Houston Rockets, la grosse preview de la saison 2026-27

La NBA est de retour le 20 octobre, et qui dit début de la saison NBA dit forcément 30 Previews en 30 Jours. Vous connaissez la formule : marché de l’été, effectif, projections et bien sûr pronostic, de quoi connaître chaque équipe sur le bout des doigts avant la reprise. Au menu aujourd’hui ? La présentation des Houston Rockets

Ce qu’il s’est passé la saison dernière

52 victoires pour 30 défaites, cinquième place à l’Ouest. Sur le papier, la saison 2025-26 des Rockets a tout d’une réussite, surtout pour une première campagne avec Kevin Durant dans l’effectif. Arrivé cet été-là dans un blockbuster trade depuis Phoenix, le vétéran a répondu présent sur quasiment tous les tableaux : 26 points, 5,5 rebonds et 4,8 passes de moyenne sur 78 matchs, une sélection All-Star et une place en All-NBA Second Team. À bientôt 38 ans, le MVP 2014 est toujours dans les standards d’un minot de 25 ans.

À ses côtés, Alperen Şengün a décroché une deuxième sélection All-Star consécutive (même s’il n’a pas été exempt de tout reproche), devenant au passage le douzième joueur de l’histoire des Rockets à être sélectionné plusieurs fois. Amen Thompson a lui aussi franchi un cap statistique, tandis que Reed Sheppard s’est révélé comme une vraie solution dans la rotation. En février, un petit coup de tonnerre a secoué le vestiaire : comme chaque année et comme dans chaque franchise où il passe KD aurait critiqué certains de ses coéquipiers via un compte X anonyme, une polémique qui a plané un temps sur le groupe.

KEVIN DURANT HITS THE CLUTCH 3 TO WIN IT FOR HOUSTON 🚨 pic.twitter.com/1lC1qjT0Ok

— NBA (@NBA) January 6, 2026

Mais la saison de Houston s’est arrêtée brutalement là où elle le fait depuis deux ans : au premier tour des Playoffs. Opposés à des Lakers pourtant largement diminués, privés de Luka Dončić et d’Austin Reaves sur la majeure partie de la série, les Rockets ont fini par s’incliner 4 à 2, avec un Durant blessé et globalement absent. Les largesses offensives de la saison régulière, notamment un taux de pertes de balle parmi les pires de la Ligue, ont fini par rattraper l’équipe au pire moment. Résultat : une deuxième élimination consécutive au premier tour, et un été à nouveau placé sous le signe de la même question : comment transformer ce potentiel collectif en vraie réussite ?

Le marché de l’été

Ils partent : Dorian Finney-Smith, Jeff Green, JD Davison, Tristen Newton, Aaron Holiday, Josh Okogie
Ils prolongent : Amen Thompson, Tari Eason, Fred VanVleet, Jea’sean Tate
Ils arrivent : Marcus Smart, Bogdan Bogdanovic, Bruce Thornton, Sean Padulla, Quadir Copeland

Après une élimination douloureuse au premier tour des Playoffs face aux Lakers, Houston n’a pas chamboulé grand-chose, et c’est plutôt bon signe. Le plus gros morceau de l’intersaison, c’est la prolongation d’Amen Thompson, considéré comme quasiment intouchable dans l’effectif : le jeune arrière a signé l’extension la plus lucrative possible (208 millions de dollars sur 5 ans) et devient, avec Durant et Şengün, l’un des trois piliers de la franchise. Tari Eason, lui, a prolongé pour cinq ans et environ 81,5 millions de dollars, un contrat plutôt avantageux pour les Rockets, qui gardent ainsi leur identité défensive intacte.

🚨 AMEN THOMPSON PROLONGE AUX ROCKETS !

208 millions de dollars sur 5 ans. https://t.co/K7nSSnXq22

— TrashTalk (@TrashTalk_fr) September 3, 2026

Pour muscler le banc, Rafael Stone, General Manager des Houston Rockets, est allé chercher deux vétérans bien identifiés : Marcus Smart, Défenseur de l’Année 2021-22, débarque après avoir justement fait chuter Houston en Playoffs et retrouve au passage son ancien coach de Boston, Ime Udoka. Bogdan Bogdanović, lui, apporte du tir et de l’expérience en sortie de banc après un passage par les Clippers. Les trois rookies, Bruce Thornton, Sean Pedulla et Quadir Copeland viennent compléter le banc.

