Mise à jour 16h30 :
Sur son compte Twitter, Taj Gibson a réagit à l’article du Chicago Sun-Times. Il nie avoir donné cette interview et avoir dit que les Bulls lui auraient parlé de son futur rôle de titulaire. Une rumeur de plus concernant un départ de Boozer, mais toujours pas de fait.
Personne en m’a rien dit, c’est pour cela que je ne parle pas aux médias.
[divider]
Cela fait trop longtemps que ça dure et que les rumeurs s’enchainent pour que l’expérience Carlos Boozer continue aux Bulls. Amnesty, trade, peu importe, l’ailier fort va quitter Chicago cet été. Pour preuve, le staff a déjà prévenu Taj Gibson qu’il devait se préparer à être titulaire l’an prochain. Et comme il ne va pas prendre la place de Joakim Noah, le message est clair : au revoir Carlos.
Pour autant, Gar Forman n’a jamais rien révélé en public concernant l’ancien joueur d’Utah et de Cleveland. En cours de saison dernière, il semblait même que Boozer avait été rassuré sur son statut et que seul la venue d’une superstar le pousserait vers la sortie. Alors soit les Bulls préparent un grand coup, soit leur patience est arrivée à terme et ils sont revenus sur leurs propos car Taj Gibson – qui soigne sa cheville blessée lors du dernier match des PlayOffs – a eu la confirmation de son passage dans le 5 majeur pour la saison prochaine.
C’est lui même qui le raconte, les Bulls lui ont demandé de se mettre en forme et en condition pour être starter. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que Taj Gibson attend cela avec impatience:
Ca va être excitant. J’ai toujours pensé à cela. Quand j’ai débuté à la place de Boozer quand il était blessé cette saison, je sais juste à quel point j’étais excité à quel point je me sentais bien en arrivant au stade. – Taj Gibson.
Sur ces 6 matchs, Gibson a tourné à 20,6 points et 9,7 rebonds (contre 13,0 et 6,8 sur l’ensemble de la saison) pour un bilan de 5-1 en faveur des Bulls. Un échantillon prometteur. Mais son changement de statut va s’accompagner de nouveaux efforts à fournir et le #22 des Bulls va devoir continuer à progresser, il en a conscience, en particulier pour mieux réagir aux prises à deux adverses et shooter de plus loin.
Je veux allonger la distance de son jump shot. […] Je dois m’ajuster quand je suis au poste. Que ce soit faire la bonne passe ou la bonne lecture, je dois progresser. Ils veulent que je sois plus fort physiquement, donc je vais tenter de prendre plus de muscle, mais je dois aussi être plus costaud mentalement. – Taj Gibson.
Quand on voit déjà les énormes progrès dans son jeu offensif lors de deux trois dernières saisons, difficile d’avoir des doutes quand au côté bosseur de Gibson et sur sa capacité à encore s’améliorer. Car à l’arrivée de Thibodeau, le “Taj Mahal” était un enegizer très fort défensivement, mais dont la palette offensive se limitait aux dunks ou presque. Aujourd’hui, son jeu au poste est bien plus développé.
Mais surtout, Taj Gibson va devoir s’habituer à répondre présent du début à la fin d’un match, et donc à gérer son énergie pour tenir sur la distance. Il affrontera les meilleurs ailiers forts adverses sur la durée, et l’exigeant Tom Thibodeau ne lui fera pas de cadeau.
En tout cas, la vie sans Carlos Boozer semble déjà commencer à Chicago. Mais il faut encore s’en débarrasser. Qui n’en veut ?
Source : Chicago Sun-Times
Source image couverture : Marc Serota – Getty Images
