Skills Challenge 2019 : Luka Doncic, Trae Young, De’Aaron Fox et Jayson Tatum invités en attendant les intérieurs

C’est le nouveau concours à la mode depuis quelques années, le Skills Challenge oppose désormais quatre guards à quatre intérieurs dans un format très apprécié par le public. En attendant les grandes perches qui viendront s’opposer aux “petits”, on connaît déjà le nom des participants dans la catégorie poids plume.

Les noms commencent à tomber au compte-gouttes et on va bientôt réussir à se faire une idée plus précise de ce à quoi ressemblera notre samedi soir lors du All-Star Weekend puisque quelques blases ont d’ores et déjà été dévoilés. Pour rappel, si vos amis ne sont pas très branchés NBA ou s’ils sont des puristes qui préfèrent récupérer le sommeil perdu depuis le début de la saison que de regarder des millionnaires s’amuser à slalomer entre des mannequins, ce sont ces noms qu’il faudra citer pour dire avec qui vous avez préféré passe votre soirée. On commence avec deux rookies qui seront intimement liés jusqu’à la fin de leur carrière. Vous les avez reconnus, il s’agit bien sûr de Luka Doncic et Trae Young. Le premier va pouvoir expulser sa frustration de ne pas avoir été retenu pour débuter le All-Star Game en tentant d’enrichir son armoire à trophée d’un premier presse-papier labelisé NBA. Le second tentera de prouver aux Hawks qu’ils ont eu raison de le préférer au Slovène grâce à sa vitesse d’exécution et sa précision de passes même si ce n’est pas sa qualité première. Pour accompagner les deux débutants, De’Aaron Fox viendra défendre son titre de joueur le plus rapide de la Grande Ligue. Un fait non-officiel puisqu’il s’est lui-même autoproclamé de la sorte dans les médias. Enfin, Jayson Tatum devrait également représenter la cuvée de Draft 2017 et démontrer sa polyvalence et son agilité dans ce concours supposé être taillé pour les meneurs. Le sophomore des Celtics n’a pas encore accepté l’invitation de l’Association mais connaissant son goût pour la compétition, on le voit quand même mal refuser un petit concours.

Depuis 2016, le concours s’est modernisé avec l’invitation de quatre big men pour affronter les meneurs de métier dans un tableau à élimination directe débutant à partir des quarts de finale. Ainsi, Karl-Anthony Towns et Kristaps Porzingis avaient créé la surprise et même instauré un léger malaise en s’imposant lors des deux premières éditions reprenant ce nouveau format. De quoi interroger les GM sur les qualités de leurs joueurs petits formats censés être plus rapides et plus précis dans leurs passes et leurs gestes en général. L’année dernière, Spencer Dinwiddie avait sauvé un peu l’image de ses congénères en s’imposant face à Lauri Markkanen en finale. Parmi les quatre noms cités plus haut, le renard des Kings fait forcément office de favori. Plus rapide que les autres – et là c’est nous qui le disons – il aura un avantage certain lorsqu’il s’agira de remonter le terrain en évitant les défenseurs statiques. Mais attention à ne pas confondre vitesse et précipitation pour tenter d’épater la galerie. On sait que le point guard de poche de Sacramento a envie de prouver beaucoup de choses et il pourrait se laisser emballer un peu. Sinon, le futur Rookie of the Year semble aussi un concurrent de taille, lui qui peut jouer sur trois voire quatre postes sur un terrain de basket.

Et vous, quel est votre favori pour lever les bras à la fin du Skills Challenge au le 16 février prochain ? Le premier qui répond JaVale McGee est éliminé.

Source texte : ESPN