Où va signer Khris Middleton cet été ? Retour à Milwaukee et on relance la machine ?

Alors qu’il disposait d’une player option à hauteur de 42 millions de dollars pour la saison prochaine, Khris Middleton a préféré faire une croix dessus. Pour négocier un plus gros tarot ? Pas vraiment, parce qu’on imagine mal les Bucks aller au delà des 35 millions la saison pour leur ailier. En revanche, les deux camps pourraient se mettre d’accord sur un contrat légèrement plus bas, mais sur le long terme.

S’il est l’un des plus gros noms de la Free Agency 2023, le cas de Khris Middleton ne devrait pas être le plus chaud à gérer. On n’est jamais à l’abri d’une grosse surprise, mais la tendance est tout de même à une re-signature chez les Bucks pour l’ailier de bientôt 32 ans. En revanche, pour ce qui est de déterminer le montant sur le contrat qui va lui être proposé, c’est tout de suite moins évident.

Drafté par les Pistons en 2012, Khris Middleton n’a effectué que sa saison rookie dans le Michigan. Les dix autres, ils les a passées  à Milwaukee aux côtés du joueur dont il est aujourd’hui le lieutenant, Giannis Antetokounmpo. Cela ne fait aucun doute, Khris se plaît dans le Wisconsin, où il a réalisé plusieurs grosses saisons jusqu’à être sacré champion NBA en 2021. Mais depuis, c’est un peu plus compliqué. Blessé au poignet lors des Playoffs 2022, il n’a pas pu aider ses coéquipiers à réaliser le back-to-back. Et après avoir manqué le début de la saison régulière à cause de son opération, il a enchaîné les séjours à l’infirmerie, ne jouant au total que 33 matchs, et pas toujours au top de sa forme. Résultat, le triple All-Star sort de sa pire saison depuis sept ans (15 points, 5 rebonds et 4 passes avec un très moche 31% à 3 points). Opéré début juin, il espère être de retour pour le début de la saison prochaine. On se dit donc qu’au moment de négocier un contrat, Middleton n’est pas dans la position idéale pour faire valoir ses intérêts. Mais du coup, quelles sont les possibilités ?

Option #1 Ça reste à Milwaukee, on ne change pas une équipe qui gagne a gagné

Le joueur veut rester, la franchise veut le conserver, alors pourquoi s’embêter ? Sauf tremblement de terre dans les forêts du Wisconsin, on se dirige vers une re-signature de Middleton chez les Daims. Reste désormais à déterminer la durée, et le montant du contrat sur lequel les deux parties vont se mettre d’accord. Il semblerait que les dirigeants profitent de la saison délicate qu’a connue l’ailier pour revoir le tarot (légèrement) à la baisse tout en lui offrant un contrat sur le long terme, ce qui irait dans l’intérêt de Khris. Cela permettrait aux Bucks, qui doivent re-signer d’autres joueurs comme Brook Lopez, de garder un petit peu de flexibilité. On dit 120 millions sur 4 ans et tout le monde est content ? Difficile de prévoir le montant exact, mais on devrait être dans ces eaux-là.

🚨 Il existe un monde dans lequel Khris Middleton prolonge aux Bucks pour 100-110 millions sur 4 ans.

Agent libre, Khris a été souvent blessé et les Bucks ne voudraient pas le surpayer.

En négociant intelligemment, Milwaukee pourrait aussi + facilement prolonger Brook Lopez. pic.twitter.com/E4lXL7g4fA

— TrashTalk (@TrashTalk_fr) June 26, 2023

Option #2 Un peu de science-fiction ?

Et si les négociations ne se passaient pas si bien que prévu ? Et si Middleton était déçu du contrat proposé par ses dirigeants qui auraient été un peu trop radins à son goût ? Et si une équipe possédant un gros cap space décidait de tenter un coup et de lui  filer un énorme contrat ? On est dans de la pure invention, mais tout va tellement vite en NBA, soyons fous !

Ayant échoué à faire venir James Harden et Fred Van Vleet, les Rockets se mettent à la recherche d’un vétéran sur l’aile pour épauler le rookie Cam Withmore. Forts de leur 61 millions de cap space, ils tendent un chèque de 120 millions sur trois ans à Khris, qui ne peut refuser. Encore mieux : suite à un transfert d’Harrison Barnes, les Kings (qui possèdent le troisième place gros cap space de la ligue cet été) se mettent en quête d’un nouvel ailier et proposent 150 patates sur quatre ans à KM22. Encore encore mieux : après avoir discuté de la relativité de l’échec et de la platitude de la terre avec Kyrie Irving sur une plage à Mykonos, Giannis fait le pressing auprès de son management pour recruter son nouveau pote. Après avoir chacun re-signé dans leur franchise, Kyrie et Khris sont échangés.

Beaucoup de bla-bla pour en arriver à une conclusion simple : Khris Middleton va très certainement re-signer avec les Bucks dans les prochains jours. Attention seulement à trouver le deal qui convient à tout le monde !

Source : ESPN