importe qui ça, vous savez ce qu’ils vont vous répondre – donc ce n’est pas vraiment sujet à controverse.
Quand la figure de proue des Clippers n’hésite pas à dire tout haut ce que tout le monde pense tout bas, il est inutile d’argumenter : pas de controverse, la hiérarchie est clairement établie. Le bandwagoning a beau être à la mode ces dernières années en NBA, les fans des Lakers savent que leur franchise est au fond du trou et qu’elle risque de rester longtemps dans l’ombre des Clippers d’un point de vue sportif. Pas question pourtant de donner ses fesses son cœur à l’ennemi.
Le nouveau propriétaire, Steve Ballmer, comprend sans doute les enjeux. Il devra construire petit à petit une vraie communauté de fans autour de sa franchise. Malgré les nombreux titres, Los Angeles n’a pas les supporters les plus “hardcores” de la ligue. Ramener une nouvelle population, pas forcément experte en basketball, peut être un début d’idée. Cependant, il peut oublier les amoureux des Lakers. Ceux là ont fait leur choix, et il existe peu de chance qu’ils en changent de sitôt.
Source Article : NBC Sports
Source Image : CBS Sports Los Angeles
