Le club des 28 : il est temps pour certains de souffler leurs 28 bougies ou autrement dit, d’être au top du top
Le 25 août 2018 à 07:46 par Hugo Chalmin
28 ans… Ce moment de la vie où théoriquement un être humain est en pleine possession de ses moyens, et cela fonctionne également pour nos amis basketteurs qui foulent les parquets de la NBA. Qui va nous surprendre ? Qui va exploser ? Voilà une petite liste des gaillards qui pourraient en impressionner plus d’un lors de la saison 2018-19.
Il y a un temps pour tout en NBA. Celui pour les rookies de montrer aux habitués de la Grande Ligue que la relève est assurée, celui pour les plus anciens de se diriger tranquillement vers une retraite bien méritée… Mais bien avant de ranger les shoes au fond du casier, il y a ce qu’on appelle le prime. Ce moment de la carrière où l’athlète est (censé) être au top à la fois sportivement, physiquement et mentalement. Et ce stade de plénitude tant espéré par n’importe quel coutumier du sport de haut niveau est atteint généralement aux alentours des 28 ans. Demandez donc à James Harden tiens. Cela serait bien étonnant que le barbu le plus célèbre des parquets ricains vous dise le contraire tant il est au sommet de son art depuis qu’il a soufflé ses 28 bougies durant l’été 2017. C’est simple, difficile de faire mieux que sa saison ponctuée par un titre de MVP après que ce dernier lui ait glissé des mains lors de l’édition 2016-17. Un chemin partagé par un certain Jimmy Butler qui nous a livré un exercice tout à fait respectable en tant que chef de meute des jeunes loups du Minnesota. Bien sur, tout le monde ne peut pas en dire autant. On avait ainsi mentionné des petits noms sympas comme celui de DeMar DeRozan, Eric Bledsoe ou encore Isaiah Thomas. Il faut reconnaitre que pour ces derniers, la barre des 28 n’a pas été synonyme de grande révélation. Entre disparition une fois les Playoffs débarqués, grosse flemme pour un autre et soucis de blessures accompagné par des problèmes d’intégration au sein des troupes du Roi LeBron pour le dernier, l’exercice 2017-18 n’a pas été glorieux pour tous les natifs de l’an de grâce 1989.
Mais c’est une toute nouvelle aventure qui va débuter et c’est au tour d’autres phénomènes de se révéler, de comprendre qu’il est temps de se sortir les doigts… Attention, certains blazes que l’on va citer ont déjà franchi un palier, en attendant le prochain. Maintenant, mouillez vous bien la nuque parce que parmi ceux qui vont attaquer la saison 2018-19 avec 28 piges au compteur ou les atteindre en cours de route, il y a du gros gros poisson. Particulièrement du coté de la Baie d’Oakland. Parce que si jamais ça ne vous était pas venu à l’esprit, il y a seulement deux membres du désormais Big Five depuis l’arrivée de DeMarcus Cousins à Golden State qui ont plus de 29 ans. Il s’agit de Stephen Curry et d’un autre MVP, Kevin Durant. Pour le reste, on a du Klay Thompson et du Draymond Green qui ont fêté tous deux leur 28ème anniversaire en février et en mars. Sans oublier Boogie qui a rejoint ce club durant le mois d’aout. Il manquerait plus que Raymond Vert et DMC trouvent une stabilité mentale tiens… Voilà pour ce qui est des Warriors mais d’autres gars sont à ne pas laisser de coté. Paul George, Damian Lillard, John Wall, Gordon Hayward, Kemba Walker, c’est à vous de jouer. Bien sur, les problématiques et le contexte ne sont pas les mêmes pour tout le monde. Certains doivent stopper les 2/16 au shoot lors d’un Game 6 décisif de postseason, (on est sévère, PG-13 a sorti un exercice très respectable), tandis qu’un autre serait bien inspiré d’arrêter de tchatcher et d’emmener ses sorciers en Finale de Conf. Pour l’ailier de Boston, on espère surtout que sa terrible blessure est bien loin derrière lui afin que le pépère puisse porter les Celtics jusqu’aux NBA Finals. Quant au meneur des Hornets, il faudrait commencer par arrêter de se marrer lorsque ta team se prend 25 pions dans les dents à la mi-temps.
Le gros gibier, c’est traité, on peut donc se pencher sur le cas des petits mecs qui rejoignent le groupe des 28. On va starter avec du lourd qui porte le nom de Lance Stephenson. Oui, on pourrait croire à première vue que le néo-Lakers a tout juste 14 piges mais non, il aura bel et bien 28 ans en septembre. Ne commençons pas à s’inquiéter pour l’ex feu follet de l’Indiana, tonton LeBron s’occupe de son cas… Restons du coté de Los Angeles avec Avery Bradley qui a prolongé deux ans pour 25 millions de dollars chez les Clippers. De la défense, du shoot du parking, on sait à quoi s’attendre avec l’un des pitbulls les plus efficaces de notre ligue préférée. Un autre arrière un peu chien de garde vient de faire son entrée dans ce fameux cercle en la personne de Jrue Holiday. Celui qui a totalement étouffé Damian Lillard lors du sweep des Pelicans infligé aux Blazers devrait continuer sur sa lancée mais attention à ne pas trop pâtir du départ de Rajon Rondo, avec qui il formait une superbe paire. Dans les autres gars à énoncer ? Will Barton, Reggie Jackson, Seth Curry, Nikola Vucevic et Robert Covington.
Attention, on n’est pas en train d’affirmer que tout joueur se doit d’atteindre son top niveau à l’âge de 28 ans mais la nature est ainsi faite, alors ne soyez pas étonnés si vous ne reconnaissez pas certains joueurs. Allez, faites vos jeux et pariez sur vos surprises de cette prochaine aventure NBA qui s’annonce rocambolesque…
