Zaza Pachulia sera-t-il suspendu pour le Game 5 ? Main dans les testicules, match dans le vestibule

C’est une des nombreuses actions WTF qui se sont déroulées sur ce Game 4 légendaire, mais celle avec Zaza Pachulia et Iman Shumpert pourrait être regardée avec une attention toute particulière dans les plus grands bureaux de la NBA…

Le CV qui fait mal. C’est un peu le sentiment qui ressort, quand on revoit à répétition cette séquence et qu’on imagine une potentielle suspension venant des hauts-placés de la Ligue. Pour mieux comprendre cela, revisitions cette action qui a scandalisé environ 99% de l’état de l’Ohio. Nous sommes dans la fin du troisième quart-temps, Kevin Durant loupe un tir et Zaza parvient à prendre position pour gober le rebond offensif. Immédiatement entouré par plusieurs Cavaliers, l’intérieur géorgien se retrouve intercepté, mais le ballon est au sol et propulsé en arrière le joueur décide naturellement de le protéger au maximum pour sécuriser au moins un entre-deux. Sur le ralenti, on voit d’abord Kyle Korver réaliser un fabuleux coup de la corde à linge, puis Pachulia se partager la balle avec Iman Shumpert. L’arrière des Cavs semble vociférer quelques joyeusetés à son adversaire en étant penché sur ce dernier, ce qui incendie immédiatement Zaza. Le pivot retire d’abord sa main avec vigueur en passant par l’entre-jambes de Shumpert, mais la trajectoire a l’air plus naturelle qu’autre chose. Cependant, un second geste effectué sur le genou d’Iman crée une tension entre les deux hommes, séparés par les arbitres et un LeBron qui demande à ces derniers de voir le replay.

Dans ce type de situation, évidemment, la lecture est ouverte à chacun. Zaza est un récidiviste, il voulait blesser Shumpert, on l’entend d’ici. Iman voulait humilier Pachulia, sa réaction est compréhensible, pareil. Cependant, ce n’est pas tant la façon dont la séquence doit être lue mais dans les antécédents qu’il pourrait y avoir une mauvaise surprise pour les Warriors. En effet, inutile de mentionner la dernière série contre San Antonio pour rappeler que le Géorgien est dans le viseur de la Ligue, surtout depuis la gueulante de Gregg Popovich quelques heures après l’incident liant Zaza à Kawhi Leonard. Est-ce que Pachulia est dirty sur cette séquence ? L’interprétation est ouverte à chacun, mais il n’y avait pas l’air d’avoir d’acte malsain : juste un “pousse-toi” assez vigoureux. Il faudra simplement surveiller ce que les supérieurs de l’arbitrage décideront pour le Game 5 de ce lundi, car il y a fort à parier que les Cavs demanderont une logique (logique dans le sens compétitif) attention sur ce cas précis, et le CV de l’intérieur des Warriors a pris un coup ces dernières semaines. En tout cas, en sortie de match, Zaza a été le premier à affirmer qu’il s’agissait simplement d’une bataille naturelle au sol entre compétiteurs, et qu’il fallait passer au match suivant : difficile d’affirmer que la Ligue en pensera de même automatiquement.

Dans un match aussi surréaliste qu’arbitré difficilement des deux côtés, Zaza Pachulia n’a clairement pas été le plus agressif, mais il n’a pas non plus le même historique que les autres joueurs (coucou Draymond). La NBA enverra son rapport dans la soirée, mieux vaut se préparer à toutes les éventualités.