Pari gagnant : Jimmy Butler va dégager les oursins des poches des Bulls
Le 10 janv. 2015 à 10:20 par David Carroz
En début d’exercice, Jimmy Butler refusait une offre de contrat à hauteur d’environ 40 millions de dollars sur 4 ans de la part des Bulls en misant sur son travail et sa progression pour toucher plus. Un choix qui s’avère judicieux aujourd’hui après près de 2 mois dans la saison.
Il faut dire qu’avec Pau Gasol, Jimmy Butler (21,4 points à 47,1% dont 34,1% de loin, 6,2 rebonds, 3,2 passes, 1,7 interception en 39,7 minutes) est sûrement le meilleur élément des Bulls. Seul joueur de la ligue à proposer au moins 21 points, 6 rebonds, 3 passes et 1,5 interception tous les soirs, le joueur devrait gagner son statut d’All Star cette saison et s’affirme surtout comme l’un des meilleurs arrières de la ligue en étant productif des deux côtés du parquets. De quoi se dire que l’offre de Chicago fin octobre était bien en dessous de sa valeur.
Car aujourd’hui, il n’y a plus de doute. Jimmy Butler vaut un contrat max. Mais les Bulls veulent-ils (ou peuvent-ils) lui offrir autant d’argent ? Entre les contrats de Derrick Rose, Joakim Noah, Taj Gibson, Pau Gasol, Nikola Mirotic, Kirk Hinrich, Doug McDermott et Tony Snell, les Bulls atteignent déjà une masse salariale de plus de 62 millions de dollars pour l’an prochain, auxquels on peut ajouter la fin du contrat dû à Rip Hamilton, et les montants plus négligeables pour Cameron Bairstow et E’Twaun Moore. La note commence à être salée. Grosso modo, si on ajoute des contrats minimum pour boucler le roster la saison prochaine, Chicago ne possède plus qu’un peu plus de 14 millions à dépenser en dessous de la limite de la luxury tax estimée de l’an prochain.
Soit 1,5 million de moins que ce que Jimmy Butler peut espérer en contrat max. De quoi le voir quitter le navire ? Ce n’est pas le désir des Bulls qui seraient enfin prêts à lâcher du lest et offrir à leur arrière le contrat qu’il mérite afin d’assurer leur duo du backcourt avec Derrick Rose. Jerry Reinsdorf a toujours annoncé qu’il serait d’accord pour payer la luxury tax si son équipe avait le calibre d’un champion, et il semble donc que cet effectif, avec Butler, lui apparait comme tel.
Les Bulls disposent alors de plusieurs avantages par rapport aux autres franchises. Tout d’abord, ils auront quelques jours pour proposer un contrat avant que les autres acteurs entrent dans la danse (car il est agent libre avec restriction). Ensuite, ils peuvent offrir plus d’argent à leur joueur : un peu plus de 91 millions de dollars sur 5 ans contre un peu moins de 68 millions sur 4 ans. Enfin, Jimmy Butler a toujours déclaré vouloir rester à Chicago. De quoi trouver un accord ? Cela semble en tout cas une possibilité.
Reste à savoir à quelle hauteur cet accord se trouvera-t-il, entre le max que les Bulls peuvent proposer et le max qu’une autre franchise pourrait offrir à Jimmy Butler. Un prix d’ami à 80 millions sur 5 ans ? Avec une assurance sur les genoux de préférence.
Source texte : NBC Sports
Source image : jsonline.com