Côté départs, Dorian Finney-Smith a filé à Charlotte puis aux Hawks dans un dégraissage de masse salariale, accompagné de trois seconds tours de Draft, après une saison famélique marquée par une opération à la cheville qui l’a freiné. Jeff Green, JD Davison, Tristan Newton, Aaron Holiday et Josh Okogie n’ont, eux, pas été conservés, laissant place à une rotation resserrée mais peut-être plus solide sur le papier

L’effectif 2026-27 des Rockets

- Meneurs : Fred VanVleet, Marcus Smart, Bruce Thornton, Sean Pedulla (two-way)
- Arrières : Amen Thompson, Reed Sheppard, Bogdan Bogdanović, Isaiah Crawford
- Ailiers : Kevin Durant, Quadir Copeland (two-way)
- Ailiers-forts : Jabari Smith Jr., Tari Eason, Jae’sean Tate
- Pivots : Alperen Sengun, Steven Adams, Clint Capela

Un cinq majeur qui ne laisse que très peu de place au doute. VanVleet à la mène, Amen Thompson en escorte, Durant sur l’aile, Jabari Smith Jr. au poste 4 et Alperen Şengün dans la raquette : cinq titulaires quasiment acquis d’avance, et un groupe qui vise clairement plus haut qu’une sortie au Play-In ou au premier tour de Playoffs. Le tout porté par un pivot turque qui port beaucoup d’espoirs et doit faire mieux que l’année dernière en s’imposant vraiment comme l’un des meilleurs pivots de la Ligue, tandis que Durant continue, à bientôt 39 ans, de faire comme si l’âge n’existait pas.

Sur le banc, Houston a de quoi voir venir. Reed Sheppard et Tari Eason représentent la jeune garde prête à prendre encore plus de place, pendant que Marcus Smart, Steven Adams et Clint Capela apportent l’expérience et la défense nécessaires pour tenir une saison longue. Enfin, Bogdan Bogdanović ajoute un petit peu de qualité de shoot. Seul point noir, la rotation sur le poste 3 beaucoup trop courte derrière KD. S’il se blesse, les Rockets seront dans un sacré pétrin.

Amen Thompson and Tari Eason with some midrange and 3-point shooting work pic.twitter.com/k37E0mlz7v

— Varun Shankar (@ByVarunShankar) October 1, 2026

Avec autant de joueurs capables de prétendre à du temps de jeu, et un Fred VanVleet qui pourrait démarrer la saison sous restriction, Ime Udoka devra jongler pour que tout le monde reste impliqué sans sacrifier l’équilibre collectif qui a fait le succès des Rockets ces dernières saisons.

Une petite vidéo en passant ?

TTFL : les joueurs des Rockets à suivre

Alperen Sengün et Kevin Durant.

Kevin Durant reste une garantie de production, saison après saison, et peu importe si le sablier de sa carrière s’écoule. Sa première campagne à Houston l’a vu tourner à 26 points, 5,5 rebonds et 4,8 passes de moyenne, avec une efficacité au tir qui ferait pâlir des joueurs deux fois plus jeunes. Une sélection All-Star, une place en All-NBA Second Team : le genre de joueur à cocher toutes les cases en TTFL, à condition qu’il tienne sur la durée, lui qui a manqué l’essentiel des Playoffs sur blessure.

Year 18 Kevin Durant #bagwork pic.twitter.com/k3Qs4NkFVC

— Basketball Performances (@NBAPerformances) September 29, 2026

Alperen Şengün, c’est un profil presque unique à son poste. Le pivot turc distribue plus que la plupart des meneurs de la Ligue, gratte des ballons des deux côtés du terrain et continue de progresser en scoring. Sa deuxième sélection All-Star consécutive et son titre de Playmaker of the Year chez les Rockets en disent long sur sa polyvalence : points, rebonds, passes, il entre dans toutes les catégories et peut à lui seul faire basculer une feuille de stats, surtout les soirs où Durant souffle.

Qu’attendre des Rockets cette saison ?

Après deux éliminations consécutives au premier tour malgré des bilans solides, Houston aborde cette année avec l’une des intersaisons les plus tranquilles de la Conférence Ouest. Pas de révolution, juste des ajustements ciblés autour d’un noyau qui a déjà fait ses preuves : Durant, Şengün, Thompson, Smith Jr. et VanVleet forment l’un des cinq majeurs les plus équilibrés de la Ligue, entre expérience, défense et montée en puissance des jeunes.

L’arrivée de Marcus Smart répond précisément au défaut qui a plombé les Rockets face aux Lakers : la gestion du ballon et la création dans les moments chauds. Avec un meneur défensif supplémentaire pour épauler Fred VanVleet, et Bogdan Bogdanović pour apporter du tir frais en sortie de banc, l’équipe gagne en profondeur sans perdre son identité. Si Şengün continue sa progression et qu’Amen Thompson confirme, Houston a les armes pour viser bien plus haut qu’une sortie au premier tour.

Tout reposera, comme souvent, sur la santé de Kevin Durant. À bientôt 38 ans, il reste l’une des garanties offensives les plus fiables du basket mondial, mais son absence en playoffs la saison passée a rappelé à quel point le groupe dépend de lui dans les moments décisifs. Le vrai test sera là : transformer une saison régulière solide en vraie réussite au printemps. Avec un effectif plus complet et un vestiaire soudé (si KD désinstalle X) par deux déceptions consécutives, les Rockets ont toutes les cartes en main pour viser enfin une place parmi les cadors de l’Ouest, et pas uniquement une bonne place au classement.

Le pronostic du rédacteur : 53 victoires – 29 défaites.