Statistiques de la saison 2022-2023

PTS17.5
REB4
AST2.5
TTFL20.5

Chris Duarte selon TrashTalk

Pendant deux semaines, il semblait représenter le meilleur rookie de sa classe de Draft, mais ça n’a duré que deux semaines. Chris Duarte est un joueur de basket-ball dominicain évoluant actuellement aux Sacramento Kings en NBA. Il mesure 1m96, pèse 86 kilos et joue aux postes d’arrière et d’ailier. Né à Montréal au Canada, le 13 juin 1997, Chris Duarte a été sélectionné en 13e choix de la Draft NBA 2021 par les Indiana Pacers. Chris Duarte a participé à deux saisons dans sa carrière en NBA.

Chris Duarte, des débuts canon

Chris Duarte est un arrière qui se repose surtout en attaque sur sa qualité de shooteur extérieur, même s’il peut aussi pénétrer vers le panier. L’organisation du jeu et la qualité de passe de Chris Duarte sont bonnes mais pas exceptionnelles, et il est donc plutôt limité à un rôle d’arrière shooteur/scoreur en NBA. Chris Duarte est aussi un défenseur correct qui sait profiter de sa bonne taille pour gêner les extérieurs adverses, mais n’est pas l’athlète le plus explosif ou le plus rapide. Il a également tendance à se montrer irrégulier dans ses performances.

La preuve, Chris Duarte n’a jamais été aussi performant que lors de… ses débuts en NBA du côté des Indiana Pacers. Au cours des premières semaines de sa saison rookie NBA, Duarte a enchaîné les belles performances (plus de 17 points de moyenne à presque 40% à 3-points sur la première dizaine de matchs), marquant notamment 27 points dans son tout premier match (record chez les Pacers). Il a ainsi montré qu’il était prêt pour la NBA après quatre années d’université. Chris Duarte a d’ailleurs terminé la saison dans la NBA All-Rookie Second Team (deuxième meilleure équipe des débutants).

Mais à partir de sa seconde saison NBA, son rôle a perdu en importance. L’arrivée de Bennedict Mathurin aux côtés de Tyrese Haliburton a poussé Chris Duarte sur le banc (il n’a pas été aidé non plus par les blessures), puis il a été transféré aux Sacramento Kings à l’été 2023. En Californie, il complète le backcourt derrière De’Aaron Fox, Kevin Huerter, Malik Monk, Keon Ellis ou encore Davion Mitchell. Son rôle est néanmoins très limité (12 minutes par match).

Le parcours atypique de Chris Duarte

Chris Duarte a eu un parcours original avant d’arriver en NBA. Né au Canada, il a joué au basket-ball au lycée dans l’Etat de New York avant d’aller à l’université dans un JuCo (Junior College). Le genre d’université de seconde zone qui est mis à l’honneur dans la célèbre série Netflix Last Chance U. Après deux ans, Chris Duarte a réussi à accéder au premier échelon de la NCAA du côté d’Oregon, où il a été nommé meilleur arrière universitaire en 2021. Chris Duarte n’est de ce fait arrivé dans la Grande Ligue qu’à 24 ans.

La carrière de Chris Duarte en NBA n’est peut-être pas aussi bonne que ce que ses premières semaines laissaient envisager, mais le fait d’être arrivé dans la Ligue est déjà une belle réussite. C’est le genre de parcours qui peut en inspirer plus d’un. Le Dominicain arrivera-t-il néanmoins à retrouver un vrai rôle dans une franchise NBA ?