Bilan de saison 2017, version Celtics : pouvait-on demander mieux du côté de Boston ?

Incroyable saison proposée par les Celtics, elle qui vient de se terminer dans les mains des Cavs. Résumer tout ça en un seul papier ? Compliqué, mais on va faire de notre mieux, sur un fond de Dropkick Murphys.

Ce que TrashTalk avait annoncé :

La signature d’Al Horford, les progrès des petits, un groupe déjà en place et l’envie de passer le premier tour des Playoffs ? Beaucoup de signes positifs, qui nous poussaient à donner 53 victoires à Boston sur cette régulière de 2017. Bien évidemment, on ne se penchait pas encore sur les joutes printanières, mais pour ce qui est de la plus longue compétition, on donnait podium aux Celtics et plus si affinités. C’est surtout dans le développement des jeunes qu’on voulait voir un peu de continuité, en croisant les doigts.

Ce qui s’est vraiment passé :

Sérieusement, même en étant exigeants, qu’est-ce que les fans de Boston auraient pu demander de mieux ? Isaiah Thomas est All-Star, roi du money-time toute la saison, Brad Stevens et son staff coachent la Conférence Est au match des étoiles, tu passes par des rumeurs de transferts en février, tu gardes ton pick, finalement celui-ci devient le 1er de la Draft 2017, tu finis premier de la Conférence Est, tu démarres mal tes Playoffs mais tu te rattrapes bien, Game 7 remporté à la maison en demi-finale, et tu fais même chuter les Cavs le temps d’un soir pour éviter le sweep, permettant aux fans du TD Garden de dire au revoir à leurs soldats ? Are you kidding me ? Le Massachusetts a connu des hauts comme des bas, le drame entourant la famille d’Isaiah étant un triste moment qu’on ne pourra oublier, mais tous les feux étaient… verts pour Boston cette année, et les joueurs de Stevens ont coché chacune des cases. Un parcours remarquable.

L’image de la saison :

On ne l’attendait pas, il a cartonné : Jaylen Brown

On était les premiers à grogner le soir de la Draft, quand Boston mettait son grappin sur Jaylen. Pas top pour les besoins actuels, on aurait préféré un shooteur. Ce qui est encore le cas, mais Brown a vraiment séduit dès sa première saison professionnelle, en montrant une grosse attitude au boulot et en utilisant chaque minute offerte pour progresser. Envoyé dans le grand bain par Stevens, l’ailier ne s’est pas posé 36 questions et a fait des pas de géants sous les yeux d’un public tombé amoureux de lui. Tu peux en effet réaliser un transfert pour récupérer Jimmy Butler… mais tu l’as peut-être en devenir dans ton roster actuel. Voilà les perspectives offertes par Jaylen.

On l’attendait au taquet, et il a abusé : Gerald Green

Retour à la case départ, mais pas dans le bon sens. Après des passages séduisants par Phoenix et Miami, on souhaitait voir Gerald obtenir davantage de responsabilités en sortie de banc… et bien non. Retour à la moyenne de sa saison rookie, lorsqu’il évoluait justement à Boston, une vraie belle présence au sein de l’équipe et des jeunes mais pas du tout l’apport numérique qu’on aurait espéré. Après tant d’efforts pour réintégrer le circuit NBA, voilà que Green est agent-libre et ne pourra peut-être pas prolonger chez les Celtics. S’il fait du hors-piste trop longtemps, cela pourrait finir assez tristement…

La vidéo de la saison :

On ne savait pas quelle performance prendre, alors on a pris la plus folle. Dans une saison bourrée de soirées indescriptibles, Isaiah Thomas a peut-être touché le ciel en plantant 53 points face aux Wizards en demi-finale. Une nuit inoubliable, et qui avait lieu dans ces Playoffs 2017 que le lutin avait démarré le coeur lourd. Une soeur décédée dans un tragique accident, la détermination exemplaire d’un joueur, refusant de laisser ses coéquipiers dans la merde et voulant montrer la voie à ses proches. Il aurait pu mettre 15 points tout au long de la compétition que cela aurait suffit. Au lieu de ça, il a réalisé un énorme Game 7 à domicile, et avant ça ce Game 2 dont tout Boston parlera pendant des années.

Ce qui va bientôt se passer :

C’est peut-être ça, le plus intéressant. C’est la suite ! Car dans le Massachusetts, on est bien contents d’avoir les Celtics dans son coeur actuellement. Il y a de la place dans le salary cap, un premier choix de Draft à bien utiliser, des jeunes à développer et une base solide pour l’avenir. Les options sont tellement nombreuses… qu’elles en sont même inquiétantes, car il va falloir prendre d’immenses décisions. Est-ce que tu gardes ton pick ? Est-ce que tu transfères contre un gros ? Si oui, quel gros ? Et à quel poste ? Mieux vaut avoir trop de possibilités que pas assez, mais Danny Ainge va devoir être précis car les Celtics retrouveront difficilement autant de potentiel.

La saison 2016-17 fût grandiose pour les habitants de Boston, la suivante sera attendue de pied-ferme. Y aura-t-il un nouvel All-Star ajouté à l’effectif, ou est-ce que les jeunes taperont du poing sur la table pour se faire une place au soleil ? Tant que Brad Stevens, Isaiah Thomas et Al Horford sont là, tout beignera.