Willie Cauley-Stein sera finalement le poste 4 titulaire : enfin une sage décision de la part de Karl
Le 26 oct. 2015 à 17:01 par Leo
Quand on pense que George Karl s’apprête visiblement à faire de DeMarcus Cousins le nouveau Peja Stojakovic de la franchise, on se dit que les mecs vont nous faire une rechute dès la première semaine de compétition…
Mais ils se soignent tout doucement, ces fous furieux Kings de Sacramento ! Après plusieurs doutes durant toute la préparation à savoir qui allait commencer aux côtés de DMC dans le cinq de départ, les Californiens ont possiblement trouvé la bonne formule à adopter. Si cette titularisation fut souvent accolée au Grec Kosta Koufos pendant un long moment de réflexion, Karl devrait au final donner cette opportunité au rookie de Kentucky, c’est-à-dire Willie Cauley-Stein. Estimé comme étant en manque de sensations il y a quelques jours encore, WCS semble monter en régime au fil des entraînements. Des progrès qui ne cessent de persuader son entraîneur de le faire démarrer les rencontres dès la reprise, au moins au début :
“Il a été très bon”, déclare ce bon vieux George au terme d’un des derniers pratices de ses poulains. “Je le dis maintenant mais je pense que Willie (Cauley-Stein) va probablement être intégré dans le cinq. Je ne suis pas encore tout à fait sûr de ma décision mais je crois que c’est bel et bien ce que je compte faire.”
Natif du Kansas de 22 ans, Cauley-Stein, du haut de ses 2m13 et de trois années fastes dans le système universitaire, possède de très belles dispositions athlétiques qui lui permettront de se fondre dans le jeu rapide et up-tempo prôné par Karl. Sa mobilité ainsi que ses qualités défensives devraient agrémenter les partitions solides de son comparse Cousins tout en faisant étalage de son aptitude – pour un gaillard de son style – à courir d’un bout à l’autre du parquet dans le but de créer toujours plus de solutions au scoring, au spacing et à la passe pour ses partenaires. De plus, ce choix s’avère un poil plus judicieux que l’option Koufos dont le sprint n’a jamais été la marque de fabrique. Profitant des conseils d’un ancien de la maison Kentucky, WCS sera à n’en pas douter davantage à l’aise dans ce rôle malgré les délicates responsabilités qu’il comporte. Or, son intégration dans l’élite serait d’autant plus facilitée de cette manière plutôt que de le voir se transformer en voiture-balai livrée à elle-même au sein de la second unit des Kings. En outre, ce dernier tente de se forger une solide discipline de travail qui lui avait notamment manqué au lycée et même un tantinet à la fac. Le bougre en a conscience et ne cache pas ses difficultés d’adaptation depuis qu’il est arrivé dans la Grande Ligue.
“Je ne me rendais pas vraiment compte qu’il y avait énormément d’aspects à assimiler au basket, au-delà du simple fait de le pratiquer tous les jours. Mais j’en suis là, à apprendre toutes les spécificités du jeu, à fortifier mon mental pour progresser.”
Avec ces belles paroles et son récent coup de collier aux entraînements, Willie Cauley-Stein se prépare à sauter à pieds joints dans l’univers professionnel. Un univers drastique où on en attendra beaucoup de sa part, en particulier ses supporters qui espèrent le voir conquérant dès les premières batailles de novembre.
Source texte : NBC Sports
Source image : Crédits HECTOR AMEZCUA
