Thunder – Clippers, Analyse du Game 4 : les Clippers revisitent le “Casse du siècle”

Après avoir récupéré l’avantage du terrain, le Thunder voulait frapper un nouveau coup face à ces Clippers qui ne souhaitaient pas essuyer un nouvel affront devant ce que nous appellerons gentiment des spectateurs. Au terme d’un match dominé de bout en bout par OKC, ce sont pourtant bien les Clippers qui ont remporté ce Game 4 très mal engagé pour eux. Retour sur un braquage presque équivalent à celui de l’Union Depository dans GTA V.

Ce qu’on attendait

Une nouvelle bataille remportée par la Foudre, plus forte que les Pokémons volants des Clippers, portés par un Durant en mode MVP, un Westbrook enfin au niveau ou il devrait être depuis tant d’années, et un Ibaka à conjuguer au plus-que-parfait, le Thunder avait les armes pour faire tomber les Angelinos une nouvelle fois dans son antre.

Ce qui s’est passé

Un véritable scénario Hollywoodien, quoi de plus normal dans cette ville ? Les Clippers nous ont offert un thriller à en faire jalouser les experts à Los Angeles : à l’agonie pendant trois quart-temps et demi et n’ayant pas vu le jour, les Voiliers auront pourtant bien décroché la victoire devant leur public.

C’était pourtant mal barré lors de ce premier quart-temps, ou un salaud avait posé un couvercle invisible sur le panier Angelino, mais qui téléguidait également la balle vers le panier du Thunder. L’écart se creusait au même rythme que Bradley Beal qui mange une pizza, Serge Ibaka se permettait même de balancer deux flèches derrière l’arc. En face, c’est la persévérance de Chris Paul qui maintient son équipe à flot, Blake Griffin étant transparent en ce début de match malgré son nouveau saignement après avoir de nouveau dégusté le robuste coude de l’intérieur espagnol, et DeAndre Jordan faisait même un air-ball sur la ligne de réparation. Un premier quart-temps ou tout fout le camp pour les Clipps : OKC mène déjà 32 à 15 lors de cette première période.

Mais il reste encore 36 minutes à jouer dans ce match, et 36 minutes c’est long, le banc des Clippers l’a bien compris, ce sont les jaillissements du banc de Jamal Crawford et Darren Collison qui vont permettre à Los Angeles de réduire l’écart, et de donner le droit aux leurs de croire à nouveau en la victoire, les deux hommes se montrent tranchants face à une second unit amorphe du côté d’Oklahoma City. Sauf qu’en face, il y a deux extraterrestres, et l’adresse à trois points dégoûtante des Clippers n’aidant pas, le Thunder fait toujours la course en tête à la mi-temps, mais l’écart a un peu fondu : 57-46 pour les visiteurs, juste le temps pour Westbrook de prendre une faute technique de teubé.

Le troisième quart-temps sera par contre, selon toute vraisemblance, laid : un festival de balles perdues, de mauvaises décisions et de tirs casse-croûtes pour chaque équipe. Et pour ne rien arranger à tout cela, Paul est atteint d’une Feltonite aiguë et rate ses 5 tirs sur la période, et Blake Griffin prend sa cinquième faute dans le quart-temps pour les Clippers, seul un énorme face des familles de DeAndre Jordan sur Serge Ibaka nous refilera un peu la banane. Chez le Thunder, plus rien ne rentre et l’équipe semble faire preuve de trop de facilité. Vraiment pas le genre de quart-temps agréable à commenter, ni à voir d’ailleurs.

Sauf que le troisième quart-temps, c’est que du garbage-time, celui qui se fait attendre n’est autre que le dernier quart, et il va nous offrir ce que n’importe quel amateur de basket-ball normalement constitué devait en attendre : de l’intensité, de la défense, des gros tirs et du trash-talking à tous les étages, sauf que Durant aura du savon dans les mains, et perdra un grand nombre de ballons, Westbrook redeviendra Westbrook et le banc d’OKC sera aux abonnés absents, les Angelinos n’en demandaient pas tant, même Redick se réveille, et laisse ensuite la vedette à Jamal Crawford qui nous offre une nouvelle fois de grands numéros de soliste, puis c’est au tour de Griffin de jouer les acrobates et Collison les cols bleus adeptes du sale boulot pour remettre les Clippers dans la partie.

Entre temps, les deux ninjas d’OKC se sont réveillés, et remettent les pendules à l’heure, mais le reste de l’équipe ne suit pas, et c’est tout un empire qui s’effondre devant un collectif bien huilé qu’est celui des Clippers. Durant ratera un lancer-franc crucial, chose inhabituelle pour lui, et c’est l’improbable Darren Collison qui se chargera deux fois de sanctionner sur contre attaque le Thunder qui aura oublié son repli défensif. Westbrook aura la balle de match, mais elle viendra frapper l’arceau et ne rentrera pas. Le Staples Center peut exulter, les Clippers sont bien là, même s’il faut procurer des crises cardiaques à ses supporters, car ce n’est ni plus, ni moins que la 14ème fois que les Voiliers remontent un écart à deux chiffres.

Il a assuré : Darren Collison

Avec Blake Griffin, c’est probablement le grand artisan de cette victoire des Clippers, imposant une défense de fer, et se jetant comme un mort de faim sur tous ses ballons, Collison aura également répondu présent en attaque avec un très propre 7/12 aux tirs et 7 rebonds, inscrivant 10 de ses 18 pions dans l’ultime période, dont les 4 derniers de son équipe sur des contre-attaques. L’éternelle doublure de CP3 aura effectué un très gros travail des deux côtés du terrain, au point d’être porté en triomphe par ses coéquipiers dès le buzzer final.

Il a abusé : Serge Ibaka

L’intérieur andalou n’aura pas pu faire la différence sur ce Game 4, alors qu’il avait livré une partition proche de la perfection au 3ème match avec un splendide 9/10 aux tirs, Ibaka n’aura aucunement pesé sur cette rencontre, terminant avec 8 points à 2/5 et 5 petits rebonds, insuffisant malgré ses 4 contres, Iblocka aura été rapidement gêné par les fautes, mais même sans ce problème, il a progressivement perdu l’ascendant sur le rouquin après avoir dominé le premier quart-temps.

La citation d’après match : Jamal Crawford

“Donc ce scénario s’est vraiment passé, on a vraiment gagné dans ces conditions ?” – apparemment, même Crawford n’en revient pas, il semble encore bien étonné, et bien perché par la même occasion.

Boxscore Thunder

Boxscore Clippers

Et maintenant ?

On retourne à OKC pour un Game 5 qui s’annonce encore une fois bouillant, peut être marqué par un carton offensif de Kendrick Perkins ou par l’adresse aux lancers-francs de DeAndre Jordan, quoi qu’il en soit, les deux franchises sont au coude à coude, et bien malin qui pourra déterminer dès maintenant l’issue de cette série. On vous laisse jouer les Madame Irma, nous, on va se préparer pour le Game 5 qui se déroulera dans la nuit de mardi à mercredi, à 3h30 du matin pour les fêtards.

source image : ESPN | Andrew D.Bernstein – Getty Images