Kawhi Leonard et les Clippers ont le dernier mot face aux Lakers (127-116)

Globalement dominateurs, les Clippers remportent le derby de Los Angeles face à des Lakers qui se seront bien battus sans leur leader LeBron James. (127-116)

Pour les stats du derby de L.A., c’est par là. 

LeBron James en civil sur la touche, on craignait un peu de voir le derby de Los Angeles tourner à la correction. Loin de là. Si les Clippers ont assez facilement dominé la première mi-temps dans le sillage d’un très bon James Harden, les Lakers ont montré un visage bien plus conquérant au retour des vestiaires, grâce notamment au duo D’Angelo Russell – Anthony Davis (53 points à deux) et d’une efficacité retrouvée à longue distance.

De quoi inquiéter les Clippers ? Plus que prévu en tout cas. Alors que les joueurs de Tyronn Lue avaient compté jusqu’à 16 points d’avance, le bon début de money time des Purple and Gold réduit cet écart à.. deux petites longueurs. Un bon passage défensif, D’Angelo Russell qui enchaine les bonnes décisions et la combativité des role players des Lakers (les rebonds offensifs de Vanderbilt) redonnent un suspense à ce derby de L.A..

Kawhi Leonard va néanmoins prendre le jeu à son compte pour finir le boulot. Alors que les Lakers enchainent plusieurs ballons perdus, le Klaw abreuve ses copains (notamment un bon Norman Powell dans le money time) de ballons et prend ses responsabilités au scoring, d’abord sur la ligne puis sur une merveille de shoot devant Anthony Davis. Les Purple and Gold ratent trop de tirs ouverts pour tenir la distance. Ils ont laissé passer leur chance de faire un gros coup.

Homme du match pour les Clippers, Kawhi Leonard finit avec 25 points, 11 rebonds et 10 passes décisives, à 69% au tir. C’est seulement le second triple-double en carrière du double MVP des Finales.

Kawhi Leonard tallied a triple-double in the Clippers’ Battle of LA win! #NBARivalsWeek

25 PTS
11 REB
10 AST
68% FG pic.twitter.com/Jo6Q4RI2DS

— NBA (@NBA) January 24, 2024

Les Clippers en profitent pour prolonger leur belle série du moment. Cela fait donc 20 victoires sur leurs 24 derniers matchs pour les Angelinos, qui se rapprochent toujours plus du podium à l’Ouest. Les Lakers retombent eux dans le négatif.