Nouveau coach pour le Canada : Jordi Fernandez remplace Nick Nurse

Alors que la Coupe du Monde de basket commence dans moins de deux mois (match d’ouverture le 25 août), Adrian Wojnarowski a annoncé hier soir la fin de l’ère Nick Nurse à la tête de la sélection canadienne. En poste depuis 2019, il est remplacé par l’Espagnol Jordi Fernandez, assistant coach des Kings cette saison.

C’est un été bien particulier qu’est en train de vivre Nick Nurse. Après avoir été démis de ses fonctions de head coach des Raptors, qu’il occupait depuis 2018, en avril dernier, le technicien fait désormais ses adieux à la sélection du Canada. Si aucune raison à ce départ n’est indiquée par le Woj, difficile de ne pas penser que les deux informations sont corrélées. En effet, les deux équipes que Nurse entraînait jusqu’à cet été entretiennent de forts liens. La sélection canadienne a notamment prévu, comme à son habitude, d’utiliser les infrastructures des Raptors pour sa préparation à la Coupe du Monde. Comme l’explique Eric Koreen du média The Athletic, il aurait été étrange de voir Nick Nurse continuer d’évoluer dans cet environnement alors qu’il a quitté la franchise de Toronto, et qu’il est désormais engagé avec celle de Philadelphie. Son nouveau job de head coach chez les Sixers risque d’ailleurs de lui prendre beaucoup de temps cet été, ce qui aurait difficilement été compatible avec son poste en sélection nationale.

ESPN Sources: Sacramento Kings associate head coach Jordi Fernandez has accepted an added assignment as head coach of the talent-laden Canadian national basketball program: https://t.co/Za0kzxG6zg

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) June 27, 2023

C’est Jordi Fernandez qui va prendre la suite de Nick Nurse à la tête de Team Canada. Assistant du côté de Sacramento la saison passée, il est devenu le premier entraîneur espagnol à coacher (et remporter) un match NBA suite à l’expulsion de Mike Brown lors de la rencontre face à Miami en décembre dernier. Passé par les Cavs et les Nuggets entre 2009 et 2022, Fernandez a aussi eu des expériences de coaching en FIBA, puisqu’il a travaillé avec les U19 espagnols et a fait partie du staff de la sélection nigériane lors des JO de Tokyo en 2020. Ironie du sort, son profil intéressait beaucoup les Raptors lorsque ces derniers cherchaient un nouvel entraîneur en mai dernier. Il a même passé des entretiens avec les dirigeants de Toronto, ainsi qu’avec ceux de Milwaukee et de Phoenix.

Fernandez arrive aux commandes d’une équipe en pleine croissance qui a rarement réuni autant de talents. Les stars NBA Jamal Murray (récemment champion avec Denver), Shai Gilgeous-Alexander et dans une moindre mesure R.J. Barrett et Andrew Wiggins (pour ne citer qu’eux) pourraient en effet participer à la Coupe du Monde cet été. Avec pour objectif de performer et de ramener leur sélection sur le devant de la scène internationale après des résultats décevants ces dernières années. Pour rappel, les Bleus croiseront le Canada lors des phases de poule, ce qui nous permettra d’observer de près tous ces talents et d’avoir un œil attentif sur les travaux du nouvel entraîneur !

Le Groupe de la France au Mondial 2023 :

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— TrashTalk (@TrashTalk_fr) April 29, 2023

C’est définitivement la fin de l’ère Nick Nurse au Canada. Après avoir quitté les Raptors en avril, le technicien fait également ses adieux à la sélection canadienne. Une page se tourne, une nouvelle s’écrira peut-être au mois d’août lors du Mondial en Asie. 

Source texte : ESPN / The Athletic